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Benito Jerónimo Feijoo |
François Viète(1540
-1603)[En
latín Franciscus Vieta], Seigneur de la Bigotiere fue un matemático
francés considerado el padre del álgebra moderna. Se le recuerda
también por haber descifrado un sistema de codificación utilizado
por el rey español Felipe II en la guerra contra los Hugonotes, de
los que Vieta era simpatizante. Creyendo Felipe II que el código
utilizado era indescifrable, al descubrir que los franceses conocían
sus planes estratégicos, los acuso, ante el Papa Sixto V, de haber
empleado magia negra.
El padre Feijoo(1676-1764),
arduo defensor de la razón y el método científico, en el discurso
quinto (Uso de la Mágica) del tomo segundo de su Teatro crítico
universal, relata lo sucedido de la siguiente manera :
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"Habiéndose interceptado
en Francia, cuando ardían las guerras de la Liga, algunas cartas de
España, escritas con caracteres voluntarios, en que se añadía la
precaución de variar diferentes alfabetos dentro de una misma carta,
lo que parece hacía absolutamente imposible la inteligencia a quien
no tuviese la clave, las descifró Francisco Vieta, Matemático
insigne, inventor de la Álgebra especiosa. Muchos juzgaron esta hazaña,
y no sin alguna verisimilitud, superior a toda humana industria, y según
refiere Jacobo Augusto Thuano, los Españoles dieron algunas quejas en
Roma, de que los Franceses usaban de artes diabólicas para penetrar
sus secretos. Pero la verdad era, que no había intervenido en este
negocio más diablo que un espíritu de rara comprensión, y sutileza,
ayudado de una aplicación infatigable; pues se cuenta de este raro
hombre, que algunas veces sucedió estarse tres días con sus noches
embelesado en sus especulaciones Matemáticas, sin comer, ni dormir,
salvo un brevísimo reposo que tomaba, reclinándose sobre el brazo de
la silla".
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