WrestleMania 34

WrestleMania est considéré comme l'événement phare de la WWE[5], souvent comparé au Super Bowl[6]. L'événement est le deuxième WrestleMania à se dérouler dans l'état de Louisiane et le deuxième à se tenir au Mercedes-Benz Superdome après WrestleMania XXX en 2014[7]. Le 30 octobre 2017, des forfaits pour l'événement ont été vendus[8]^,[9], et le 17 novembre 2017, les billets ont été mis en vente, avec des billets individuels allant de 35 $ à 2 000 $[8].

Les trois thèmes officiels du pay-per-view sont "Celebrate" et "New Orleans" de Kid Rock et "Let the Good Times Roll" de Freddie King[10]^,[11]^,[12]. Le duo américain Chloe x Halle a joué "America the Beautiful" pour lancer le spectacle[13].

Le 8 avril, avant le début du spectacle, la WWE et Snickers ont organisé le WrestleMania Block Party. L'événement a inclus l'apparition des Hall of Famers Ric Flair et Alundra Blayze ainsi que Tamina et R-Truth[14].

Logo du WWE Hall of Fame.

Le WWE Hall of Fame est un temple de la renommée pour les personnalités de la lutte professionnelle tenu par la World Wrestling Entertainment (WWE). Il a été créé en 1993, lors duquel André The Giant, qui venait de décéder deux mois auparavant, a été le seul intronisé cette année-là[15]^,[16]. Comme le veut la tradition depuis WrestleMania XX en 2004, chaque année lors du plus grand spectacle de catch de l'année, WrestleMania, sur « The Grandest Stage of Them All » (« La plus grande scène de toutes »), la WWE honore d'anciens employés de la World Wrestling Entertainment (anciennement World Wrestling Federation), et d'autres figures qui ont contribué au catch et au divertissement sportif en général, dans le WWE Hall of Fame[17].

Shinsuke Nakamura affronte AJ Styles pour le championnat de la WWE.

La rivalité (feud) prédominante de la division SmackDown est celle pour le WWE Championship (le championnat de la WWE). Lors du Royal Rumble, AJ Styles bat Kevin Owens et Sami Zayn dans un 2-on-1 Handicap match et conserve le championnat de la WWE[27]. Plus tard dans la soirée, Shinsuke Nakamura gagne le 30-men Royal Rumble match en éliminant en dernier Roman Reigns. Après le match, Nakamura est questionné pour savoir s’il a déjà pris sa décision quant à son choix de titre pour lequel il voulait combattre et confirme son intention d'affronter Styles pour le championnat de la WWE et de rester à SmackDown[28]. Le 30 janvier 2018, il est annoncé que Kevin Owens combattrait Sami Zayn la semaine suivante pour déterminer l'aspirant n^o 1 au titre à Fastlane face à Styles. La même nuit, Styles et Nakamura font équipe et battent Owens et Zayn[29]. La semaine suivante, Styles, en furie, s'en prend à Nakamura. Plus tard dans la soirée, lors du main event entre Zayn et Owens, le match se termine en double disqualification à cause d'une intervention de Styles qui les a attaqués. À la suite de quoi, le général manager de SmackDown, Daniel Bryan, programme un Triple Threat match à Fastlane entre Styles, Zayn et Owens pour le championnat de la WWE[30]. Le 8 février, la WWE annonce qu'AJ Styles défendra son championnat de la WWE non plus dans un match triple menace mais dans un Fatal Four-Way match. Le quatrième participant sera déterminé la semaine suivante entre Dolph Ziggler et Baron Corbin[31]. Le 13 février, alors que Baron Corbin et Dolph Ziggler devaient s'affronter, Kevin Owens et Sami Zayn passent à tabac Corbin dans les vestiaires, puis ils attaquent Ziggler qui était déjà sur le ring. Shane McMahon, furieux, annonce que Zayn affrontera Ziggler et qu'Owens affrontera Corbin. Baron Corbin gagne le match et donc obtient sa place pour le match de Fastlane ; Ziggler remporte lui aussi son match. Le match devient donc un Fatal Five-Way match[32]. Le 27 février, le match est devenu un Six-Pack Challenge match après l'ajout de John Cena qui a battu AJ Styles pour remporter une place dans le combat[33].

