Cómo elegir el foco perfecto para tu dispositivo de iluminación

Opta por un foco LED como una opción estándar y energéticamente eficiente. Los focos LED son populares y fáciles de encontrar. También duran más que los otros tipos y un solo foco podría funcionar por 10 a 20 años. Vienen en una variedad de colores y formas de focos, lo que los convierte en una buena opción si no estás seguro de qué tipo de luz prefieres.^[6]

• A algunas personas no les gustan los focos LED porque tienden a ser un poco más brillantes e intensos que los focos incandescentes antiguos que la gente solía usar.
• Los focos LED tienden a ser los más costosos pero duran por tanto tiempo que a menudo valen la pena a la larga.
• Puedes encontrar focos LED en casi cualquier tipo de dispositivo de iluminación. Son tan eficientes y populares que puedes encontrarlos casi en cualquier estilo.

Elige un foco CFL si quieres una luz eficiente y más blanca. CFL es la abreviatura de fluorescente compacto. Estos focos usan de 20 a 40 % menos energía para producir la misma luz que los focos incandescentes. Su color a menudo se ajusta para producir una luz parecida a la luz solar real. Aunque no duran tanto como los focos LED, aún así son una opción relativamente buena si quieres una luz de apariencia natural.^[7]

• Los focos CFL generan un poco más de calor que los focos LED, por lo cual generalmente no son tan populares. Tienden a calentarse mucho si los dejas encendidos por un largo tiempo.
• Los focos fluorescentes compactos se usan comúnmente en lámparas de escritorio, lámparas de pie, tiras lineales y apliques.
• Los focos CFL básicamente han hecho que los tubos fluorescentes sean completamente obsoletos. La sensación de la luz tiende a ser extremadamente similar.^[8]

Opta por luces halógenas si realmente te desagrada la luz anaranjada y amarilla. Los focos halógenos producen una luz brillante y vívida. La principal diferencia entre los focos halógenos y otros focos es que la luz halógena tiende a sentirse azul. Los focos halógenos tienden a consumirse con mucha rapidez, pero son una opción muy buena si realmente prefieres una luz más intensa y azul.^[9]

• Los focos halógenos son opciones populares para iluminación de pistas, de electrodomésticos y lámparas de escritorio. Sin embargo, usualmente no son buenas opciones para dispositivos de iluminación de techo.

Evita los focos incandescentes si es posible ya que no duran tanto tiempo. Muchas personas crecieron con la luz incandescente, pero es extremadamente ineficiente comparada con las otras opciones. Requiere mucha energía y no es buena para el ambiente. Como si esto fuera poco, la mayoría de los países han prohibido la fabricación de focos incandescentes. Es mejor elegir otra opción si puedes.^[10]

• Si realmente te gusta la apariencia de la luz incandescente, busca una luz LED “cálida” con aproximadamente 800 lúmenes. La textura de la luz debe verse casi idéntica.^[11]

Consigue un foco de 3 vías si tienes una lámpara de 3 vías que chasquea. Si tienes una lámpara con uno de esos interruptores que chasquea cuando lo giras, tienes una lámpara de 3 vías. Compra un foco de 3 vías para tu lámpara. Estas lámparas y focos tienen 3 vatajes y potencias luminosas diferentes: baja, media y alta. Cuando enciendas el interruptor de tal manera que chasquee una vez, lo encenderás en el ajuste de luz baja. Gíralo 2 veces para el ajuste medio y 3 veces para el ajuste alto.^[12]

• Muchos focos de 3 vías son incandescentes, pero también hay focos de 3 vías LED y halógenos.
• Estos focos se usan casi exclusivamente en lámparas independientes y de mesa. No los encontrarás frecuentemente en dispositivos de iluminación de pared o luces de techo.

Lee la etiqueta en un foco de luz no incandescente para ver si es graduable. Cada luz incandescente es graduable, pero solo algunos focos LED, halógenos y CFL pueden graduarse. En los focos que sí pueden, dirá “graduable” en la parte delantera del empaque. Examina la etiqueta cuidadosamente si vas a comprar un foco no incandescente y tienes una luz de techo o dispositivo de iluminación con un interruptor graduable.^[13]

• Los focos graduables tienen voltajes ajustables. Cuando bajas el atenuador de luz, el voltaje se reducirá y se producirá menos luz.

