Timothy Gowers

Sir William Timothy Gowers (ou plus simplement Tim Gowers), né le dans le Wiltshire en Angleterre, est un mathématicien anglais. Il reçoit la médaille Fields en 1998 pour ses recherches en analyse fonctionnelle et en combinatoire.

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Timothy Gowers
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Caroline Molesworth Maurice (d)
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Biographie

Famille et première études

Le père de Timothy Gowers, Patrick Gowers est un compositeur connu pour ses musiques de film. Sa mère est Caroline Maurice et il a deux sœurs, Rebecca et Katharine. Ernest Gowers (en), son arrière grand-père, est connu dans le monde anglo-saxon, pour son ouvrage Plain Words (en) sur la langue anglaise[1].

Timothy Gowers a été membre du Chœur du King's College à Cambridge.

Études universitaires

Il a obtenu son doctorat en 1990, sous la direction de Béla Bollobás, à propos des structures des espaces de Banach[2].

Carrière

Il est professeur dans le département de mathématiques et statistiques à l'université de Cambridge. Auparavant, il avait été membre de l'University College de Londres de 1991 à 1995.

Il a dirigé, entre autres, la thèse de Ben Green[2].

En mai 2020, il est nommé titulaire de la chaire « combinatoire » du Collège de France[3],[4].

Engagements et initiatives scientifiques

En 2012, il prend parti contre le Research Works Act américain, visant à limiter l'open access. Le , il lance une pétition contre le groupe Elsevier, qu'il considère comme le symbole des abus des éditeurs scientifiques[5]. En un mois, The Cost of Knowledge reçoit 7 500 signatures d'universitaires s'engageant à cesser de publier ou de reviewer dans les revues d'Elsevier[6]. Le , Elsevier annonce qu'il retire son soutien au Research Works Act[7].

Il est aussi le fondateur du projet Polymath de mathématiques collaboratives[8].

En 2016, Gowers fonde Discrete Analysis, un journal de mathématiques qui a la particularité d'être Arxiv-overlay, c'est-à-dire que les articles sont sur le site ouvert ArXiv, et seulement là. Ainsi il n'y a pas d'éditeur comme Springer ou Elsevier. Mis à part cet aspect, le journal fonctionne comme un périodique classique avec relectures par les pairs[9],[10].

Travaux mathématiques

Recherche

Gowers a notamment étudié la géométrie des espaces de Banach comme la théorie de Ramsey[1]. Le rapprochement de l'analyse fonctionnelle et de la combinatoire est caractéristique de certains de ses travaux[11].

Il a donné en 2001 une nouvelle démonstration du théorème de Szemerédi sur les progressions arithmétiques[12], plus courte et élégante que la démonstration originale[11].

Vulgarisation et transmission

Il est l'auteur, ou l'un des auteurs des ouvrages (de mathématiques ou à propos des mathématiques) suivants : Mathematics: A Very Short Introduction (2002)[13] et The Princeton Companion to Mathematics (2008).

Distinctions

Gowers a reçu le prix Whitehead en 1995[14], le prix de la Société mathématique européenne en 1996[15], et la médaille Fields en 1998, pour ses recherches en analyse fonctionnelle et en combinatoire[11]. En 2016 il est lauréat de la médaille Sylvester.

Il est fait chevalier le , pour services rendus aux mathématiques[16].

Notes et références
  1. (en) John J. O'Connor et Edmund F. Robertson, « Timothy Gowers », dans MacTutor History of Mathematics archive, université de St Andrews (lire en ligne).
  2. (en) « Tim Gowers », sur le site du Mathematics Genealogy Project
  3. Biographie de Timothy Gowers, site college-de-france.fr.
  4. David Larousserie, « Le mathématicien Timothy Gowers, un « combinatoricien » frondeur au Collège de France », sur Le Monde, (consulté le )
  5. Blog de Tim Gowers
  6. The Cost of Knowledge
  7. Annonce officielle
  8. Étienne Ghys, « Mathématiciens polycéphales », Le Monde,‎ (lire en ligne)
  9. « Leading mathematician launches arXiv 'overlay' journal », Nature, vol. 526, no 7571,‎ (lire en ligne).
  10. « Site officiel de Discrete Analysis ».
  11. « Fields Medal Prize Winners (1998) », sur International Congress of Mathematician 2002.
  12. Timothy Gowers, « A new proof of Szemerédi's theorem », Geom. Funct. Anal., vol. 11, no 3,‎ , p. 465-588 (DOI 10.1007/s00039-001-0332-9, Math Reviews 1844079, lire en ligne).
  13. Timothy Gowers, Mathematics : A Very Short Introduction, Oxford Paperbacks, , 143 p. (ISBN 978-0-19-285361-5, lire en ligne)
  14. « List of LMS prize winners », sur London Mathematical Society
  15. « Prizes of the European Mathematical Society on the occasion of the Second European Congress of Mathematics », sur Société mathématique européenne
  16. (en) [PDF] (en) The London Gazette, (Supplement) no 60173, p. 1, 16 juin 2012.

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes
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