Cómo construir una catapulta firme

Coloca el lado derecho de la base. Coloca el tablón de 91 cm (36 pulgadas) a lo largo sobre la mesa de trabajo u otra superficie firme. Al lado de este, coloca la pieza de 45 cm (18 pulgadas) formando un ángulo recto a unos 38 cm (15 pulgadas) desde el extremo de la pieza más larga y luego fíjalas con tornillos.^[4]

Coloca el triángulo de madera contrachapada. Colócalo sobre los tablones de 60 por 120 cm (2 por 4 pies). El lado de 45 cm (18 pulgadas) de la madera quedará en vertical a la pieza de 91 cm (36 pulgadas), su base en paralelo con esta última y su diagonal abarcará aproximadamente la distancia entre los dos extremos de cada pieza de 60 por 120 cm (2 por 4 pies). Atornilla el triángulo de manera segura al tablón de 60 por 120 cm (2 por 4 pies). Esto formará una pata base de la catapulta.

Coloca el lado izquierdo de la base y fíjalo a la otra pieza triangular de madera contrachapada. De la misma forma en que construiste el lado derecho, coloca los tablones de 91 y 45 cm (36 y 18 pulgadas) formando un ángulo recto a 38 cm (15 pulgadas) desde el extremo de la pieza larga y atornilla la pieza triangular sobre los tablones de 60 por 120 cm (2 por 4 pies) con la base en paralelo a la pieza de 91 cm (36 pulgadas).

Conecta los lados izquierdo y derecho de la base. Utiliza los tablones de 38 cm (15 pulgadas), y atornilla el lado izquierdo y derecho con la base del triángulo y la del tablón de 91 cm (36 pulgadas), formando así la parte inferior y dejando la hipotenusa (la diagonal) hacia arriba.^[5] Utiliza los tornillos largos para asegurarte de que la estructura sea sólida.

• No utilices clavos en esta parte de la estructura, pues son sensibles a la tensión que ejercerá la catapulta y podrían aflojarse con el paso del tiempo.

Dale la vuelta a la base con el lado derecho hacia arriba. Ahora que has construido la estructura, deberás crear el brazo de la catapulta. La parte superior de la máquina tendrá tablones verticales de 45 cm (18 pulgadas) que apunten hacia arriba y tablas de 91 cm (36 pulgadas) apoyadas horizontalmente a los lados.

Atornilla y refuerzo transversal entre los lados.^[6] En el punto más elevado de los tablones verticales de 45 cm (18 pulgadas), atornilla otra pieza de 45 cm (18 pulgadas) entre ellos para formar el refuerzo transversal de la catapulta. La parte superior de dicho refuerzo debe estar nivelada con la parte superior de los tablones verticales de 45 cm (18 pulgadas).

Prepara el brazo. Toma la pieza de 76 cm (30 pulgadas) y mide 6,3 cm (2,5 pulgadas) desde un extremo. Realiza una perforación de 1,3 cm (1/2 pulgada) en el centro de la parte estrecha del tablón atravesando todo el ancho.

Fija un recipiente o cesta al brazo. Atornilla un recipiente de plástico al centro del lado plano del tablón. También debe estar en el lado opuesto desde donde hiciste la perforación a través del lado corto del tablón. Puedes experimentar con otros materiales y dispositivos de sujeción, tales como cestas, boles y cajas.

Perfora un agujero en la base. Perfora un agujero de 2,5 cm (1 pulgada) a cada lado de la base en el extremo que tiene el soporte triangular. Este agujero deberá estar centrado a 15 cm (6 pulgadas) desde el extremo de la pieza de 91 cm (36 pulgadas), donde que es donde también debe estar el extremo del triángulo de madera contrachapada. Luego mide 6,3 cm (2,5 pulgadas) desde el borde inferior del dispositivo y realiza la perforación.

Recubre el brazo con el material acolchado. El brazo de la catapulta funciona al jalarlo y soltarlo después de ejercer tensión en la cuerda que estará atada a la estructura. Es una buena idea acolchar el punto donde el brazo de la catapulta se choca con el refuerzo transversal utilizando una manta o varias capas de trapos envueltos. Esto evitará que la catapulta se dañe al jalar el brazo, soltarlo y al chocar con el refuerzo transversal.

Ata la cuerda. Necesitarás aproximadamente 50 cm (20 pulgadas) de cuerda para completar todo el proceso de atadura. Ata la cuerda alrededor del palo de escoba, luego pásala por el agujero en el lado derecho de la base, a través de la perforación que hiciste en el brazo de la catapulta hasta salir por el lado opuesto de dicha base y por la parte posterior del segundo palo de escoba. Átala alrededor de este segundo palo y luego llévala de regreso a través de la estructura hasta llegar nuevamente al primer palo, donde la atarás una vez más. Repite este proceso varias veces.^[7]

• Al momento de elegir la cuerda, busca un material fuerte que pueda estirarse un poco. La cuerda “kemmantle”, como la del paracaídas, es una opción excelente.^[8]
• Pasa la cuerda de un lado a otro por la estructura y el brazo varias veces para asegurarte de que esté bien sujetada.
• Mientras la atas, no te preocupes por mantenerla ajustada. Al girar las manijas, la ajustarás y proporcionarás fuerza de lanzamiento.

Mueve la cuerda por arriba y por abajo para completar la atadura. Después de pasar la cuerda por la base y el brazo de la catapulta varias veces para ajustarla a la estructura y el brazo, lleva el extremo alrededor de la segunda manija formando un bucle que pase por el agujero en la estructura y por debajo del brazo, atravesando el agujero en el otro lado para atar la primera manija. Repite este movimiento siguiendo a la cuerda por arriba y por abajo a través de la estructura.

• Esto debe formar un ocho con la cuerda en donde puedas ver con claridad a la cuerda torciéndose. Mientras más giros hagas repitiendo el movimiento de arriba y abajo, más tensión y fuerza tendrá la catapulta.
• Después de asegurar la cuerda al brazo y la estructura, deja de pasar la cuerda por el primero. Si quieres lograr la tensión necesaria para lanzar un proyectil, debes terminar de atar la cuerda al pasarla por los agujeros de la estructura, alrededor de los palos de escoba en los bucles, así como por encima y por debajo del brazo.
• Asegúrate de que los bucles se mantengan fijados a los palos de escoba.

Ata el extremo de la cuerda al lado del brazo. Al llegar al extremo de la cuerda, envuélvela alrededor de las demás cuerdas en un lado de la catapulta y luego cruza hacia el otro lado para hacer lo mismo. Ahora puedes atar el extremo de la cuerda, lo que garantizará que no se afloje y te dará el beneficio añadido de mantenerla ordenada.

Agrega un pestillo en el brazo de la catapulta. A medida que gires las manijas, la torsión de la cuerda hará que el brazo suba hasta que la tensión lo mantenga apoyado contra el refuerzo transversal. Primero deja que el brazo se apoye completamente en la posición de lanzamiento y determina el punto donde será mejor colocar el pestillo para luego realizar una perforación e introducir el gancho.

• Al instalar un pestillo en la parte posterior de la estructura, no deberás jalar el brazo hacia atrás para lanzar la carga. Simplemente suelta el pestillo después de aplicar tensión y el brazo avanzará rápidamente hacia adelante, deteniéndose en el refuerzo transversal y lanzando la carga.