Cómo cambiar cuerdas en una guitarra eléctrica

Coescrito por Carlos Alonzo Rivera, MA

Por lo general, debes cambiar las cuerdas de una guitarra eléctrica con mayor frecuencia que las de una acústica o con cuerdas de acero, dependiendo del uso que le des y del tipo de puente. Es posible que un guitarrista que se dedica a tocar constantemente cambie sus cuerdas cada mes, o incluso con mayor frecuencia, pero la mayoría de los guitarristas puede hacerlo cada 3 o 4 meses. Cambiar las cuerdas de tu guitarra eléctrica debe ser un proceso bastante sencillo, pero sí toma algo de práctica.

Método 1

Método 1 de 2:
Quitar las cuerdas viejas

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Cambia las cuerdas cuando veas que están oxidadas o pegajosas o si se desafinan rápidamente. Si eres un guitarrista dedicado, de seguro cambias tus cuerdas con mucha frecuencia. Algunos músicos incluso lo hacen cada semana. Si notas que las cuerdas de tu guitarra están pegajosas, te hacen tocar más lento o si tienes que volver a afinarlas muy seguido, tómalo como una señal de que debes cambiarlas. Si han pasado más de 3 o 4 meses desde la última vez que cambiaste las cuerdas, compra unas nuevas.
- Si vas a tocar un concierto pronto, cambia tus cuerdas la mañana de ese día para evitar que se rompan inesperadamente.^{[1]
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  Fuente de investigación}
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Presta atención a cada cuerda antes de quitarla. Si es la primera vez que vas a cambiar las cuerdas y volver a afinar la guitarra, es buena idea que te familiarices con la apariencia que el instrumento debe tener. Puedes tomarle una fotografía a las cuerdas o buscar una imagen en Internet. Si bien no es un proceso complicado, es mejor que tengas una buena idea de cómo están colocadas las cuerdas antes de empezar.^{[2]
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Fuente de investigación
www.dummies.com/how-to/content/removing-old-guitar-strings.html}
- Aunque no es muy común, algunas guitarras tienen agujeros especiales cerca de las cuerdas o estas se enrollan de forma particular. Si vas a cortar las cuerdas, asegúrate de darle un vistazo a todas las partes de la guitarra.
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Gira las clavijas para aflojar las cuerdas. Dale vuelva a las clavijas para aflojar las cuerdas lo suficiente como para terminar de desenrollarlas y quitarlas manualmente. Si tocas las cuerdas y suenan más grave de lo normal, significa que las estás aflojando correctamente. Si bien es posible cortar las cuerdas para cambiarlas, este método reduce la tensión gradualmente. Asimismo, puedes reutilizar las cuerdas en caso de que una se rompa mientras la coloques.
- Si eres principiante, será mejor que aflojes las cuerdas una por una. Una vez que termines con una, cámbiala y repite el proceso con la siguiente cuerda.
- Una vez que esté suelta, puedes terminar de desenrollar la cuerda de la clavija y soltarla del mástil de la guitarra.^{[3]
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  Fuente de investigación
  Guitar All-in-One for Dummies, <i>Off with the Old: Removing Stressed Strings, p. 48, (2009), ISBN 978-0-470-48133-2</i>}
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Retira las cuerdas del puente. Si el puente es normal, como el de una Fender Stratocaster u otra guitarra cuyas cuerdas se insertan en el cuerpo, solo tienes que jalar las cuerdas hacia la parte de atrás del cuerpo. Una forma más sencilla es empujar las cuerdas a través del agujero por donde entran para aflojarlas un poco más y hacer que sea más sencillo sujetarlas. Toma la pieza que parece una pequeña rueda de metal del extremo de la cuerda y jálala con cuidado a través del agujero del cuerpo de la guitarra.
- En la mayoría de las guitarras, las cuerdas se sujetan de manera sencilla, así que solo tienes que observar por dónde pasan para quitarlas correctamente.
- No arranques las cuerdas. Cuida tu guitarra y tómate tu tiempo.
- Si las cuerdas se enrollan en el puente, podrás jalarlas desde la parte inferior del mismo. Este tipo de puente se creó cuando algunos guitarristas, como el de ZZ Top, empezaron a enrollar las cuerdas alrededor del puente para darle un ligero incremento de altura y así eliminar las vibraciones producidas por la fricción entre las cuerdas y los trastes.^{[4]
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  Fuente de investigación
  www.dummies.com/how-to/content/removing-old-guitar-strings.html}
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Una vez que hayas quitado las cuerdas, utiliza una tela que no bote pelusas para limpiar tu guitarra. Aprovecha este momento para limpiar el polvo, suciedad y tierra que tenga el mástil de la guitarra. De esta manera, tu guitarra se verá mejor, protegerás las cuerdas nuevas y sentirás que puedes tocar más rápido. Si quieres limpiarla mejor, consigue un frasco con líquido limpiador de trastes en una tienda de instrumentos musicales de tu localidad.

