El mijo es un césped alto que se ha cultivado como alimento por lo menos por 3000 años.[1] En muchos países occidentales, es mayormente conocido por los propietarios de aves como una golosina especial para sus mascotas, o por los agricultores que están descubriendo su utilidad como un cultivo de emergencia de crecimiento rápido o una planta fuerte y resistente a la sequía. Existen muchas variedades de mijo disponibles y no son difíciles de cultivar, así que busca la sección relacionada con tus intereses y aprende más sobre esta planta útil.

Método 1
Método 1 de 2:
Cultivar mijo en casa

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    Elige una variedad de mijo. Las semillas de mijo o "atomizadores" que contienen semillas a menudo se venden como alimento para aves, pero vienen en muchas variedades y es posible que no se les etiquete de forma confiable. Si bien los propietarios de aves han reportado haber tenido éxito al plantar estas semillas, o incluso al cultivarlas accidentalmente dejándolas caer en el jardín, es más probable que las semillas o plantas jóvenes que se compran en un vivero estén etiquetadas como una especie exacta. Esto te da una mejor idea de qué esperar y puede ayudarte a encontrar respuestas más específicas a problemas que encuentres al cultivarlas.
    • Variedades del "mijo ornamental", como la "majestad púrpura" o el "mijo montañés cola de zorra" son recomendables para pequeñas parcelas de jardín debido a su apariencia atractiva. De todas formas producen semillas comestibles que atraerán aves y otros tipos de fauna.[2] [3] [4]
    • Algunas variedades de mijo, como el mijo dorado, crecen hasta 45 o 60 cm (18 a 24 pulgadas) de alto, mientras que otras variedades comunes requieren más espacio y alcanzan 1,5 m (5 pies) o más de alto.[5] Es posible que tu planta de mijo no alcance su altura máxima en climas frescos.[6]
    • Si planeas comer el mijo o dárselo de comer a tus aves, utiliza semillas de mijo orgánico y no trates la planta con pesticidas.
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    Planta las semillas en interiores a principios de la primavera o al aire libre a finales de la primavera. Para mejores resultados, sobre todo con el mijo perla, siembra las semillas en interiores aproximadamente 6 a 8 semanas antes de la última helada del año.[7] Alternativamente, siembra las semillas directamente al aire libre siempre y cuando la helada haya pasado y la temperatura del suelo esté por encima de 10 grados Celsius (50 grados Fahrenheit), pero sé consciente de que esto puede no darle a la planta tiempo para madurar y producir semillas para el final de la temporada de crecimiento.[8]
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    Prepara la tierra. Puedes comprar tierra para sembrar semillas o mezclar tierra normal para macetas y compost en partes iguales.[9] Usar tierra de tu jardín puede no ser tan efectivo, pero puedes intentar cultivar mijo en cualquier suelo que se drene rápidamente. Mezcla perlita o arena con la tierra si esta se aglomera o tiende a mantenerse empapada después de regarla.
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    Coloca las semillas debajo de una capa delgada de tierra. Las semillas no deben enterrarse profundamente sino colocarse a no más de 6 mm (0,25 pulgadas) por debajo de la superficie.[10] Idealmente, planta las semillas con 5 a 7,5 cm (2 a 3 pulgadas) de separación. Si no tienes suficiente espacio, puedes plantarlas más cerca y ralear las plántulas más pequeñas una vez que las semillas hayan brotado.
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    Mantén las semillas en un lugar cálido con luz indirecta. Las semillas deben brotar en el espacio de unos días. Muchas variedades de mijo se han adaptado a climas cálidos y crecen mejor si se les expone a la luz solar radiante e indirecta y a temperaturas alrededor de los 25 grados Celsius (78 grados Fahrenheit) por la mayor parte del día.[11] Si el mijo que compraste vino con otras instrucciones, síguelas.