Elige un foco con más lúmenes para tener una luz más brillante. Los lúmenes se refieren al brillo de la luz que emitirá el foco (a diferencia del vataje, que es la cantidad de energía). Mientras más altos sean los lúmenes, más brillante será el foco. Lee el empaque del foco para ver cuántos lúmenes produce. Este es un tema de preferencia personal, pero usualmente es recomendable más lúmenes para luces de techo y lámparas de piso brillantes, mientras que las lámparas de escritorio y las luces de pista usualmente requieren menos lúmenes.^[14]

• La escala de lúmenes varía aproximadamente de 450 a 1600. Un foco con 800 lúmenes producirá una cantidad “promedio” de luz. Nuevamente, cómo se verán 800 lúmenes en tu casa depende de para qué usarás la luz. Una lámpara de escritorio con 800 lúmenes será muy brillante. Una luz exterior con sensor de movimiento se verá muy tenue a 800 lúmenes.

Elige una temperatura de color más cálido para obtener un color de luz más amarillento. La mayoría de los focos promocionarán su temperatura de color o apariencia de luz en el empaque. Esto te dará una idea del color y la textura de la luz. Aunque esto podría no parecerte una consideración seria al elegir los focos, podría ser recomendable asegurarte de no comprar accidentalmente un foco blanco brillante cuando tenías pensado comprar un foco amarillo cálido.^[15]

• Mientas más suave sea la luz, menos intensa será cuando la mires directamente. Generalmente las luces más suaves son buenas para iluminación ambiental y focos expuestos. Las luces más intensas son buenas para ventiladores de techo y luces que necesitan ser brillantes. La iluminación más intensa a menudo se promociona como “brillante” o “ultrabrillante”.
• Las luces más cálidas tienden a tener tonos de amarillo, anaranjado o rojo, mientras que las luces más frías tienden a tener un tono más azul. Depende completamente de ti elegir cuál prefieres.

Si es posible, compra un foco certificado por Energy Star para ahorrar dinero a la larga. Si observas el empaque del foco, mencionará el costo energético anual estimado y la esperanza de vida del foco. Si estos números son más bajos que los focos de luz estándar y producen menos calor, el foco podría tener “Certificado por Energy Star” impreso en la etiqueta. Compra estos focos si puedes; son mucho más eficientes, más baratos de operar y son buenos para el ambiente.^[16]

• Energy Star es el nombre del programa de certificación en Estados Unidos, pero la mayoría de los países tienen una versión propia.

Elige un foco en globo o tubo si tienes un dispositivo de iluminación redondo o largo. Los focos de globo son perfectamente redondos y emiten una cantidad de luz equitativa en todas las direcciones. Estos focos son buenos para dispositivos de iluminación redondos que estén cubiertos de vidrio dado que iluminarán toda la cubierta con un tono equitativo de luz. También existen focos estilo tubo que son más largos y están diseñados para luces y dispositivos de iluminación colgantes más delgados con apliques verticales.^[17]

• Los focos estilo de tubo vienen en una variedad de tamaños, así que mide el largo de un dispositivo de iluminación colgante antes de comprar un foco para evitar comprar una luz demasiado corta o larga.

Consigue un foco empotrado para luces de pista o direccionales. A diferencia de los focos redondos, los empotrados tienen una superficie plana que apunta la luz hacia abajo. Si tu dispositivo de iluminación está empotrado en una pared o quieres enfocar la luz en una dirección, consigue focos empotrados. Estos vienen en todos los tipos de luces y estilos.^[18]

• Si pones un foco regular en una luz de pista o direccional, gastarás luz en los lados del foco.

Opta por un foco vela si quieres luces sofisticadas y decorativas. Los focos vela son un término general para los focos en forma de tubo que a menudo terminan en punta para parecerse a la llama de una vela. No tiene mucho sentido usarlos si vas a cubrir el foco con una pantalla o cubierta, pero son una buena opción si va a estar expuesto. Esto los convierte en una buena opción para lámparas descubiertas, candelabros, apliques de pared y dispositivos de iluminación modernos.^[19]

• Estos tipos de luces decorativas vienen en unos cuantos estilos diferentes. Existen focos en forma de pera, con punta roma y tipo vela para diferentes dispositivos de iluminación y apariencias.
• Estos focos tienden a verse más suaves que sus equivalentes redondos, incluso cuando el vataje es idéntico.