Cómo alimentar a conejos bebés

Verifica que la madre no esté alimentando a las crías. Antes de separar a un conejo bebé de su madre o creer que es huérfano, deberás verificar si no lo está alimentando o si es un peligro para él. Las madres alimentan a sus crías 2 veces al día y solo por 5 minutos. Asimismo, ellas no necesitarán a su mamá para que las mantenga calientes. Si los bebés no lucen angustiados (incluso si la madre está alejada de ellos con mucha frecuencia), es probable que su mamá solo esté tomando un descanso y, por consiguiente, no deberás interferir.^[1]

• Los conejos bebés descuidados están fríos, lloran más de unos minutos a la hora de comer, están azules o tienen la piel arrugada por la deshidratación.^[2]
• Algunas madres podrían rechazar a sus bebés y, en estos casos, tendrás que separarlos de ella para que no los lastime.^[3]
• No asumas que los conejos bebés salvajes son huérfanos solo porque sus padres no están en el nido. Vigílalos con frecuencia antes de llevártelos para alimentarlos. Si lucen felices, es poco probable que los hayan abandonado.^[4]
• Solo el 10 % de los conejos bebés criados por personas sobreviven, por lo que es mejor que los dejes en la naturaleza siempre que sea posible.

Compra leche en fórmula para los conejos bebés. Si vas a alimentar a conejos bebés, tendrás que comprarles una leche en fórmula. La leche de conejo tiene más calorías que las leches de todos los demás mamíferos, por lo que tendrás que brindarles la leche en fórmula y las porciones adecuadas.^[5]

• Alimenta a los bebés con una leche en fórmula para gatitos o leche de cabra. Puedes comprar estos productos en las tiendas de mascotas y a veces en las veterinarias locales.^[6]
• Puedes complementar cada recipiente de leche en fórmula con una cucharada de 100 % crema batida sin azúcar, así aumentarás las calorías y les brindarás un alimento similar a la leche nutritiva de su madre.^[7]
• También puedes complementar la leche en fórmula agregándole un poco de acidófilos. Estos pueden ayudar a los conejos a mantener sus bacterias intestinales saludables.^[8] Podrás conseguir acidófilos en la mayoría de las tiendas de alimentos saludables.^[9]

Compra jeringas o goteros para darles de comer. Los conejos bebés no suelen alimentarse en biberón, por lo que deberás tener a la mano algunas jeringas orales o goteros esterilizados para poder darles de comer. Esto te permitirá controlar la porción que consuman y tendrá un tamaño similar al de la tetilla de su madre.^[10]

• Puedes comprar jeringas orales o goteros en la mayoría de las farmacias. Las veterinarias y las tiendas de mascotas también podrían tener opciones especiales para las mascotas.

Prepara la leche en fórmula. Los conejos bebés tomarán leche desde su nacimiento hasta alrededor de las 6 semanas de edad, y tendrás que brindarles suficiente fórmula como para alimentarlos a diferentes edades. Si divides la leche en dos comidas iguales al día, podrás garantizar que obtengan los nutrientes necesarios.^[11]

• No olvides agregarle una cucharada de 100 % crema batida sin azúcar a cada lata leche en fórmula.^[12] También podrás agregar los acidófilos en este punto. Estas son las cantidades que deberán consumir según su edad:
• Los conejos recién nacidos hasta de 1 semana de edad consumirán 4 o 5 ml (4 o 5 cc) de leche en fórmula.^[13]
• Los de 1 a 2 semanas de edad consumirán de 10 a 15 ml (de 10 a 15 cc).^[14]
• Los de 2 a 3 semanas de edad consumirán de 15 a 30 ml (de 15 a 30 cc).^[15]
• Los de 3 a 6 semanas de edad consumirán de 15 a 30 ml (de 15 a 30 cc) hasta destetarse.^[16]

Dale su leche en fórmula al conejo bebé. Luego de mezclar la fórmula, podrás alimentar al conejo bebé 2 veces al día. Será importante que lo alimentes tal como su madre lo haría, así lo ayudarás a mantenerse saludable y crecer.^[17]

• Las conejas madres suelen alimentar a sus bebés 2 veces al día: al amanecer y al anochecer.^[18]

Deja que el conejo coma a su propio ritmo. Será vital que dejes que los conejos bebés coman a su propia velocidad; de lo contrario, podrían asfixiarse o morir.^[19]

• El bebé podría succionar la jeringa y tú podrás apretarla un poco para darle una cantidad pequeña de leche.^[20]
• Si el conejo no succiona la jeringa por sí mismo, deberás darle tiempo para que se adapte. Quizás tengas que estimularlo apretando la jeringa con cuidado.^[21]
• Tal vez también tengas que acariciarlo mientras come, para así reconfortarlo.

Estimúlalos para que defequen y se orinen. Será vital que los conejos bebés defequen y se orinen antes o después de cada comida. Esto será de utilidad para que su tracto intestinal y su sistema urinario se mantengan saludables y funcionen sin problemas.^[22]

• Solo tendrás que estimularlos los primeros 10 días de su vida, o hasta que abran los ojos.^[23]
• Remoja un pedazo de algodón en agua tibia y pásalo con cuidado por su área anal y genital hasta que empiecen a defecar y orinarse. Sigue haciéndolo hasta que el conejo termine.^[24]
• No temas hacerlo de manera incorrecta, ya que esto imitará el mismo comportamiento de su madre.^[25]

Desteta a los conejos bebés. Sigue alimentándolos con la leche en fórmula y alimentos sólidos hasta que estén listos para destetarse. Según el tipo de conejo que tengas, este podría destetarse desde las 3 o 4 hasta las 9 semanas de edad.^[26]

• Los conejos domesticados se destetan aproximadamente a las 6 semanas de edad.^[27]
• Los salvajes (como los cola de algodón) se destetan a las 3 o 4 semanas de edad, mientras que las liebres norteamericanas lo hacen a alrededor de las 9 semanas.^[28]