en passe de

Français

Étymologie

Provient du billard, où l’on nomme « passes » les trous aux extrémités de la table. Être en passe, c’est pouvoir viser les trous en un coup (note dans Le Misanthrope de Molière, édition de Jacques Chupeau).

Locution prépositive

en passe de \ɑ̃ pɑs də\ ou \ɑ̃ pas də\

  1. (Vieilli) Être capable de.
    • Je ne veux point ici faire le capitan ;
      Mais on m’a vu soldat avant que courtisan ;
      J’ai servi quatorze ans, et je crois être en passe
      De
      pouvoir d’un tel pas me tirer avec grâce […].
       (Molière, Les Fâcheux, 1661)
    • « Si bien qu’à votre sentiment, » dit Jules, « un boiteux ou un bossu sont plus en passe de plaire qu’un homme droit et fait comme tout le monde ? »  (Prosper Mérimée, Le Vasque étrusque, 1845)
  2. Sur le point de.
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