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Página 8: Simplificación de fracciones

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Simplificación de fracciones

Simplificar fracciones te ayudará a realizar operaciones más fácilmente, aprende a hacerlo aquí.

Observa la siguiente situación: cierta pizzería vende porciones personales de un doceavo de pizza.  Ana, que va a comprar para sus amigos, necesita quince porciones.  Sin embargo en el restaurante, que tiene una nueva administración, ahora las porciones son de un cuarto de pizza.  ¿Cuántas porciones debe pedir Ana si quiere llevar la misma cantidad?

Quince doceavos de pizza.

Para saber cuántas porciones debe llevar, Ana necesita encontrar una fracción equivalente: como cada porción es de un doceavo, y ella desea quince, la fracción de pizza que quiere llevar es quince doceavos: 15/12 .  Ahora bien, las nuevas porciones son de un cuarto de pizza, así que la fracción de pizza que lleve tendrá denominador cuatro: (\ )/4 .  Necesita encontrar un número tal que:

15/12=?/4

Observa que para transformar el denominador doce en cuatro, se dividió en tres.  Así que para encontrar el nuevo numerador se debe hacer lo mismo, dividir el antiguo en tres: 15 div 3=5 .  Si Ana  lleva 5 porciones, puede estar segura de que llevará la misma cantidad de pizza que necesita porque:

15/12=(15 div 3)/(12 div 3)=5/4

Siempre que en una fracción, dividas numerador y denominador por el mismo número, obtendrás una fracción equivalente.  A este proceso se le conoce como simplificación.

Fíjate que para poder dividir el numerador y el denominador por el mismo número, este tiene que ser divisor común de los dos.  Por esta razón el proceso de simplificar se detiene cuando los números son primos relativos, o sea, cuando no tienen más divisores comunes que 1 .  Cuando esto pasa, es decir, cuando una fracción no se puede simplificar más, se dice que es irreducible.

Dada una fracción, podemos simplificar reiteradamente hasta obtener una fracción equivalente irreducible.  El truco es dividir una y otra vez por los números primos, observa: simplifiquemos 378/504 llevándola a su fracción equivalente más simple:


Si se quiere llevar a su mínima expresión una fracción en un solo paso, se debe dividir por el máximo común divisor.  En el ejemplo anterior m.c.d.(378,504)=126, así:

378/504=(378 div 126)/(504 div 126)=3/4

Observa que la descomposición prima de 126 es 2xx3xx3xx7, que son precisamente los números por los que dividimos en el procedimiento anterior.

Otra forma de simplificar

Recuerda que los números que están en el numerador multiplican, mientras que los están en el denominador dividen.  Podemos usar el hecho que la multiplicación y la división son operaciones opuestas para simplificar por otro método. 

¿Qué pasa si multiplicas un número por dos y después lo divides por dos?  La respuesta es que el número original no se afecta, por ejemplo: tomemos el número seis, si primero multiplicamos por dos obtenemos: 6xx2=12, si luego dividimos este resultado en dos: 12div2=6. ¡Podemos hacer de cuenta entonces que el dos multiplicando se cancela con el que está dividiendo y solo queda el 6.  Ahora observa como podemos usar esto para simplificar:

Las descomposiciones primas de 378 y 504 son 2xx3xx3xx3xx7 y 2xx2xx2xx3xx3xx7 respectivamente, por lo tanto:

378/504=(2xx3xx3xx3xx7)/(2xx2xx2xx3xx3xx7)

Fíjate que un dos, dos tres y el siete están al tiempo multiplicando y dividiendo (arriba y abajo), por lo tanto podemos cancelarlos:

Se pueden eliminar los números que están presentes arriba y abajo.

Así llegamos rápidamente a la fracción equivalente más simple de 378/504.

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