Witness (association)

En 1988, Peter Gabriel apporte, lors de sa tournée avec Amnesty International, une caméra Handycam Sony - qui est, à cette époque, l'un des premiers caméscopes destinés au public - dans le but d'enregistrer les histoires qu'il entend. En 1991, une personne spectatrice de l'agression de Rodney King, par la police de Los Angeles, enregistre la scène. Les images sont diffusées dans les télévisions du monde entier, ce qui ouvre une discussion internationale sur les brutalités policières et les discriminations raciales. Ces images prouvent également le pouvoir de la vidéo pour capter l'attention du monde et la communication sur les atteintes aux droits humains.

L'élan provoqué par cette vidéo et ses conséquences permettent à Gabriel de réaliser son idée d'utiliser le cinéma à l'avant garde des campagnes pour les droits de l'homme. Avec une subvention d'un million de dollars de la Reebok Human Rights Foundation, en partenariat avec le Comité des Avocats pour les Droits de l'Homme, Gabriel fonde WITNESS en 1992, qui devient une organisation indépendante à but non lucratif en 2001[3].

WITNESS s'est, depuis, associé avec des milliers de militants des droits de l'homme, afin qu'ils puissent utiliser des vidéos dans leurs campagnes. En 2007, en raison de l'omniprésence des appareils photos et des téléphones portables qui augmentent le potentiel de tout un chacun de devenir un témoin de violences et d'atrocités, WITNESS lance le Hub, une ligne des droits de l'homme de partage communautaire des vidéos.

WITNESS travaille dans plus de 70 pays afin de faire progresser les droits de l'homme par l'utilisation des vidéos. L'effectif est de 28 personnes avec un budget de 4 millions de dollars[3].

WITNESS est un pionnier dans l'utilisation de la vidéo et de la technologie pour lutter pour les droits de l'homme. Elle distribue des caméras pour que les activistes puissent exposer les crimes, les fraudes, et stopper l'impunité des personnes qui ne respectent pas la vie. L'organisation se bat pour que les preuves ainsi fournies puissent être vues par un public aussi large que possible, au niveau international.

L'objectif de WITNESS est d'utiliser les vidéos pour ouvrir les yeux du monde sur les violations des droits humains. L'association habilite les victimes à transformer leurs histoires personnelles en puissants outils pour la justice et la promotion de l'engagement du public et d'un changement politique dans les pays où les droits humains ne sont pas respectés. La vision du monde de WITNESS est un monde juste, équitable où tous les individus et les communautés, quels qu'ils soient, puissent être en mesure de défendre leurs droits[3].

WITNESS a cependant retravaillé ses objectifs au printemps 2009, en raison de l'évolution rapide du monde, afin de tracer l'avenir de l'organisation[4].