AJ Styles conserve son titre lors du pay-per-view, il fera donc face à Shinsuke Nakamura à WrestleMania.

Brock Lesnar défend le championnat Universel face à Roman Reigns.

La rivalité (feud) prédominante de la division Raw est celle pour l'Universal Championship (le championnat Universel) entre le champion en titre Brock Lesnar et Roman Reigns. Il faut remonter en 2015 pour voir l'origine de cette rivalité. Lors du Royal Rumble 2015, Roman Reigns remporte le Royal Rumble match et affronte Brock Lesnar pour le WWE World Heavyweight Championship (le championnat du monde poids-lourds de la WWE) à WrestleMania 31 mais il n'y avait pas un vainqueur décisif entre les deux car Seth Rollins a encaissé sa mallette du Money in the Bank et a remporté le titre[34]. Au Royal Rumble 2018, Lesnar défend avec succès son championnat Universel, remporté à WrestleMania 33 contre Goldberg[35], face à Braun Strowman et Kane. Reigns, quant à lui, s'est fait éliminer par Shinsuke Nakamura et n'a donc pas remporté le Royal Rumble match. Nakamura décidant d'affronter AJ Styles, Lesnar n'a pas d’adversaire pour WrestleMania[27]. Le général manager de Raw, Kurt Angle, a programmé un Elimination Chamber match pour le pay-per-view Elimination Chamber afin de déterminer l'adversaire de Brock Lesnar pour WrestleMania[36].

À Elimination Chamber, Reigns a battu Braun Strowman, Elias, John Cena, Seth Rollins, The Miz et Finn Bálor et devient l'aspirant n^o 1 pour le championnat Universel[37]. Brock Lesnar et Paul Heyman étaient censés apparaître à Raw le 26 février pour confronter Reigns mais ils ne se sont pas présentés. Reigns a alors déclaré que Lesnar se cache derrière son contrat, qui lui permet de venir quand il veut. Il dit que le champion ne respecte pas la WWE mais que lui aussi n'a pas de respect pour Lesnar[38]. Le 5 mars, Paul Heyman est apparu à Raw et a dit que si Lesnar conservait le championnat Universel à WrestleMania, il arriverait à SummerSlam avec à la fois le championnat Universel mais aussi avec le championnat des poids-lourds de l'UFC, en insinuant que Lesnar pourrait faire un retour à l'UFC. Reigns l'a interrompu et a averti Lesnar d'être prêt pour le combat[39].

Asuka combattra pour le championnat féminin de SmackDown.

Lors du Royal Rumble, Asuka gagne le tout premier Royal Rumble match féminin en éliminant en dernier Nikki Bella. Par conséquent, Asuka obtient le droit de choisir pour quel titre elle veut combattre à WrestleMania 34, soit le championnat féminin de Raw, soit le championnat féminin de SmackDown. Mais avant qu'elle puisse prendre sa décision quant à son choix, elle est interrompue par Ronda Rousey, ancienne star de l'UFC, confirmant que cette dernière a signé un contrat à temps plein avec la WWE[27]. La nuit suivante à Raw, la commissionnaire de Raw, Stephanie McMahon, convainc Asuka d'attendre après Elimination Chamber pour annoncer son choix de titre pour lequel elle désirera combattre. Stephanie McMahon annonce aussi qu'Alexa Bliss défendra son championnat féminin de Raw dans le tout premier Elimination Chamber Match féminin[36]. Asuka, quant à elle, affrontera Nia Jax lors du pay-per-view. Si Jax gagne le match, elle affrontera la championne à WrestleMania mais Asuka la bat[37]. La nuit suivante à Raw, Alexa Bliss est arrivée pour parler du premier match de la chambre d'élimination féminin et a dit qu'elle mettrait fin à la série d'invincibilité d'Asuka à WrestleMania. Asuka a voulu confronter Bliss mais a été par Nia Jax[38].

