San Esteban mártir
    Por Gabriel Marañón Baigorrí

    San Esteban, lleno de gracia y de virtud, hacía prodigios y señales grandes en el pueblo. Se levantaron algunos de la sinagoga, llamada de los libertos y alejandrinos, a disputar con Esteban, sin poder resistir a la sabiduría y al espíritu con que hablaba. Entonces sobornaron a algunos, que dijesen: «Nosotros hemos oído a éste proferir palabras blasfemas contra Moisés y contra Dios. Y conmovieron al pueblo y lo levantaron ante el Sanedrín. Presentaron testigos falsos que decían: «Este hombre no cesa de proferir palabras contra el lugar santo y contra la ley». Fijando los ojos en él todos los que estaban sentados en el Sanedrín, vieron su rostro como el rostro de un ángel.
    Entonces San Esteban pronunció un precioso y valiente discurso delante de todo el Sanedrín, y terminó diciendo: «Duros de cerviz, de corazón y de oídos, vosotros siempre habéis resistido al Espíritu Santo. Como vuestros padres, así también vosotros. ¿A qué profeta no persiguieron vuestros padres? Dieron muerte a los que anunciaban la venida del Justo, a quien vosotros habéis ahora traicionado y crucificado, vosotros, que recibisteis por ministerio de los ángeles la Ley y no la guardasteis».’

    Al oír estas cosas sus enemigos se llenaron de rabia sus corazones y rechinaron los dientes contra él. El, lleno del Espíritu Santo, miró al cielo y vio la gloria de Dios y a Jesús en pie a la diestra de Dios, y dijo: «Estoy viendo los Cielos abiertos y al Hijo del Hombre en pie, a la diestra de Dios». Ellos, gritando a grandes voces, tapáronse los oídos y se arrojaron a una sobre él. Sacándole fuera de la ciudad, comenzaron a apedrearle. Los testigos depositaron sus mantos a los pies de un joven llamado Saulo. Puesto de rodillas, gritó con fuerte voz: «Señor, no les imputes este pecado». Y diciendo esto murió.

    Aquel día empezó una gran persecución contra la Iglesia de Jerusalén. A San Esteban le recogieron algunos varones piadosos e hicieron sobre él gran luto. Por el contrario, Saulo, que más tarde se iba a convertir, devastaba a la Iglesia, y entrando en las casas arrastraba a hombres y mujeres y los hacía encarcelar.