Método 2

Método 2 de 2:
Ponerle las cuerdas nuevas a la guitarra

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Consigue las cuerdas apropiadas para tu guitarra. El 95 % de las veces, lo más indicado es comprar unas cuerdas de calibre “intermedio” o “ligero”. Aunque algunos guitarristas utilizan cuerdas de calibre alto o las colocan de forma peculiar, no es recomendable que utilices cualquier tipo de cuerda si no es apropiada para tu guitarra. Las cuerdas de calibre demasiado alto pueden deformar o doblar el mástil de tu guitarra si no le haces los ajustes necesarios, así que será mejor que utilices unas de calibre intermedio hasta saber más sobre tu instrumento.
- Por lo general, lo ideal es que el calibre de la cuerda mi aguda (E) se encuentre entre "0,008 y 0,0011". Esto se aplica a las cuerdas de calibre intermedio, ligero o extraligero.
- Si sueles afinar tu guitarra en una tonalidad más grave, como en re (D), quizá sea mejor que consigas cuerdas de calibre más alto. Pídele una recomendación específica a alguno de los vendedores de la tienda de instrumentos a la que vayas.^{[5]
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  Fuente de investigación}
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Coloca la guitarra en una superficie plana y suave que se encuentre a una altura cómoda para ti. Utiliza una mesa como superficie de trabajo, de modo que tengas bastante espacio para trabajar en tu guitarra y puedas hacerlo cómodamente. Asegúrate de colocar una toalla o sábana debajo para evitar que se marque o arañe. Algunos prefieren colocar el clavijero en el borde a fin de que sea más fácil afinar.
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Gira el agujero de la clavija de modo que apunte hacia ti. Este agujero debe quedar en dirección perpendicular a la cuerda, paralela a los trastes. Si sostienes la guitarra como para tocarla, el agujero debe apuntar hacia arriba.^{[6]
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Fuente de investigación}
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Pasa la primera cuerda a través del puente y hacia la clavija. Pásala a través de la guitarra, de atrás hacia adelante. Por lo general, la mayoría de guitarristas empiezan con la cuerda más grave, mi grave (E). Normalmente se le conoce como la “sexta cuerda” o la de calibre más alto (usualmente es de aproximadamente 0,050). Deslízala en la dirección opuesta a cuando sacaste las cuerdas. Luego, pásala a través del agujero de la clavija, jalándola hacia afuera. Asegúrate de que no quede tan ajustada y deja unos 5 a 7,5 cm (2 a 3 pulgadas) adicionales de cuerda. No querrás que quede demasiado tensa antes de empezar a ajustarla.
- Las clavijas no tienen ninguna marca, pero será mejor que reemplaces las cuerdas en el mismo orden en que las sacaste. En la mayoría de las guitarras eléctricas, la cuerda superior se sujeta en la primera clavija. La siguiente cuerda va en la siguiente clavija, y así sucesivamente.^{[7]
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  Fuente de investigación}
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Sujeta la cuerda a ambos lados de la clavija y tuércela de modo que forme una “s”. Intenta no pensarlo demasiado. Simplemente toma ambos lados con fuerza y gira tus manos en sentido horario para rodear la clavija con la cuerda. Si jalaras la cuerda luego de hacerlo, se vería como la “S” del logotipo de Van Halen.
- Tu mano derecha debe moverse hacia tu cuerpo, alejándose de la guitarra.
