21. Creo en el perdón de los pecados

    El misterio glorioso de la resurrección de Jesús trae al mundo el regalo excepcional de la paz -el saludo del resucitado a sus discípulos-, y el perdón de los pecados que Cristo anuncia y otorga a los apóstoles el mismo día de su resurrección. Son como las dos caras de la misma moneda: el perdón que genera la paz y la paz que brota del perdón de los pecados.

    El perdón de los pecados cifra la misión de Cristo en el mundo, pues como dice San Pablo: "se entregó por nuestros pecados y resucitó por nuestra justificación" (Romanos 4,25), con el resultado de la paz que nos alcanza, porque "Él es nuestra paz" (Efesios 2,14). Jesús significa Salvador: viene a salvar al pueblo de sus pecados. En consonancia con esta misión, el Señor había ejercido su misericordia con los pecadores, pero era imprescindible que tal poder se concediese a los hombres. Por eso quiso comunicarlo a su Iglesia, y en la aparición de la tarde de la resurrección dijo a los apóstoles: "Recibid el Espíritu santo: a quienes perdonéis los pecados, les quedan perdonados" (Juan 20,23). E la Iglesia, por tanto, existe el perdón de los pecados en virtud de una condescendencia infinita de Dios con el hombre.

    El Símbolo de los apóstoles profesa la fe en el perdón de los pecados: "Creo... en el perdón de los pecados", que en el símbolo niceno-constantinopolitano se explicita diciendo: "Confieso que hay un solo bautismo para el perdón de los pecados". Más adelante se explicará el papel del bautismo en la remisión del pecado y también el del sacramento de la penitencia.

1. Somos pecadores

     El hombre nace con el pecado original, heredado de los primeros padres Adán y Eva. Además, a lo largo de la vida todos pecamos: ofendemos a Dios porque no cumplimos lo que Él nos pide; ofendemos también a nuestros hermanos los hombres y, con ello, ofendemos a Dios. El hombre tiene una gran necesidad del perdón de Dios.

2. Cristo perdonaba los pecados 

    Mientras Jesucristo estuvo en la tierra perdonaba los pecados a los que se arrepentían. En el Evangelio se destaca este poder de Cristo, que podía ejercerlo por ser verdadero Dios, además de hombre verdadero. "Ten confianza, hijo, tus pecados te son perdonados" (Mateo 9,2), dice al paralítico. Y a la mujer pecadora, que se presenta en casa de Simón, le dice: "Tus pecados quedan perdonados" (Lucas 7,4).

3. Cristo entrega el poder de perdonar los pecados a la Iglesia

    Cuando en la tarde de la resurrección de Cristo da el Espíritu Santo a sus Apóstoles, les dio juntamente el poder de perdonar los pecados. "Recibid el Espíritu Santo. A quienes perdonéis los pecados, les quedan perdonados; a quienes se los retengáis, les quedan retenidos" (Juan 20,22-23). La Iglesia ejerce este poder sobre todo en el bautismo y la penitencia.

4. Hay un solo bautismo para el perdón de los pecados

    En el momento de la ascensión al cielo dijo Jesús a sus apóstoles: "Id al mundo entero y predicad el Evangelio a toda criatura. El que crea y sea bautizado, se salvará; pero el que no crea, se condenará" (Marcos 16, 15-16). Cristo ha querido vincular el perdón de los pecados a la fe y al bautismo. El bautismo es el primer sacramento que perdona los pecados y los borra completamente, aunque no libre al hombre de la debilidad de su naturaleza ni de la concupiscencia.

5. El sacramento de la penitencia

    Siendo tan radical el efecto del bautismo, cabría pensar en una posterior inocencia definitiva; sin embargo, la libertad del hombre es frágil y vuelve a necesitar el perdón. Cristo conocía nuestra condición y dispuso otro medio de reconciliación para los que han caído después del bautismo: el sacramento de la penitencia que nos reconcilia con Dios y con la Iglesia.

6. La Iglesia puede perdonar todos los pecados

    No hay ningún pecado, por grave que sea, que la Iglesia no pueda perdonar. Cristo nos redimió del pecado ofreciendo su vida por los hombres y quiso que en la Iglesia estuvieran abiertas las puertas del perdón a quien se arrepiente de sus pecados. El poder de perdonar los pecados por el sacramento de la penitencia lo tienen en la Iglesia únicamente los que han recibido la potestad sacerdotal en el sacramento del Orden, a saber: los obispos y los presbíteros.

7. Hemos de agradecer este don de Cristo a su Iglesia

    ¡Qué fácil es dar gracias a Dios por haber dado a la Iglesia el poder de perdonar los pecados! San Juan Crisóstomo decía: "Los sacerdotes han recibido un poder que Dios no ha dado ni a los ángeles, ni a los arcángeles... Dios sanciona allá arriba todo lo que los sacerdotes hagan aquí abajo". Y San Agustín: "Si en la Iglesia no hubiese remisión de los pecados, no habría ninguna esperanza, ninguna expectativa de una vida eterna y de una liberación eterna. Demos gracias a Dios que ha dado a la Iglesia semejante don".

Curso de Catequesis. Don Jaime Pujol Balcells y Don Jesús Sancho Bielsa. EUNSA. Con la autorización de Don Jesús Sancho

    CATECISMO

CREO EN EL PERDÓN DE LOS PECADOS (976-987)

1. ¿Tiene la Iglesia poder para perdonar los pecados? 

- La Iglesia tiene poder, recibido de Jesucristo, para perdonar todos los pecados de los hombres, por muchos y graves que sean.

2. ¿Cuándo concedió Jesucristo a la Iglesia el poder de perdonar los pecados?

- Jesucristo concedió a la Iglesia el poder de perdonar los pecados cuando el día de Resurrección dijo a los Apóstoles: “Recibid el Espíritu Santo; a quienes perdonareis los pecados, les serán perdonados, y a quienes se los retuviereis les serán retenidos”.

3. ¿Cómo perdona la Iglesia los pecados?

    - La Iglesia perdona los pecados en nombre de Jesucristo por el Sacramento de la Penitencia.

4. ¿Quiénes tienen poder para perdonar los pecados? 

    - Tienen poder para perdonar los pecados los Obispos y los sacerdotes que están debidamente autorizados.

    ORACIÓN

    YO CONFIESO

    Yo confieso ante Dios todopoderoso y ante vosotros, hermanos, que he pecado mucho de pensamiento, palabra, obra y omisión:

    (Golpeándose el pecho)

    Por mi culpa, por mi culpa, por mi gran culpa. Por eso ruego a Santa María, siempre Virgen, a los Ángeles y a vosotros, hermanos, que intercedáis por mí ante Dios, nuestro Señor.