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    Conoce cuándo regar las semillas. Riega las semillas inmediatamente después de plantarlas para ayudarlas a brotar.[12] Posteriormente, riega cada vez que la tierra esté seca o casi seca, pero no si aún se siente húmeda. Asegúrate de que el agua se drene bien. El mijo no crecerá bien si las semillas están empapadas de agua.
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    Trasplanta las plántulas a un área de luz solar total una vez que el clima se caliente. Después de que la última helada haya pasado y la temperatura del suelo esté por encima de 10 grados Celsius (50 grados Fahrenheit), excava las plántulas individualmente, teniendo cuidado de mantener las raíces intactas. Trasplántalas a macetas al aire libre o directamente al jardín usando la misma tierra en la que estaban antes. Trata de plantar las plántulas a la misma profundidad a la que estuvieron antes, sin enterrar el tallo que anteriormente estaba por encima de la superficie del suelo. Mantén el mijo totalmente al sol a menos que dé señales de marchitarse o quemarse.
    • El tamaño recomendado para la maceta o el espaciado de las plantas varía en gran medida con el tipo de mijo.
    • Si el clima es cálido o las plántulas aún son pequeñas, considera mantenerlas en un área al aire libre con sombra parcial y protección del viento por una o dos semanas antes de moverlas a un área de luz solar total. Esto les permite ajustarse gradualmente a las condiciones al aire libre.
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    Modifica el cuidado según sea necesario. Debido a que existen miles de especies y variedades de mijo, es impráctico dar instrucciones específicas para cada una. En general, las plantas de mijo disfrutan de suelos que se drenen bien y les va mejor si a la tierra no se le permite secarse completamente.[13] Es poco probable que el mijo sobreviva a temperaturas en cero, ya sea como semillas o plantas adultas, y muchos tipos de mijo se desarrollan bien en un clima cálido.[14] Si el mijo parece enfermo o algunas de las plantas se mueren, pídele a un botánico o empleado de un vivero que identifique la especie de mijo que tienes y sugiera un cuidado específico.
    • Si el mijo se pudre o se ve baboso en la base de las raíces, reduce el riego.
    • Si el mijo se seca o se cae, puede ser una variedad de raíces cortas. Agrega compost a la tierra para ayudar a atrapar la humedad y proporcionar un soporte más fuerte para las plantas.
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    Cosecha las semillas justo antes de que maduren. Si deseas recolectar las semillas para alimentar a tus mascotas o para plantarlas otra vez el año siguiente, tendrás que llegar a ellas antes que las aves y otros tipos de fauna. El tiempo que le toma al mijo madurar varía en gran medida con la variedad y el clima, así que, una vez que las plantas florezcan, vigílalas en busca de vainas de semillas. Estas semillas crecen entre los extremos acolchados de la planta y a la larga se abren para soltar las semillas. Abre una vaina periódicamente para ver si las semillas en el interior están marrones o negras. Si es así, las vainas están listas para recolectarse. Hazlo individualmente o simplemente corta todo el tallo.
    • Toma nota de que el mijo es un cultivo anual, lo que significa que la planta se morirá después de producir semillas.
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    Aprende cómo usar las semillas. Las vainas de semillas pueden dejarse en una bolsa de papel para secarse por una o dos semanas. Sacude la bolsa para separar las semillas del otro material (la cascarilla), luego guárdalas en un lugar oscuro y seco para plantarlas el año siguiente. Alternativamente, alimenta a tus aves mascota con semillas frescas o secas en pequeñas cantidades como golosinas. Si tienes suficientes semillas de mijo, puedes hervirlas para preparar unas gachas.
    • El mijo y las demás golosinas juntas no deben constituir más del 10% de la dieta de tu ave.[15]
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Método 2
Método 2 de 2:
Cultivar mijo como un cultivo

