3. Reinado de Carlos III y Carlos IV

   - CARLOS III era hijo de Felipe V e Isabel de Farnesio. Tenía experiencia de gobierno, pues había ocupado el reino de Nápoles durante veinticinco años. Casó con doña María Amalia de Sajonia, con la que tuvo trece hijos. Cuando murió su esposa no volvió a casarse.
   En Política interior siguió el despotismo ilustrado, con la fórmula "todo para el pueblo pero sin el pueblo". Mejoró la situación de las clases más pobres y estimuló la vida intelectual y académica, creando el Museo de Ciencias Naturales, convertido después en el Museo del Prado.
   Los ministros italianos como los marqueses de Esquilache y Grimaldi fracasaron en sus reformas.
   Los ministros españoles fueron el conde de Aranda, el de Floridablanca y Campomanes entre otros, que fomentaron la riqueza.
   Acusaron a los jesuitas de provocar secretamente el motín contra Esquilache y fueron expulsados.

   - CARLOS IV. Su reinado estuvo dirigido por Manuel Godoy, de buena figura, que gozaba del favor de la reina María Luisa.
   En política exterior se puso a favor de la revolución francesa. En las guerras contra los ingleses Carlos IV fue derrotado en Trafalgar donde se perdió la armada.
   Napoleón decidió ocupar militarmente Portugal y firmó con España el Tratado de Fontainebleau por el que el francés pasaba por España para llegar a Portugal. Pero el pacto escondía una de las mayores traiciones de la Historia: el emperador francés aspiraba a dominar toda a Península. Los reyes, aterrorizados, abdicaron en su hijo Fernando, proclamándolo rey (Fernando VII).

     5. Los estados europeos: Francia, Inglaterra y Austria

   - FRANCIA. Las guerras de Luis XIV (Ver gráfico) arruinaron la economía francesa. Le sucedió su biznieto Luis XV de cinco años. Ejerció de regente el duque Felipe de Orleans que le gustaba gastar dinero a manos llenas.

   Juan Law quiso sanear la economía pero produjo una gran catástrofe. Luis XV puso el gobierno en manos del cardenal Fleury (ver el dibujo) y después de la marquesa de Ponpidour. Las gentes hambrientas estaban disgustadas al ver el lujo insultante y escandaloso de la corte. La política antirreligiosa culminó con la expulsión de los jesuitas.

   A la muerte de Luis XV le sucedió Luis XVI, casado con María Antonieta, que gastaba mucho dinero y le llamaban "Madame Déficit" por considerarla causa de la ruina de la economía.

   - INGLATERRA. Durante el siglo XVIII Inglaterra implantó el régimen parlamentario; realizó la revolución industrial y se puso a la cabeza de los países europeos gracias a la supremacía marítima y comercial, formando un gran imperio colonial.
   Junto con el parlamento surgieron dos partidos políticos: los tories o conservadores y los whigs o liberales.

   - AUSTRIA. A principios del siglo XVIII el Imperio mantenía el prestigio y grandes territorios, pero el Imperio carecía de unidad, ya que convivían muchas razas, como franceses, italianos, alemanes, húngaros, checos, etc. que hablaban lenguas distintas y mantenían sus costumbres. Podemos decir que el Imperio era un cuerpo gigantesco con pies de barro. Los monarcas de Austria fueron: José I, Carlos VI, la reina María Teresa y José II.