Ministère des Affaires étrangères (Espagne)

L'histoire diplomatique espagnole plonge ses racines dans les royaumes ibériques médiévaux : Castille, Aragon, Navarre, etc. Leurs souverains entretiennent des relations diplomatiques par le biais de représentants, d'émissaires et d'ambassadeurs. Avec les Rois catholiques et l'union des royaumes s'affirme l'administration des affaires étrangères de la Couronne. Ainsi, dès 1475, Ferdinand d'Aragon dispose d'un ambassadeur permanent près le Saint-Siège. Cette initiative se poursuit au cours des années suivantes avec l'accréditation d'ambassadeurs permanents dans les grandes cours européennes : Londres, Paris, Naples. Ce développement s'accompagne de la création de bureaux chargés de centraliser la politique internationale du roi, et permet à l'Espagne de disposer du plus vaste réseau diplomatique européen au XVI^e siècle. En 1526, Charles Quint crée à Madrid le Conseil d'État, qu'il charge de coordonner l'activité diplomatique des couronnes espagnoles.

La création au cabinet du roi d'une charge ministérielle consacrée aux relations internationales du royaume d'Espagne est l'œuvre de Philippe V d'Espagne. Il réorganise le cabinet, qu'il divise en départements en 1714, dont le principal est le secrétariat d'État, qui est généralement de fait le chef du gouvernement, sous le contrôle direct du monarque. Avec la fin de l’absolutisme en 1833, le secrétariat d'État devient ministère d'État et se trouve alors chargé plus particulièrement des relations diplomatiques, tandis que la direction de l'exécutif est confiée au président du Conseil des ministres. Francisco de Zea Bermúdez devient le premier ministre d'État. C'est à cette époque que commence à s'organiser le corps diplomatique espagnol. En 1844 est promulguée une première loi, qui sera suivie d'une autre en 1883, qui fixe les conditions de recrutement des diplomates espagnols. Cette organisation des services diplomatiques se poursuivra au cours des décennies suivantes[1].

Ce n'est qu'en 1938 que le ministère prend son appellation actuelle de ministère des Affaires étrangères ; Francisco Gómez Jordana y Sousa en étant le premier titulaire, nommé par Franco. Depuis 2004, le département porte le titre de ministère des Affaires étrangères et de la Coopération[2].

Le palais de Santa Cruz, à Madrid

Contrairement à la plupart des départements ministériels qui ont transféré nombre de leurs compétences aux communautés autonomes à la suite de la décentralisation prévue par la constitution espagnole de 1978, le ministère des Affaires étrangères a pu conserver toutes ses prérogatives. La Loi fondamentale classe en effet la diplomatie parmi les compétences régaliennes exclusives de l'État, les relations internationales restant donc du strict domaine du ministère[3].

Le ministère a donc pour rôle de diriger l'action extérieure de l'Espagne, qu'il planifie, exécute et évalue. Il se charge de maintenir et de renforcer les relations entre l'Espagne et les puissances étrangères, et favorise la coopération économique, culturelle et scientifique avec ces dernières. Il promeut à l'extérieur la langue et la culture nationale, protège les citoyens espagnols à l'étranger et élabore la politique des visas. Pour ce faire, il dispose du réseau diplomatique et consulaire. Enfin, le ministère se charge de la coopération internationale et de l'aide au développement[4].

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  Logo du ministère des Affaires étrangères et de la Coopération entre 2004 et 2018.
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  Logo du ministère des Affaires étrangères, de l'Union européenne et de la Coopération depuis 2018.