Xiphactinus audax
Xiphactinus audax est un genre éteint de grands poissons osseux (téléostéens) de la famille des ichthyodectidés parfois surnommés « poissons bouledogues ». Il a vécu au Crétacé supérieur dans la Mer Intérieure de l'Ouest située au centre de l'Amérique du Nord.
Règne | Animalia |
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Embranchement | Chordata |
Sous-embr. | Vertebrata |
Super-classe | Osteichthyes |
Classe | Actinopterygii |
Sous-classe | Neopterygii |
Infra-classe | Teleostei |
Ordre | Ichthyodectiformes |
Famille | † Ichthyodectidae |
Sous-famille | † Ichthyodectinae |
Description
Ce très grand poisson carnassier mesurait entre 4 et 6 mètres. Ils ressemblaient, en beaucoup plus grand et de façon superficielle, car ils ne sont pas apparentés, aux tarpons actuels.
Paléobiologie
Xiphactinus audax était un prédateur de poissons particulièrement vorace. Au moins une douzaine de spécimens fossiles de X. audax ont été retrouvés avec dans le corps des restes non digérés ou partiellement digérés de poissons qu'ils avaient capturés.
Un spécimen de 4 mètres de long est célèbre pour avoir été découvert par George F. Sternberg avec dans son estomac un squelette quasi entier d'un grand poisson de sa propre famille (ichthyodectidés), Gillicus arcuatus, long de 1,80 mètre. Les paléontologues en ont déduit que ce Xiphactinus était mort d'indigestion, ses organes ne lui permettant pas d'assimiler une proie aussi grosse[1].
En 2010, un autre Xiphactinus audax a été retrouvé dans le Manitoba (Canada) avec dans sa mâchoire une nageoire de mosasaure[2].
Voir aussi
Références taxinomiques
(en) Référence Paleobiology Database : Xiphactinus Leidy, 1870 (en) Référence Paleobiology Database : Xiphactinus audax (Leidy, 1870)
Annexes
Notes et références
- (en) "Xiphactinus Audax" (JPG). Sternberg Museum of Natural History. (archived: oceansofkansas.com)
- (en) "Major Fossil Discovery Underway in Morden" (PDF). Canadian Fossil Discovery Centre. July 16, 2010. Press release
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