Zelim Bakaev

Le 8 août 2017, Zelim Bakaev revient à Grozny pour le mariage de sa sœur. Trois heures après son arrivée, il est arrêté par des hommes en habits militaires du groupe armé d'intervention rapide « Terek »[1], selon le témoignage de deux de ses amis recueilli par la chaîne de télévision Dozhd TV[6]. Il aurait été arrêté sur des soupçons d'homosexualité[7]. La Tchéchénie était depuis plusieurs mois le lieu d'une intense persécution des personnes LGBT[8]. Les amis du chanteur ont aussi déclaré qu'il lui était devenu interdit de chanter en Tchéchénie[1].

Son téléphone portable est désactivé le jour même. Quelques jours après, sa mère, Malika Bakaeva, reçoit par WhatsApp un message disant qu'il était parti à l'étranger[1]^,[9]. La mère du chanteur demande alors l'aide du Conseil des droits humains et du ministère de l'Intérieur tchétchènes pour retrouver son fils. Le 18 août, le ministre tchétchène de la Politique nationale, des Relations extérieures, de la Presse et de l'Information, Djamboulat Oumarov, dément devant la presse que les autorités tchétchènes auraient arrêté Zelim Bakaev : « C'est un garçon sans histoires, il n'est pas wahhabite ni terroriste. Aucun organisme ne l'a embarqué, personne n'en a rien à cirer de lui »[3]. Une source au ministère de l'Intérieur a déclaré qu'il n'y aurait pas d'enquête sur sa disparition car il était « adulte et majeur »[10].

Le 24 septembre, une vidéo retransmise par la chaîne de télévision Grozny TV montre le chanteur déclarant qu'il est en Allemagne[2]^,[11]. Mais rien n'indique où et quand cette vidéo a été tournée, les spectateurs remarquent que son comportement est forcé, que le mobilier est russe et qu'une boisson visible n'est pas vendue en Allemagne[12]. De plus, interrogée par des défenseurs des droits humains, la Commission européenne a indiqué que Bakaev n'était jamais entré sur le territoire de l'Union européenne[13]^,[14].

En octobre, la presse LGBT internationale relaie des déclarations de sources sur place selon lesquelles le chanteur a été torturé et tué par des membres des services de sécurité tchétchènes dans le cadre de la « chasse aux sorcières » antigays[7]^,[12]^,[15]^,[16]^,[17]^,[18]^,[19].