Zarak (cheval)

Né au haras de l'Aga Khan, d'un croisement légendaire, issu de la championne Zarkava et du crack étalon Dubawi, Zarak est ainsi très suivi pour ses débuts victorieux en compétition au mois d'octobre de ses deux ans sur l'hippodrome de Deauville. Course qui sera sa seule sortie à deux ans.

Après plusieurs mois d'absence, Zarak rentre ainsi en avril 2016 et remporte de justesse une course à conditions catégorisée course B à Maisons-Laffitte. Invaincu et estimé, Zarak est alors directement propulsé au niveau groupe I avec un statut de favori de la Poule d'Essai des poulains, mais déçoit et ne peut terminer que cinquième d'une course remportée par l'irlandais The Gurkha entraîné par Aidan O'Brien. Alors rallongé, Zarak figure cette fois au départ du Prix du Jockey-Club, où, attentiste à l'arrière du peloton, accélère bien pour finir et empoche la deuxième place battu par un insolent Almanzor. La revanche avec le pensionnaire de Jean-Claude Rouget Almanzor qui l'avait battu à Chantilly a désormais un lieu : l'hippodrome de Deauville dans le Prix Guillaume d'Ornano, groupe II richement doté. En attendant au milieu du peloton comme à Chantilly et en fournissant une belle accélération pour finir, Zarak ne peut toujours rien face à Almanzor. Retournant alors sur une distance plus courte dans le Prix du Moulin de Longchamp, Zarak ne peut terminer que quatrième et termine son année de trois ans sur une modeste troisième place dans le Prix Dollar.

Zarak a certes pris à trois ans de belles places dans des groupes, il n'est toujours pas gagnant de groupe et pour cela le pur-sang doit attendre sa rentrée victorieuse dans un groupe III aux Émirats Arabes Unis à Meydan dans les Dubaï Millennium Stakes. Fort de cette victoire, il fait alors partie des prétendants sérieux dans la Dubaï Turf, mais ne peut faire mieux que quatrième, terminant en demi-teinte ce voyage dans le golfe arabique. Rentrant en France où il termine deuxième du Prix Ganay, le pur-sang déçoit dans le Prix d'Ispahan, course à laquelle il s'aligne en outsider et termine dernier. Zarak réussit alors à se réhabiliter pleinement en remportant enfin une première course de groupe I dans le Grand Prix de Saint-Cloud. C'est ainsi en gagnant de groupe I que son entraîneur Alain de Royer-Dupré décide de l'aligner au départ du Prix de l'Arc de Triomphe, sommet du turf européen, mais Zarak ne peut figurer sur le podium et quitte la compétition sur cette huitième place.