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    Selecciona una variedad de mijo que sea adecuada para tus necesidades. El mijo es un término general para cultivos anuales de césped que se siembran en la temporada de calor, así que hay muchas especies, variedades e híbridos para escoger.[16] Algunos agricultores cultivan mijo como un cultivo de forraje o para atraer a la fauna, mientras que agricultores en la India, África o China cosechan el grano para venderlo como alimento para humanos. Asegúrate de elegir una variedad adecuada para tu propósito y tu clima y suelo local. Los siguientes son los tipos más comunes de mijo, pero toma nota de que cada uno tiene muchos subtipos con características que varían:
    • El mijo perla se cultiva más comúnmente para producir alpiste o alimento para aves de corral en el suroeste de los Estados Unidos, o como alimento para humanos en la India y África.[17]
    • El mijo cola de zorra se cultiva de forma confiable en condiciones semi áridas y tiene un tiempo rápido de crecimiento que permite que se le plante más tarde que los demás cultivos.[18] [19]
    • El mijo común es otro mijo resistente con un tiempo rápido de crecimiento. Dentro de los Estados Unidos, su cultivo está concentrado en Colorado, Nebraska y Dakota del Sur.[20]
    • El mijo dedo puede crecer en mayores altitudes o condiciones más montañosas que muchos otros cultivos, y lo prefieren algunos agricultores de subsistencia debido a su bajo costo y largo tiempo de almacenamiento.[21] [22]
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    Planta el mijo en temperaturas cálidas. El mijo es sensible al frío y solo debe plantarse cuando la temperatura del suelo a una profundidad de 2,5 cm (1 pulgada) sea consistentemente de 18 grados Celsius (65 grados Fahrenheit) o más para asegurar un brote confiable. Esto es normalmente de tres a cuatro semanas después de la época para plantar maíz y de una a dos semanas después de la época para plantar sorgo en tu localidad.[23]
    • La mayoría de mijo madura en el espacio de 60 o 70 días, y algunos en periodos incluso más cortos si el clima es cálido.
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    Prepara el lecho para las semillas. Despeja toda mala hierba del lecho para las semillas y prepáralo dependiendo del tipo de suelo. Labra profundamente el suelo duro o con relieve para deshacer los suelos con capas endurecidas. Si el suelo tiene un alto contenido de arcilla o erosiona, es posible que tengas más éxito sin labranza o con una labranza de conservación (dejando los restos del cultivo del año anterior en la tierra). Para una labranza limitada, es recomendable plantar más tarde, ya que estos lechos estarán más frescos.[24] [25]
    • Puedes plantar algunas variedades de mijo en campos en barbecho, aunque es probable que no obtengas cosechas de máximo rendimiento si no proporcionas un abono de nitrógeno.[26]
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    Planta a poca profundidad. Las profundidades estándar para la siembra de mijo oscilan entre 1,25 a 2,5 cm (0,5 a 1 pulgada), ya que las semillas rara vez son lo suficientemente fuertes como para llegar a la superficie si se les planta a una mayor profundidad.[27] Es posible que quieras plantarlas a una profundidad de 2 cm (0,75 pulgadas) para las semillas pequeñas.
    • Para algunas variedades, puedes necesitar una sembradora con un aditamento para semillas. Las semillas también pueden plantarse a mano en surcos que se cierren sobre ellas.[28]
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    Ajusta el espaciado dependiendo de la variedad y las condiciones locales. El tipo de suelo, el clima y la variedad del mijo afectan la densidad que el campo podrá resistir, así que es recomendable pedir el consejo de alguien local. Como regla general, el mijo puede producir un buen forraje cuando se siembra a una proporción de 4,5 a 5,5 kg por hectárea (4 a 5 libras por acre), pero el campo puede resistir una siembra de hasta 22 a 34 kg por hectárea (20 a 30 libras por acre) si se irriga.[29] Espacia más las filas de mijo si lo vas a sembrar como cultivo en lugar de para forraje.[30]
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    Abona. Muchas variedades de mijo pueden crecer en un suelo pobre o incluso en campos en barbecho, pero es recomendable abonar para cosechas más grandes. Aplica de 45 a 55 kg de nitrógeno por hectárea (40 a 50 libras por acre) después de plantar y otros 45 a 55 kg por hectárea después de tres o cuatro semanas. Algunos suelos también pueden requerir potasio, fosfato, magnesio o azufre.[31] [32] Si no puedes encontrar los niveles recomendados de estos minerales para el mijo, puedes seguir en su lugar los criterios para el sorgo.
    • La aplicación de abono en filas de surcos puede dañar el mijo a menos que el abono sea solo fósforo.[33]
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    Corta el mijo y déjalo en el campo si lo vas a usar como heno. El mijo cola de zorra, y posiblemente otras variedades, se deteriora rápidamente si se lo deja solo después de la temporada de crecimiento. En cambio, envuélvelo en hozadas, dejando las plantas cortadas en el campo hasta finales del otoño o principios del invierno para que se sequen antes de que empaques el heno.[34]
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    Asegúrate de que todas las sustancias para el control de la mala hierba y las pestes sean seguras para el mijo. El mijo es un tipo de césped, así que algunos herbicidas para controlar el césped pueden matarlo. Otros herbicidas e insecticidas pueden no ser seguros si se usan en cultivos, en cultivos para forraje, o en ambos. Exactamente cuáles enfermedades y pestes de insectos atacan a los cultivos de mijo varía ampliamente por región, y es mejor prepararse contra ellas con la rotación de cultivos y el tratamiento de semillas. Aprende lo más que puedas de los agricultores locales de mijo o de tu departamento o sociedad regional de agricultura.
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    Cosecha antes de que aparezcan las aves migratorias. Vigila muy de cerca el desarrollo de los granos y la actividad de las aves, ya que el espacio de tiempo para cosechar puede ser corto entre la madurez de los granos y la aparición de grandes bandadas de aves. Los métodos de cosecha varían según la variedad de mijo y el uso que le vayas a dar a la cosecha, pero asegúrate de realizar un corte lo suficientemente bajo como para obtener toda la mazorca.
    • Las semillas de mijo deben guardarse a una humedad de 13% o menos.[35]
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Consejos

