autochtone

(1560) Du latin autochthon, dérivé du grec ancien αὐτόχθων, autókhthôn qui est composé de αὐτός, autós (« soi-même ») et de χθών, khthốn (« terre »).

autochtone \o.tok.ton\ masculin et féminin identiques

1. Qui est issu du lieu même où il se manifeste, par opposition à un phénomène d’origine étrangère.
   • Et l’absence de tels fonds en France a conduit à ce que les deux tiers des actions issues des privatisations massives de ces vingt dernières années soient cédées à des fonds de pension étrangers ! Drôle de schizophrénie que celle de nos gouvernements de gauche et de droite, qui ont démantelé les institutions d’un capitalisme autochtone pour favoriser un capitalisme de marché financier aux mains d’investisseurs anglo-saxons ! — (L’Express, 20 octobre 2005)
2. (Spécialement) Se dit d’une espèce végétale ou animale originaire de l’endroit où on la trouve, et qui n’a donc pas été importée ni transplantée.
   • Comment ose-t-on exhiber tant de fromages, dont beaucoup ne sont que des produits de marketing, quand on sait […] que la plupart des races de vaches, de chèvres et de brebis ont disparu ou sont en voie de disparition et que la flore autochtone, la prairie naturelle, est le plus souvent remplacée par du ray-grass, réputé pour augmenter la production laitière ? — (L’Express, 27 mars 2003)
   • Quant aux trois espèces répertoriées d’écrevisses américaines, elles sont désormais présentes dans toutes les régions au détriment de l’écrevisse autochtone. Faut-il considérer qu’après tout la France y gagne en biodiversité, les envahisseurs n’ayant pour l’instant jamais été fatals à une espèce endémique ? — (L’Express, 15 avril 1999)
3. (Anthropologie) (Population) dont la présence dans un lieu peut être établie depuis de nombreuses générations, par opposition aux colons ou aux étrangers ; (individu) dont les ancêtres sont originaires du lieu, ou qui se considère comme tel.
   • Non loin de Vallery s'étend le petit village de Villethierry il a donné son nom à une famille autochtone d'où sont sortis ces deux personnages, sans doute frères, qui ont joué un rôle dès le règne de Philippe-Auguste. — (Annales de la Société historique et archéologique du Gâtinais, Fontainebleau, 1902, vol.20, page 198)
   • Mais résumons cette large vue de la civilisation, disait le savant qui pour l’instruction du sculpteur inattentif avait entrepris une discussion sur le commencement des sociétés et sur les peuples autochtones. — (Honoré de Balzac, La Peau de chagrin, 1831)
4. (Spécialement) (Amérique) Relatif aux peuples qui occupaient déjà le sol américain avant l’arrivée des Européens.
   • Gouvernement autochtone, chef autochtone, communauté autochtone.
   • Même si la responsabilité envers les peuples autochtones vivant dans les réserves repose sur le gouvernement fédéral, c’est le ministre délégué des Affaires autochtones du Québec, Geoffrey Kelley, qui présidera cette table à laquelle se joindra le premier ministre et quelques ministres concernés. — (Le Devoir, 28-29 octobre 2006)
   • La surreprésentation des autochtones dans les prisons canadiennes est un fait connu, mais ces disparités entre délinquants autochtones et non autochtones ne sont pas aussi bien documentées. — (L’Actualité, 16 octobre 2006)

• autochthone (Archaïsme) (variante précédant la réforme de l’orthographe française de 1878)
• autocthone (Archaïsme)

Se dit d’une espèce végétale ou animale (2)

• endémique
• indigène

Relatif aux peuples originaires d’un lieu (3)

• aborigène
• domestique
• indigène
• régional
• vernaculaire

Relatif aux ethnies qui occupaient déjà le sol américain (4)