Le 11 mars, à Fastlane, Asuka confronte Charlotte Flair qui a défendu le championnat féminin de SmackDown avec succès contre Ruby Riott. Elle a pointé du doigt le panneau de WrestleMania, indiquant qu'elle défierait Charlotte pour le championnat féminin de SmackDown à WrestleMania 34.

The Miz défend le championnat Intercontinental contre Finn Bálor et Seth Rollins dans un match triple menace.

Faute d'avoir échoué à remporter le match de la chambre d'élimination à Elimination Chamber[37], le champion Intercontinental The Miz a dit qu'il devrait être dans le main event de WrestleMania car le championnat Intercontinental est à ses yeux plus important que le championnat Universel. Le général manager Kurt Angle déclare que l'adversaire du Miz dans l'épisode de Raw du 26 février allait être son adversaire à WrestleMania s'il gagnait le match. Seth Rollins est l'adversaire en question et a battu The Miz. Finn Bálor qui voulait aussi sa place dans le match allait affronter The Miz mais le Miztourage, Bo Dallas et Curtis Axel, ont attaqué Bálor juste après que le combat ait commencé, causant une disqualification. Les membres du Bálor Club, Karl Anderson et Luke Gallows, sont venus en aide à Finn Bálor. Kurt Angle a banni les deux équipes du ring, a relancé le match et a annoncé qu'il devait y avoir un gagnant sous peine que The Miz n'ait pas de match pour le « Grandest Stage of Them All ». Bálor a battu le champion et Rollins a défié Miz à un match pour WrestleMania[38]. La semaine suivante, Rollins et Bálor ont affronté The Miz et le Miztourage dans un match Handicap, combat remporté par l'équipe Rollins et Bálor à la suite d'un tombé victorieux de Seth Rollins sur le Miz. Par la suite, Kurt Angle a programmé un match triple menace entre The Miz, Finn Bálor et Seth Rollins pour le championnat Intercontinental à WrestleMania[39].

Ronda Rousey aux côtés de The Rock à WrestleMania 31, les origines de la rivalité remontent à ce pay-per-view où Ronda a attaqué Triple H et menacé Stephanie McMahon.

Lors de WrestleMania 31 en 2015, Ronda Rousey, alors championne championne des poids coqs de l'UFC, fait une apparition aux côtés de The Rock pour confronter Stephanie McMahon et Triple H. Rousey a attaqué Triple H et a fait une tentative de clé articulaire sur Stephanie McMahon[34]. Les rumeurs d'une venue de Rousey à la WWE ont débuté ce soir là. Les rumeurs sur une signature à la WWE ont repris fin 2017 - début 2018, notamment avec l'annonce du Royal Rumble match féminin, mais elle a nié être à l'événement durant les semaines avant le pay-per-view[40]. Malgré tout, après la victoire d'Asuka lors du Royal Rumble, Ronda Rousey fait ses débuts, confirmant les récentes rumeurs[27]. Sa signature de contrat aura lieu à Elimination Chamber[41].

Au pay-per-view, Stephanie McMahon, Triple H et Kurt Angle ont accueilli Rousey. Triple H a dit qu'il n'y avait pas de stipulations spéciales dans le contrat, mais qu'elle ferait son premier match à WrestleMania 34. Angle, que Stephanie voulait virer notamment lors des Survivor Series où Triple H a fait partie de l'équipe représentant Raw, a fait référence à la rencontre de WrestleMania 31, disant à Ronda que McMahon et Triple H veulent la manipuler par vengeance. Rousey fait passer Triple H à travers une table mais se prend une claque par Stephanie qui s'enfuit, Ronda signe alors son contrat[42]. La nuit suivante à Raw, dans une tentative de garder son travail, Angle a dit qu'il avait menti et Stephanie a remercié Angle, cependant Rousey voulait des excuses à la suite de la gifle de Stephanie. Stephanie s'est excusée mais alors qu'elle quittait le ring avec Triple H, ce dernier a frappé Angle[38]. La semaine suivante, Stephanie a dit à Ronda qu'elle pouvait chosir n'importe quelle catcheuse comme adversaire pour WrestleMania, à l'exception de la championne Alexa Bliss. Ronda a choisi Stephanie et Angle a déclaré que même si Stephanie était un cadre à la WWE, elle avait aussi un contrat de catcheuse. Il a ensuite rappelé à Triple H son avertissement datant d'après les Survivor Series, où si Triple H devait l'attaquer de nouveau, il riposterait. Il a dit que Triple H avait aussi un contrat de catcheur, menant Angle à programmer un match par équipes mixte entre d'un côté Triple H et Stephanie et de l'autre Ronda et lui-même à WrestleMania[39].