- Tu mano izquierda debe moverse hacia el frente, hacia las otras clavijas.^{[8]
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  Fuente de investigación
  www.guitarworld.com/video-and-photo-gallery-how-replace-strings-electric-guitar}
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Envuelve el extremo de la cuerda alrededor de la mitad restante de la clavija para asegurarla. Toma el extremo de la cuerda y jálalo por debajo del otro lado de la cuerda (el lado que se introduce en el agujero de la clavija). Luego, vuelve a pasar el extremo por encima de la cuerda, hacia la punta del clavijero, y jálalo hasta que quede tenso. Básicamente, la idea es crear un nudo con el extremo de la cuerda.
- Habrá un pequeño espiral en el lugar donde la cuerda se introduce en el agujero de la clavija.
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Sujeta la cuerda con cuidado mientras la ajustas. Coloca el dedo índice en la cuerda, a una distancia de entre 2,5 y 5 cm (1 y 2 pulgadas) de la clavija. La idea es sujetarla en esa posición, no fijarla. Luego, empieza a girar la clavija con cuidado en sentido antihorario. Asegúrate de que la cuerda se enrolle en la clavija de forma pareja.
- Utiliza un afinador para conseguir la tensión adecuada. Si tienes dudas, será mejor que no ajustes demasiado, ya que las cuerdas podrían romperse.
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Repite el proceso con el resto de las cuerdas. Una vez que hayas colocado la primera cuerda, repite los mismos pasos con las demás utilizando todas las cuerdas del paquete. Recuerda limpiar el mástil de la guitarra luego de quitar cada cuerda y no las ajustes demasiado antes de afinarlas. Asimismo, no olvides crear la forma de “s” antes de empezar a ajustarlas.
- Si el clavijero tiene 3 clavijas a cada lado, recuerda que las de abajo se ajustan hacia el lado opuesto que las de arriba. Simplemente repite las instrucciones mencionadas arriba, pero intercambia los términos; derecha con izquierda y arriba con abajo.^{[9]
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  Fuente de investigación
  www.guitarworld.com/video-and-photo-gallery-how-replace-strings-electric-guitar}
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Corta los extremos de la cuerda. Utiliza un cortador de alambre para deshacerte de la parte sobrante de la cuerda en el extremo. Si deseas, puedes dejar 1,3 cm (0,5 pulgadas) de cuerda en los extremos para permitir una afinación más grave.^{[10]
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Una vez que hayas puesto las cuerdas nuevas, afina tu guitarra a menudo. Conforme las cuerdas se acostumbran a la tensión, se van soltando. Esto sucede durante el primer o los primeros 2 días. Para evitarlo, puedes afinar tu guitarra constantemente luego de cambiarle las cuerdas.

Consejos

Aprovecha el momento en que termines de sacar todas las cuerdas de tu guitarra para limpiarla. Como mínimo, pásale una tela y limpia el polvo de las pastillas. Normalmente, es difícil limpiar ese lugar cuando las cuerdas están puestas.
Si tienes tu guitarra afinada en una escala más grave, es probable que debas cambiar a la afinación estándar a fin de que las cuerdas estén bien afinadas. Ten en cuenta que esto es más necesario con cuerdas de mayor calibre.

Advertencias

Las cuerdas pueden romperse y, si eso sucede, es probable que queden bastante afiladas. Mantén tu rostro alejado de la guitarra mientras giras las clavijas para evitar cualquier accidente que dañe tus ojos.