• indigène
• aborigène
• indien
• amérindien

→ voir premiers occupants

• autochtonie

• Amérindien
• Indien
• Première Nation
• sauvage (Désuet) (Injurieux)

autochtone \o.tok.ton\ masculin et féminin identiques

1. (Anthropologie) Personne dont les ancêtres sont originaires du sol où elle habite, par opposition à colon, étranger, immigré.
   • Jamais, depuis la guerre de Cent Ans, on n’avait vu autant d’Anglais dans les environs de Poitiers. […] Cette nouvelle invasion pacifique ne suscite au pis qu’indifférence polie chez l’autochtone, qui peut désormais croiser sur les routes départementales le prêtre anglican de la communauté. — (Le Point, 17 mars 2005)
2. (En particulier) (Amérique) Personne appartenant à un des peuples qui occupaient déjà le sol américain avant l’arrivée des Européens.
   • Les autochtones sont encore loin de l’instauration — tant souhaitée — de relations « d’égal à égal » avec les Blancs. — (Le Devoir, 28-29 octobre 2006)
   • La surreprésentation des autochtones dans les prisons canadiennes est un fait connu, mais ces disparités entre délinquants autochtones et non autochtones ne sont pas aussi bien documentées. — (L’Actualité, 16 octobre 2006)

Si l’appellation « Indiens » a longtemps désigné les peuples appartenant aux ethnies qui occupaient déjà le sol américain avant l’arrivée des Européens, c’est le terme autochtones qui est couramment utilisé depuis le milieu du XX^e siècle. Le mot Indien, en effet, était considéré comme à éviter, étant né de la méprise des Européens qui, en mettant le pied en Amérique, croyaient être arrivés en Inde.

Toutefois, à strictement parler, le mot autochtone désigne simplement une personne née là où elle habite. Il s’oppose non seulement à conquérant ou colon au sens historique, mais aussi, plus généralement, à étranger ou même visiteur. Ainsi, lorsque les Européens sont arrivés dans la vallée du Saint-Laurent, ils pouvaient dire effectivement qu’ils y avaient rencontré des autochtones car ils étaient alors des visiteurs. Mais les Hurons ramenés par Jacques Cartier en France pouvaient tout aussi bien appeler autochtones les Français qu’ils ont rencontrés à Versailles. Aujourd’hui, après plus d’une dizaine de générations, on pourrait dire que les Canadiens français installés au Québec sont également des autochtones, par rapport aux touristes et aux visiteurs. Il faut dire que ce sens général d’autochtone est inusité (voire inconnu) au Québec, en raison du sens spécifique d’« Amérindien » que ce mot a pris dans l’usage.

Le mot Amérindien, qui, contrairement à Indien et à autochtone, n’est grevé d’aucune ambiguïté, a également été créé au milieu du XX^e siècle pour distinguer les « Indiens d’Amérique » des « Indiens de l’Inde ». Il demeure couramment utilisé aujourd’hui, mais surtout lorsque l’on traite de ces peuples des points de vue culturel ou historique.

Ainsi, le mot autochtone est celui qui est couramment utilisé par les autorités et les médias (y compris par les intéressés eux-mêmes), surtout lorsqu’on parle de ces peuples sur les plans politiques et sociaux contemporains. L’avantage gagné par autochtone sur Amérindien est parallèle à l’emploi généralisé de son équivalent en anglais (native), sur un continent et dans une administration publique largement dominés par l’anglais (les affaires autochtones sont de compétence fédérale au Québec).

Dans l’administration fédérale canadienne, on met souvent la majuscule initiale au substantif (un Autochtone), ce qui est une façon d’assimiler ce mot à un nom de nationalité.

Le terme aborigène, qui peut s’appliquer aux peuples autochtones de tous les continents, est plus souvent employé à propos des peuples autochtones d’Australie.

• autochthone (Archaïsme) (variante précédant la réforme de l’orthographe française de 1878)
• autocthone (Archaïsme)

• allochtone
• chtonien

• autochtonie

• amérindien
• indien
• peau-rouge (Injurieux)
• Première Nation

• France : \o.tɔk.tɔn\[1] ou \ɔ.tɔk.tɔn\[1][2] ou \o.tok.ton\[2]
  • France (Normandie) : écouter « autochtone [ɔ.tɔk.ton] »
  • France (Paris) : écouter « un autochtone [ɛ̃.n‿o.tok.ton] »
• Québec : [ɔ.tɔk.tɔn]
  • Québec (Estrie) : écouter « un autochtone [œ̃.n‿ɔ.tɔk.tɔn] »
• (Région à préciser) : écouter « autochtone [o.tok.ton] »

• Liste des langues amérindiennes et de leurs familles
• autochtone sur l’encyclopédie Wikipédia

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (autochtone), mais l’article a pu être modifié depuis.

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