pousser le bouchon

Les lexicographes supposent, sans aucune certitude, que l’expression vient d’un des deux principaux jeux où on utilise un bouchon : le jeu du bouchon, qui date du début du XIX^e siècle, où il fallait abattre avec un palet des bouchons surmontés de pièces de monnaie, ou bien la pétanque où le cochonnet s’appelle le bouchon.

pousser le bouchon \pu.se lə bu.ʃɔ̃\ (se conjugue → voir la conjugaison de pousser)

1. (Familier) (Figuré) Abuser, exagérer. Note : l’adverbe loin est souvent ajouté pour renforcer l’idée ou ajouter une notion d’insistance.
   • Je suis tenté de me joindre aux jumeaux pour prendre une bouchée de Matt/Brad et mettre ma théorie à l’épreuve mais je décide de ne pas trop pousser le bouchon. — (Scott Browne, Le jour où les zombies ont dévoré le Père Noël, Mirobole, 2014, chapitre 29)
   • Maintenant elle comprenait mieux la démarche de Michel Polac, pousser le bouchon loin, jusqu’à ce que cela explose, et regarder les ravages avec satisfaction. — (Antoine Laurain, Le Chapeau de Mitterrand, 2012)
   • Quelle est la norme est qui en décide ? Pour pousser le bouchon un peu loin, les nazis n’estimaient-ils pas qu’ils faisaient du bon travail ? — (Howard Gardner, Les 5 formes d'intelligence pour affronter l'avenir, Odile Jacob, Paris, 2009, page 160)