À la suite du renvoi, pour allégations de harcèlement sexuel et d'agression sexuelle, du champion des poids-moyens Enzo Amore, le 23 janvier 2018, le titre est resté vacant[43]^,[44]. Le nouveau général manager de 205 Live, Drake Maverick, a annoncé la mise en place d'un tournoi pour couronner le nouveau champion et dont la finale aura lieu au cours de WrestleMania. Les deux premiers matchs ont eu lieu lors de l'épisode de 205 Live du 30 janvier. Cedric Alexander bat Gran Metalik et TJP bat Tyler Bate pour avancer aux quarts de finale[45]. Dans les semaines suivantes, Kalisto, Roderick Strong, Mark Andrews, Drew Gulak, Buddy Murphy et Mustafa Ali ont aussi accédé au quarts de finale en battant respectivement Lince Dorado, Hideo Itami, Akira Tozawa, Tony Nese, Ariya Daivari et Jack Gallagher[46]^,[47]^,[48]. Les deux premiers matches des quarts de finale ont eu lieu le 27 février ; Alexander et Strong se qualifient pour les demi-finales en battant TJP et Kalisto[49]. Le 06 mars, les deux derniers matchs des quarts de finale ont eu lieu ; Drew Gulak a battu Mark Andrews et Mustafa Ali a battu Buddy Murphy. Les deux se qualifient donc pour la demi-finale[50]. Lors du premier match des demi-finales à 205 Live le 13 mars, Cedric Alexander bat Roderick Strong et ira donc en finale à WrestleMania[51] Lors de 205 Live du 20 mars, Mustafa Ali gagne sa place[52].

Cedric Alexander affrontera Mustafa Ali pour le championnat des poids-moyens à WrestleMania[53].

Durant l'année 2017, The Usos et The New Day ont eu plusieurs combats à plusieurs reprises et durant diverses événements pour le SmackDown Live Tag Team Championship. Cette rivalité a pris fin à Hell in a Cell par la victoire des Usos. A Fastlane, The New Day ont eu une autre opportunité pour le titre mais le match c'est terminé en no constest/double disqualification après une attaque des Bludgeon Brothers. Entraînant les blessures (légères) de Jey Uso, Kingston et Woods étaient blessés. Dans l'épisode de Smackdown Live, Big E et Jimmy font équipe pour se venger, mais perdent le match. Pendant l'épisode du 27 mars, Big E et Woods ont eu un match contre les Bludgeon Brothers qui ont gagné par disqualification après l'attaque des Usos. Un Triple Threat match pour le titre est alors organisé à WrestleMania 34.

Après leur victoire contre The Revival (Dash Wilder et Scott Dawson), les Raw Tag Team Champions Cesaro et Sheamus ont battu toutes les équipes masculines de RAW. Ils ont ainsi placé un défi ouvert pour toutes les équipes. Pour cela, le manager général de RAW Kurt Angle a organisé une Tag Team Battle Royal. Braun Strowman est entré seul dans le match et a finalement gagné en éliminant Karl Anderson. La semaine suivante, Kurt valide la participation de Strowman à WrestleMania pour le titre s'il trouve un partenaire et Strowman affirme en avoir déjà un. Il a battu Cesaro puis Sheamus. Cependant, le mystère reste entier concernant le partenaire de Braun Strowman.

