Yazd

Selon l'UNESCO, il s'agirait de l'une des plus anciennes villes du monde, après Ur, en Mésopotamie. Yazd était connue 3000 ans av. J.-C. sous le nom de « Yasatis » ou « Issatis ». Elle a par la suite été englobée dans le territoire des Mèdes, peuple indo-iranien. La Médie s'étendait géographiquement de la chaîne de l'Elbourz aux monts Zagros, dans la partie nord-ouest de l'Iran actuel. Yazd est connue comme une ville sassanide, la ville des zoroastriens et des caravansérails.

Pendant une brève période, Yazd fut la capitale des dynasties d'Atabakan et des Mozaffarides (au début du XIV^e siècle). Pendant la dynastie des Qadjars (au début du XVIII^e siècle) la province de Yazd était gouvernée par les khans Bakhtiaris.

Réputée pour sa soie, cette ancienne ville caravanière a fondé jusqu'au XVII^e siècle sa prospérité sur le commerce.

Les tours du Silence, le temple d'Ateshkadeh et la forteresse des Lions y sont l'occasion de découvrir la religion zoroastrienne, prédominante sur le plateau iranien avant la conquête arabo-musulmane. Une petite communauté zoroastrienne est toujours présente à Yazd. Le temple du feu des Zoroastriens à Yazd (Ateshkadé) contenait un feu traditionnel qui a été maintenu allumé par des prêtres zoroastriens sans interruption pendant plus de mille cent années. Le fort de Naren est la plus ancienne structure de brique de boue de la période pré-islamique d'Iran. De même, la mosquée de Jâme' est un exemple de l'architecture islamique datant de plus de mille ans. Enfin, la ville qui était placée le long de la Route de la soie est devenue la ville d'accueil des caravanes et de beaucoup de voyageurs et de négociants. Marco Polo dans ses Récits de voyages parle de « la noble ville de Yazd », qu'il a visitée en 1292.

Yazd est la grande ville d'Iran qui bénéficie du climat le plus aride avec une pluviométrie de seulement 60 mm par an. La ville n'a pu se développer en effet que grâce à la présence d'une oasis à son emplacement. Alors qu'en été, les températures peuvent être torrides avec des maximales frôlant les 40 °C, en hiver les températures peuvent descendre en dessous de 0 °C au petit matin à cause de la sécheresse de l'air et de l'absence de nébulosité.

Une des deux tours du silence zoroastrienne à la périphérie de la ville

Yazd a depuis toujours développé une architecture adaptée à son milieu extrême. L'architecture simple et traditionnelle de la ville — bâtie en partie en argile — contraste avec les constructions modernes. Les maisons sont traditionnellement en pisé, à toits plats dominés par les célèbres badguirs (tours du vent) en briques dont celle de Dowlat-âbâd, bel exemple d'architecture iranienne du désert servant à la ventilation. Ce système original permettait en été de faire circuler l'air pour refroidir l'intérieur des maisons.

De même, les maisons, généralement peu élevées (deux étages maximum), se sont étendues dans le sous-sol (de un à quatre étages en sous-sol) pour lutter contre les extrêmes climatiques. La ville s'approvisionne en eau par des canaux souterrains détournant les sources des déserts montagneux. Ces qanats, creusés et entretenus par l'homme, courent sur des distances allant parfois jusqu'à plusieurs kilomètres, pour approvisionner des citernes souterraines collectives ou particulières, pour les maisons des familles les plus riches. Le Musée de l'eau de Yazd expose des techniques et des objets en rapport avec l'adduction de l'eau utilisés dans les régions arides en Iran au cours des quatre derniers millénaires, notamment le système des qanat.

L'hiver rigoureux permet d'approvisionner de grandes glacières (yakhtchal) en pisé de plus de 30 mètres de haut, qui conservent la glace durant toute l'année malgré la chaleur de la saison chaude.

L'architecture de cette ville, en raison de son adaptation millénaire aux fortes contraintes climatiques, a permis la prospérité de la ville malgré un environnement défavorable. Elle constitue un cas d'école pour toutes les universités d'architecture.

Yazd possède un aéroport (code AITA : AZD).

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  Ateshkadeh, temple du feu de Yazd
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  La grande mosquée de Yazd et le mausolée de Roknedin
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  Le complexe Amir Chaghmagh
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  Le Musée de l'eau de Yazd
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  Le pavillon du Dowlat-âbâd
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  La ville de Yazd vue depuis la tour du silence.

• Sharaf ad-Din Ali Yazdi, poète et historien du XV^e siècle
• Mohammad Reza Aref, vice-président de 2001 à 2005.
• Moshe Katsav, président d'Israël est né à Yazd.
• Mirza Mohammad Farrokhi Yazdi, poète et homme politique.
• Saïd Mortazavi, avocat général de Téhéran.
• Mohammad Ali Sadouqi, ministre dans le cabinet de Mohammad Khatami.
• Mohammad Jafar Pouyandeh, dissident iranien assassiné en 1998.
• Farhad Mortaz, maire de Yazd de 1999 à 2003.
• Mahdi Azar Yazdi, né à Yazd, écrivain iranien.
• Reza Hosseini Nassab, né à Yazd, ayatollah lié au pouvoir religieux chiite iranien, et intervenant en Europe et au Canada.
• Mohammad-Taqi Mesbah Yazdi (1934-2021), homme politique iranien.

•  Jászberény (Hongrie)
•  Homs (Syrie)
•  Jakarta (Indonésie)

• Sandra Aube (préf. Jean-Pierre Van Staëvel), La céramique dans l'architecture en Iran au XVI^e siècle : Les arts qarâ quyûnlûs et âq quyûnlûs, Paris, Presses Université Paris-Sorbonne, coll. « Islam », 12 janvier 2017, 248 p. (ISBN 979-10-231-0525-4)[1].