Título : Definiciones y Elementos de todas Las Ciencias Autor : Formey Traductor : Miguel Copin(del francés) Lugar y Editor : Barcelona : Imprenta de Sierra y Martí Año : 1825 Indice De las Ciencias y la Artes De la Filosofía De la Física y sus partes Del viento De las Exhalaciones De los Terremotos De los Volcanes De la Cosmografía

CAPÍTULO II.

De las Ciencias y la Artes.

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P. ¿Qué es Ciencia?
R. Un conocimiento cierto y evidente de alguna cosa?
P. ¿Cómo se puede adquirir cualquier conocimiento?
R. Por la demostración y experiencia.
P. ¿De qué modo puede la demostración dar este conocimiento?
R. Por un discurso y discernimiento exacto, apoyado en principios necesarios e infalibles, que producen consecuencias de igual naturaleza.
P. Dadme a entender algún principio de esta naturaleza necesaria e infalible.
R. Vedlo aquí : es imposible que una misma cosa sea y no sea; exista y no exista a un tiempo mismo.
P. Haced algún discurso sobre este principio.
R. Es imposible pensar y obrar sin existir : luego si pienso y obro, existo; consecuencia que necesariamente se deduce de estos principios, formando una demostración que constituye la ciencia.
P. ¿Hay algún conocimiento que se pueda adquirir por otro medio que el de la demostración y experiencia?
R. Si, el que se adquiere por la revelación, sujetando el hombre sus luces naturales a la verdad suprema, que nos habla de la sagrada Escritura; y estos conocimientos pertenecen a la Teología.
P. ¿Qué es lo que llama cuestión dogmática?
R. Llámase cuestión dogmática la que es puramente teológica, y no se puede contradecir sin errar en la Fe, o en las buenas costumbres; por ejemplo, en los artículos del Símbolo de nuestra creencia: Creo en Dios Padre.&c. y en los principios de la Moral.
P. ¿Qué es una cuestión problemática?
R. Una cuestión puramente filosófica, sobre la cual es permitido a cada uno opinar, y en su consecuencia, establecer cualquier sistema, sin errar en la fe. tales son los diferentes sistemas que hay sobre el vacío, el movimiento, la figura de la tierra, y la naturaleza de los cuerpos celestes.
P. ¿Qué es arte?
R. Un conocimiento que nos da reglas para hacer con acierto cualquier cosa.
P. ¿Cómo se dividen las artes?
R. En artes liberales y mecánicas.
P. ¿Cuáles son las artes liberales?
R. Las respectivas a las ciencias, como la Poesía, la Retórica, la Gramática, las Matemáticas, la Pintura, la Música y la Escultura. todas las demás se llaman artes mecánicas.
P. ¿Por qué se llaman artes liberales?
R. Porque antiguamente las ejercían solamente personas libres.
P. ¿Cuántas ciencias hay?
R. Los sabios varían en el número. Las principales son : La Teología, la Filosofía, la Jurisprudencia, y la Medicina.

CAPÍTULO IV.

De la Filosofía.

P. ¿Qué es la Filosofía ?
R. El estudio de la naturaleza y la moral fundado en la razón natural.
P. ¿Cuál es la etimología de la Filosofía ?
R. Una palabra griega, que significa amor a la sabiduría.
P. ¿de cuántas partes se compone la que llamamos comúnmente Filosofía ?
R. de cuatro que son : la lógica, la moral, la física y la metafísica.

CAPÍTULO VI.

De la Física y sus partes.

P. ¿De que trata la Física ?
R. De todas las cosas naturales, enseñándonos a conocer todos los fenómenos del cielo y la tierra.
P. ¿Cómo se pueden adquirir estos conocimientos ?
R. Leyendo con fruto los autores que han escrito sobre esta ciencia. Muchos son los que han tratado sus diferentes partes, y los que más se han distinguido en la experimental son Gravesande, Musschembroek, Sigaud de la Fond, Nollet, &c. de este último hay en castellano una traducción hecha por el padre Zacagnini en seis tomos ; pero no está concluida. después de estos escritores se han hecho muy útiles descubrimientos, y se ha dado aplicación a algunos antiguos.