Après des semaines de provocation par John Cena à l'encontre de l'Undertaker et aucune réponse de ce dernier, Cena a assisté à WrestleMania 34 en tant que fan (n'ayant aucun match de programmé). Cependant, après le match du WWE SmackDown Women's Championship, un arbitre vient l'informer que The Undertaker était arrivé à l'arène. Cena a ensuite sauté la barricade et a couru dans les coulisses pour se préparer. Quelques minutes après le match WWE SmackDown Tag Team Championship, Cena fait son entrée, prêt à affronter The Undertaker. Les lumières se sont alors éteintes, mais c'est Elias qui est sorti des coulisses. Elias commença alors à chanter et faire l'éloge de ses capacités (physiques, talent...), après quoi il provoqua Cena verbalement. Cena attaqua Elias avant de le finir avec un Double-A. Cena commença à partir, quand tout à coup, les lumières se sont éteintes. Quand elles revinrent, le manteau et le chapeau de l'Undertaker qu'il avait laissés dans le ring l'année précédente apparurent dans le ring et disparurent après avoir été frappés par la foudre. La musique de l'Undertaker commença alors à jouer et fit son entrée. Pas un seul mot ne sorti de la bouche de l'Undertaker, il fixa Cena dans les yeux et le combat commença. Cependant, "The Deadman" battu John Cena en le battant en 2 minutes et 46 secondes avec un Tombstone Piledriver!

Enjeu : Si Kevin Owens et Sami Zayn gagnent, ils seront réembauchés à SmackDown.

Shane McMahon entra en 1er sur le ring, puis ce fut au tour de Daniel Bryan en enclenchant le "Yes! Movement", pour ce retour à la compétition après plus de 2 ans de "retraite" du ring. Cependant, Kevin Owens et Sami Zayn attaquèrent Daniel Bryan et Shane McMahon par surprise (en arrivant de l'autre côté du ring). Kevin Owens effectua alors un powerbomb sur Daniel Bryan, ce qui immobilisa Daniel Bryan au sol en dehors du ring. Shane McMahon a alors décidé de faire face aux deux hommes seul. Le match a officiellement commencé. Daniel Bryan entra alors sur le ring et fit "payer" à Sami Zayn et Kevin Owens tout ce qu'ils lui ont fait subir les 2 dernières semaines. Le match pris alors de l'ampleur et Daniel Bryan enchaîna ses fameux "Yes Kick!" sur les 2 compères. Shane McMahon sauta par-dessus la 3^e corde avec Kevin Owens et restent à terre sonnés. Daniel Bryan décide de finir en faisant se soumettre Sami Zayn grâce au "Yes Lock" et finalement l'emporte. Selon la stipulation du match, Kevin Owens et Sami Zayn sont renvoyés (kayfabe) de SmackDown.

Alexa Bliss "The Goddess" fit son entrée la 1^re. Elle était positionnée en hauteur sur un treuil qui descendit sur le devant de la scène. Mickie James entra à son tour rejoignant Alexa Bliss et allèrent sur le ring. C'est alors que la musique de Nia Jax commença et fit donc son entrée. Mais avant que le match commence; Nia Jax attaqua férocement Mickie James (jusqu'au KO) afin que Mickie James ne puisse intervenir pendant le match. Encore sous le choc de ce qui vient de se passer, le match débuta entre Nia Jax et Alexa Bliss. Nia Jax pris le dessus sur Alexa Bliss lors de la 1^re partie du match, mais cela s'inversa dans la seconde partie (due à une trop grande confiance de Nia Jax) quand Alexa Bliss performa un « Twisted Bliss » sur Nia Jax. Mais au dernier moment Nia se reprend et exécuta une « Avalanche Samoan Drop » sur Alexa Bliss pour remporter son premier WWE Raw Women's Championship.

une participante de Raw, une participante de SmackDown, une participante de NXT, la vainqueure.

un participant de Raw, un participant de SmackDown, le vainqueur.

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• (en) Site officiel de WrestleMania
• (en) Site officiel de la WWE

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