  • Las semillas de mijo a menudo se encuentran en mezclas de alpiste, generalmente en variedades rojas o blancas.
  • Como con cualquier cultivo, los consejos específicos para tu variedad y condiciones de cultivo prevalecerán sobre los consejos más generales.
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Advertencias

  • El alimento para plantas puede ser peligroso de usar en plantas pequeñas o jóvenes. Úsalo bajo tu propio riesgo y usa la mitad de la cantidad recomendada o menos.
  • Las plantas híbridas producirán semillas que pueden tener cualidades diferentes o inconsistentes en comparación con la planta madre. Para asegurar una buena cosecha cada año, tendrás que comprar nuevas semillas de híbridos.
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Cosas que necesitarás

  • Tierra para macetas
  • Maceta que drene bien
  • Mijo
  • Luz solar total o parcial
  1. http://www.gardenguides.com/69750-plant-purple-majesty-millet-seed.html
  2. http://wimastergardener.org/?q=OrnamentalMillet
  3. http://www.gardenguides.com/69750-plant-purple-majesty-millet-seed.html
  4. http://wimastergardener.org/?q=OrnamentalMillet
  5. http://aces.nmsu.edu/pubs/_a/A417/welcome.html
  6. http://www.drsfostersmith.com/pic/article.cfm?aid=598
  7. http://aces.nmsu.edu/pubs/_a/A417/welcome.html
  8. http://aces.nmsu.edu/pubs/_a/A417/welcome.html
  9. http://aces.nmsu.edu/pubs/_a/A417/welcome.html
  10. http://www.uwyo.edu/ces/psas/smrr/foxtail.html
  11. http://www.agmrc.org/commodities__products/grains__oilseeds/proso-millet/
  12. http://www.farmradio.org/radio-resource-packs/package-58-the-importance-of-millet/the-advantages-of-growing-and-using-finger-millet/
  13. http://cropgenebank.sgrp.cgiar.org/index.php/crops-mainmenu-367/other-crops-regeneration-guidelines-mainmenu-290/finger-millet-mainmenu-403
  14. http://aces.nmsu.edu/pubs/_a/A417/welcome.html
  15. http://extension.uga.edu/publications/detail.cfm?number=B1216
  16. http://aces.nmsu.edu/pubs/_a/A417/welcome.html
  17. http://www.uwyo.edu/ces/psas/smrr/foxtail.html
  18. http://aces.nmsu.edu/pubs/_a/A417/welcome.html
  19. http://cropgenebank.sgrp.cgiar.org/index.php/crops-mainmenu-367/other-crops-regeneration-guidelines-mainmenu-290/finger-millet-mainmenu-403
  20. http://extension.uga.edu/publications/detail.cfm?number=B1216
  21. http://aces.nmsu.edu/pubs/_a/A417/welcome.html
  22. http://extension.uga.edu/publications/detail.cfm?number=B1216
  23. http://aces.nmsu.edu/pubs/_a/A417/welcome.html
  24. http://www.hort.purdue.edu/newcrop/afcm/millet.html
  25. http://www.uwyo.edu/ces/psas/smrr/foxtail.html
  26. http://www.hort.purdue.edu/newcrop/afcm/millet.html

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