Char M41 Walker Bulldog

Le char M41 Walker Bulldog est un char léger américain qui a été conçu pour remplacer le char M24 Chaffee. Il fut nommé en hommage au général Walton Harris Walker (1889-1950), surnommé « Bulldog ».

Pour les articles homonymes, voir M41.

M41 Walker Bulldog
Caractéristiques de service
Type Char léger
Service 1953 - aujourd'hui
Utilisateurs États-Unis
Allemagne
Brésil
Espagne
Chili
République dominicaine
Guatemala
Nouvelle-Zélande
Philippines
Somalie
Taïwan
Thaïlande
Tunisie
Liban
Afrique du Sud
Uruguay
Japon
Danemark
Jordanie
Conflits Guerre de Corée
Guerre du Vietnam
Production
Année de conception 1946 - 1949
Constructeur Cadillac MotorCar
Production 1951 - fin des années 50
Unités produites 3 729 exemplaires
Variantes M41A1
M41A2
M41A3
M41 DK-1
Type 64
M41C
M41D
M42 Duster (antiaérien)
M44 (canon automoteur)
M45 (canon automoteur)
M75 (Transport)
Caractéristiques générales
Équipage 4 (Chef de char, tireur, chargeur, conducteur)
Longueur 5,819 m
Largeur 3,2 m
Hauteur 2,71 m
Masse au combat 23,5 tonnes
Blindage (épaisseur/inclinaison)
Type Acier
Frontal (caisse) 32 mm / 60°
Latéral (caisse) 13-25 mm / 45-60°
Arrière (caisse) 13-25 mm / 45-60°
Dessus (caisse) 19 mm
Plancher (caisse) 10 mm / 38°
Frontal (tourelle) 32 mm / 50°
Latéral (tourelle) 25 mm / 18°
Arrière (tourelle) 10-25 mm / 30°
Haut (tourelle) 13-19 mm / 73-90°
Armement
Armement principal 1 canon M32 de 76 mm
Armement secondaire 1 Browning 1919 de 7,62 mm coaxiale
1 mitrailleuse Browning M2 de 12,7 mm
Mobilité
Moteur Continental AOS 895-3 6 cylindres
Puissance 500 ch (367,7 kW)
Suspension Barres de torsion
Pression au sol 0,67 kg/cm2
Vitesse sur route 72 km/h
Puissance massique 21,3 ch/tonne
Autonomie 160 km

Historique

Assemblage de M41 Walker Bulldog entre 1951 et 1954 dans une usine de Cleveland.
M41 Walker Bulldog anciennement de l’armée belge exposé au fort d'Ében-Émael.
M41 A3
M41 D de l’armée taïwanaise.

Les essais commencent en 1949. En 1950, le contrat pour la production en série a été signé et il est produit par la Cadillac Motor Car Division, une division de General Motors, entre 1951 et 1954 dans un site de Cleveland.

Le Walker Bulldog a vu un nombre limité de combats avec l'armée américaine pendant la guerre de Corée, mais le conflit a essentiellement servi de terrain d'essai pour remédier aux carences du char, notamment avec son télémètre.

Il fut exporté dans plusieurs pays et a servi au combat durant le débarquement de la baie des Cochons aux mains de la Brigade 2506, la guerre du Viêt Nam et les guerres en Somalie.

Les M41 thaïlandais ont été utilisés lors du coup d'État de septembre 2006 en Thaïlande.

Les M41 sont très maniables, mais bruyants et assez gourmands en carburant, et leur canon de calibre 76 mm peu efficace contre des chars lourds.

Le châssis du M41 a été utilisé pour le M42 Duster, muni de deux canons antiaériens de 40 mm. Il a également été construit sous forme de véhicule de transport de troupes M75. Le M75 a été pris comme modèle pour le M113 qui est devenu le véhicule blindé de combat le plus largement produit par les États-Unis.

Le M41 a été remplacé par la suite dans l'armée américaine par le char léger M551 Sheridan, amphibie et aérotransportable et qui possédait un canon/missile capable de détruire tout char lourd.


Les M41 taïwanais ont été largement modifiés et modernisés au fil des décennies, la dernière version M-41D entré en service en 1999 utilisant le canon M32K1 produit localement et un moteur diesel ne compte que 50 unités.

Les opérateurs actuels et anciens

Notes et références

  1. (en) « SIPRI Arms Transfers Database », SIPRI (consulté le )
  2. (en) David Axe, « The Tank That Helped Russia Defeat Nazi Germany Has Finally Retired (In Laos) », sur https://nationalinterest.org, (consulté le ).
  3. « Army Equipment – Taiwan », Global Security

Bibliographie

  • Starry, Donn A. General. Mounted Combat in Vietnam. Vietnam Studies; Department of the Army, first published 1978-CMH Pub 90-17.
  • Dunstan, Simon. Vietnam Tracks-Armor In Battle 1945–75. 1982 edition, Osprey Publications; (ISBN 0-89141-171-2).
  • Hunnicutt, R. P. Patton: A History of the American Main Battle Tank. 1984 edition, Presidio Press; (ISBN 0-89141-230-1) (vol 1).
  • Hunnicutt, R.P. Sheridan: A History of the American Light Tank, Volume 2. 1995 edition, Presidio Press; (ISBN 978-0-89141-570-1). (This book contains a chapter on the M41).

Voir aussi

Articles connexes

  • List of U.S. military vehicles by model number (en)

Liens externes

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