William Scott Ketchum

William Scott Ketchum (1813-1871), est un officier de l'armée des États-Unis avant et pendant la guerre de Sécession.

William Scott Ketchum

William S. Ketchum
Naissance
Norwalk, État du Connecticut
Décès
Baltimore, État du Maryland
Allégeance États-Unis
Arme  US Army
Grade Major général
Années de service 1834 – 1870
Conflits Guerres séminoles
Guerre de Sécession
Famille Benjamin W. Brice

Avant la guerre

William Scott Ketchum naît le à Norwalk, au Connecticut. Il est le fils d'un officier de l'armée régulière[1](p263). Il est diplômé de l'académie militaire américaine, à West Point, New York, en 1834[note 1]. Il est affecté dans le 6th U.S. Infantry[2](p29). Il est promu premier lieutenant le [3](p331). Il est adjudant régimentaire du au [3](p331). Il sert lors des guerres séminoles et sur la frontière de l'ouest[4]. Au cours de l'expédition de 1857 du colonel Edwin Vose Sumner contre les Cheyennes et de la bataille de Solomon's Fork, le capitaine Ketchum de la compagnie G commande le détachement du 6th U.S. Infantry (compagnies C, D et G)[5].

Guerre de Sécession

Au début de la guerre de Sécession, le commandant Ketchum maintenant dans le 4th U.S. Infantry commande le fort Dalles dans l'Oregon, protégeant des colons des raids indiens. Il reçoit l'ordre de partir à San Francisco, puis est envoyé prendre le commandement des troupes fédérales en Californie méridionale pour la protéger de la montée des sécessionnistes et de l'invasion confédérée de l'Arizona et du Texas. Il est alors responsable de la supervision des comtés Los Angeles, de San Bernadino, de San Diego et de Santa Barba. Il part de San Francisco pour s'installer à dans un camp près de San Bernadino[6](p55).

Basées à San Bernardino, en Californie, ses troupes gardent un œil sur les sécessionnistes de la région et renforcent le fort Yuma. Relevé par des troupes de volontaires de Californie, Ketchum et son régiment se rassemblent à San Pedro pour le voyage vers l'est des États-Unis à la fin de l'automne de 1861.

Ketchum est promu lieutenant-colonel en novembre 1861 dans le 10th U.S. Infantry[2](p29). Il est nommé brigadier général des volontaires en . Pendant le reste de la guerre, il est en état-major à Washington D.C. et est concerné par l'inspection, le recrutement et des audits[7]. Il ne participe donc pas à des combats[8](p799). Il est breveté brigadier général et major général de l'armée régulière vers la fin de la guerre[1](p263).

Après la guerre

À la suite de la guerre de Sécession, le général Ketchum passe quatre ans en service spécial du bureau de l'adjudant-général à Washington, puis prend sa retraite le [1](p264). Il meurt le à Baltimore, dans le Maryland, dans des circonstances suspectes, la propriétaire de sa maison de pension, Elizabeth G. Warton étant soupçonnée de l'avoir empoisonné. Elle est jugée non coupable[4],[9].

Il est enterré dans le cimetière de Rock Creek à Georgetown, district de Columbia[4](p192). Il était de beau-frère du major général breveté Benjamin W. Brice[3](p331).

Dans la culture populaire

Les circonstances mystérieuses entourant le décès du général Ketchum ont été dramatisées par le programme radio de CBS « Crime Classics », le , dans l'épisode intitulé « La dernière journée du général Ketchum ». Ketchum est incarné par Russell Simpson dans l'émission.

Notes et références

Notes
  1. Il est de la même promotion que les futurs généraux Gabriel René Paul, Thomas Morris et Goode Bryan. Les deux premiers dans les rangs de l'Union (le deuxième dans la milice de l'Indiana), et le dernier dans l'armée confédérés.

Références
  1. (en) Ezra J. Warner, Generals in blue : lives of the Union commanders, Louisiana State University Press, , 712 p. (ISBN 0-8071-0822-7 et 9780807108222, OCLC 445056, lire en ligne)
  2. (en) Clifford L. Swanson, The Sixth United States Infantry Regiment, 1855 to Reconstruction, McFarland, , 414 p. (ISBN 0-7864-1001-9 et 9780786410019, OCLC 46650827, lire en ligne)
  3. (en) John H. Eicher et John Y. Simon, Civil War High Commands., Stanford University Press, , 1040 p. (ISBN 978-0-8047-8035-3 et 0804780358, OCLC 923699788, lire en ligne)
  4. Jack D. Welsh, Medical Histories of Union Generals: William Scott Ketchum, Kent State University Press, 2005. pp. 191-192
  5. William Y. Chalfant, Cheyennes and Horse Soldiers: The 1857 Expedition and the Battle of Solomon's Fork, University of Oklahoma Press, 2002
  6. (en) History of California, PediaPress
  7. The War of the Rebellion SERIES I, Volume L, Chapter LXII - Operations on the Pacific Coast, Part I, pp.16,27,28,429,450,466,512,515,567,569,585,594,595,601-602,606,607,612,614-615,617,660-661,663,669-670,687
  8. (en) Terry L. Jones, Historical dictionary of the Civil War, Scarecrow Press, , 1816 p. (ISBN 978-0-8108-7953-9 et 0810879530, OCLC 746317654, lire en ligne)
  9. 1871-1872 accounts of the Warton case
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