faire le zouave

Composé de faire et zouave. Attesté en 1901, provient de sarcasmes sur les régiments de zouaves.

faire le zouave

1. (Familier) Faire l’intéressant, faire des choses inhabituelles pour se donner en spectacle.
   • Il lui conseillera de ne point faire le zouave ou le mariole, ce qui signifie faire sottement le fanfaron. — (Maurice Barrès, L’Âme française et la Guerre, tome VIII (Le Suffrage des morts), p. 115. Éd. Émile-Paul frères, 1919.)
   • Un chef est très seul, vous savez, il ne peut compter sur personne... Roger Martin était le meilleur adjoint que j’aie jamais eu ; il m’a lâché pour aller faire le zouave. — (André Maurois, Terre promise, p. 134. Éd. de la Maison française, 1945.)
   • Je serai obligé de le mettre à la porte, s’il continue à faire le zouave. — (Marcel Duhamel, Raconte pas ta vie [autobiographie, p. 143]. Éd. Mercure de France, 1972.)
   • Le professeur Tournesol vient de s’entendre dire, par Haddock, qu’il « fait le zouave », et lui rétorque, indigné : « Ah ! Je fais le zouave ! » : c’est un fait typiquement diaphonique. — (Laurent Perrin, Le sens et ses voix: dialogisme et polyphonie en langue et en discours, Université Paul Verlaine-Metz, 2006, p. 68)

→ voir faire le fou

• France (Lyon) : écouter « faire le zouave [Prononciation ?] »
• France (Lyon) : écouter « faire le zouave [Prononciation ?] »

• Alain Rey et Sophie Chantreau, Dictionnaire d’expressions et locutions, 2003