X-COM: Apocalypse

La CityScape remplace l'ancien planisphère de UFO: Enemy Unknown et X-COM: Terror from the Deep. L'aire de combat s'étend à l'échelle d'une ville. La vue isométrique rappelle les jeux de gestion et construction de l'époque. C'est dans cette vue que le joueur gère sa base, ses soldats, ses équipements, ses véhicules et surveille les activités de la ville.

La CityScape se déroule en temps réel, le joueur peut toutefois choisir la vitesse de lecture. Lorsqu'un évènement important se produit (apparition d'un OVNI, présence alien détectée dans un bâtiment, combat de véhicules ennemis...), le jeu se met en pause afin que le joueur puisse réagir à l'évènement.

Pour mener à bien ces objectifs, le joueur doit veiller aux différentes activités de son organisation.

• Gestion des véhicules de combat : Dans le jeu, on distingue principalement deux types de véhicules. Les volants et les terrestres qui circulent sur la route. Les véhicules sont achetés auprès d'entreprises privées. Les véhicules servent à défendre / attaquer les vaisseaux aliens ou/et à transporter des troupes vers le champ de bataille. Le joueur équipe ses véhicules avec différentes armes, des modules améliorant les capacités de l'engin et peut même remplacer le moteur d'origine par des moteurs plus puissants.
• Gestion des troupes : Ce sont les soldats qui mènent le gros du travail en effectuant diverses mission sur le terrain. Il peut s'agir d'intervenir sur des cas isolés, de récupérer des vaisseaux aliens, de défendre la base ou même lancer un raid et piller les entreprises privées. Il existe un très grand nombre d'équipement militaire mis à disposition sur le marché. Le joueur achète ses équipements et les assigne à ces soldats et peut alors les spécialiser (sniper, artificier, etc.). Chaque soldat prend de l'expérience bataille après bataille et gagne des grades.
• Recherche scientifique : Le seul moyen de vaincre les aliens est d'étudier leurs origines, leurs intentions et leurs technologies. La recherche scientifique est le noyau dur des jeux de la série X-Com. L'avancement dans la guerre est lié à celle des découvertes sur les aliens. La recherche se divise en deux branches : la biologie et la physique. Dans le département biologie, le joueur fait des découvertes sur les aliens et leurs origines. Dans le second, le joueur fait des découvertes sur la technologie alien et leurs vaisseaux.
• Production : X-Com est la seule organisation capable de reproduire la technologie alien. Au fur et à mesure des découvertes, le joueur aura la possibilité de fabriquer ses propres armes aliens. Cela peut s'avérer stratégique. En effet, il n'est parfois pas toujours possible de s'approvisionner avec le butin de guerre et surtout, les objets produits peuvent être revendu sur le marché et ainsi générer du revenu supplémentaire.

Le combat tactique se déroule soit au tour par tour, soit en temps réel. Ce qui est une nouveauté dans la série X-Com. Le joueur choisit cette option au début de chaque combat tactique.