CAPÍTULO VIII.

Del viento.

P. ¿Qué es el viento ?
R. Un aire agitado, que se forma de vapores sutilizados y rarificados, y que tomando su curso hacia una misma parte, impele al aire con mucha fuerza.
P. ¿Cuántos vientos se cuentan ?
R. Cuatro capitales, que son : los del Norte, Sur, Oriente y Occidente, tomando su nombre de las cuatro regiones principales del mundo.
    El viento del Norte o Septentrión es comúnmente el más frío, porque viene de países fríos de la zona frígida.
    El del mediodía o Sur, es el más cálido, principalmente en el estío, por que viene del lado de la zona tórrida o de países más cálidos que el nuestro.
    El viento del Oriente o de Este, es el más seco, porque nos viene del gran continente de Asia, donde hay pocos mares.
    Y el Occidente u de Oeste, es el más húmedo, trayéndonos comúnmente lluvia, porque viene del Océano Atlántico, donde se elevan mayor porción de vapores.
    Cuando los vientos impetuosos encuentran en su curso una o más nubes de crecida magnitud, les sirven de obstáculo para continuar su rumbo y los comprimen, haciéndolos descender a tierra, adonde bajan formando lo que llamamos remolino o torbellino.
    El color encendido que vemos algunas veces esparcido por varias partes en las nubes, manifiesta haber en el aire muchos vapores que se utilizan y rarifican; y es señal o presagio de viento.

CAPÍTULO XVI.

De las Exhalaciones.

P. ¿Qué son estas exhalaciones, que a la vista parecen estrellas que se mudan ?
R. Son unas nubecitas imperceptibles, compuestas de ciertas materias que a fuerza de agitarse se encienden por si mismas, con la diferencia, de que no causándolo esfuerzo alguno, como hemos dicho que sucede con el trueno, no se comunica el fuego con igual viveza, sino sucesivamente mostrándose a nuestra vista a manera de un cohete ; porque encendiéndose el fuego sucesivamente, describe y sigue la línea de su situación.

CAPÍTULO XVII.

De los Terremotos.

P. ¿Qué es un Terremoto ?
R. Un movimiento causado por una inflamación repentina de alguna exhalación sulfúrea y bituminosa, que está en los cóncavos subterráneos poco apartados de la superficie de la tierra. En los países meridionales suele haber con frecuencia temblores de tierra.
    Los naturalistas los atribuyen también a la súbita rarefacción del agua y del aire, lo cual es muy verosímil. Para enterarse bien de esta causa, es menester notar, que la superficie de la tierra es como una corteza, debajo de la cual hay multitud de conductos y cavidades, capaces de encerrar en si porción considerable de agua o aire, &c. que llegando a salir con violencia, sacuden y trastornan la tierra notablemente.
   También suele ser causa del terremoto la electricidad y el gas inflamable.

CAPITULO XVIII.

De los Volcanes.

P. ¿No hay también muchos espacios subterráneos en el mundo, de donde sale continuamente humo espesísimo y llamas, que algunas veces causan incendios ?
R. Si ; muchos son los que sabemos : Pero los más notables son el Etna en Sicilia, el Besubio en el reino de Nápoles, el Hecla en Islandia, y el famoso de Pichinchi en Quito ; a los cuales se ha dado el nombre de Volcanes.
P. ¿Cuál es la causa de estos Volcanes ?
R. Todos los naturalistas convienen, en que la causa principal de ellos procede de las materias combustibles encerradas en las concavidades de la tierra, que poco a poco se van uniendo e inflamando por medio del aire, hasta que tomando cuerpo todas las partículas sulfúreas y bituminosas, suelen causar irrupciones tan terribles, que muchas veces ocasionan Terremotos, trastornando montes, destruyendo ciudades, y aun los edificios más sólidos que se hallan a cierta distancia.

CAPÍTULO XLIX.

De la Cosmografía.