Cómo escribir artículos

Coescrito por Janet Peischel

Existen diversos tipos de artículos, como los artículos de noticias, los artículos de fondo, los artículos bibliográficos, los artículos de enseñanza, etc. Cada uno cuenta con cualidades específicas únicas en tu tipo; no obstante, todos cuentan con características en común. Desde formular e investigar tu idea hasta escribir y editar tu trabajo, escribir artículos puede hacer que tengas la oportunidad de brindarles información interesante e importante a los lectores.

Parte 1

Parte 1 de 5:
Formular tu idea

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Aprende sobre el tipo de artículo que deseas escribir. Cuando determines el tema y el eje central, reflexiona sobre el tipo de artículo más apropiado para los puntos que deseas expresar. Algunos tipos de artículos son más apropiados para determinados temas. Estos son algunos de los tipos de artículos más comunes:
- Artículo de noticias: este tipo de artículo habla sobre hechos reales relacionados con algo que ha ocurrido recientemente o que ocurrirá en un futuro cercano. Por lo general, este se encarga de las siguientes interrogantes: quién, qué, dónde y cuándo, por qué y cómo.
- Artículo de fondo: este brinda información de una manera más ingeniosa y descriptiva que un artículo de noticias convencional. Puede hablar sobre una persona, un fenómeno, un lugar u otro tema.
- Editorial: este artículo expresa la opinión de un escritor en relación con un tema o un debate. Su objetivo es convencer al lector para que piense de cierta manera sobre un tema.^{[1]
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  Fuente de investigación}
- Artículo con instrucciones para una tarea: este artículo brinda indicaciones claras e información sobre la manera en la que se realiza alguna tarea.
- Artículo bibliográfico: este brinda información sobre una persona, y emplea datos que, por lo general, el escritor reúne mediante entrevistas e investigaciones de antecedentes.
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Desarrolla ideas para tu tema. Elabora una lista de posibles temas. Podrías querer escribir sobre inmigración, alimentos orgánicos o el refugio de animales de tu localidad. Debes delimitar el tema para poder escribir un artículo coherente, pero conciso. Esto te brindará un tema más específico sobre el cual escribir, lo que te permitirá elaborar un artículo más convincente. Responde estas preguntas:
- ¿Qué te interesa sobre este tema?
- ¿Hay algún punto que las personas suelen pasar por alto?
- ¿Qué es lo que deseas que las personas conozcan sobre este tema?
- Por ejemplo, si deseas escribir un artículo sobre agricultura orgánica, podrías decirte algo como “Creo que es importante conocer el significado de las etiquetas de los envases de alimentos que los describen como orgánicos. Puede ser muy confuso conocer todo lo que implica”.
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Escoge algo que te apasione. El tema sobre el que elijas escribir debe importarte. Tu entusiasmo se plasmará en lo que escribas y tus lectores lo considerarán mucho más interesante.
- Tu objetivo es expresar una pasión adecuada que haga que tus lectores consideren que vale la pena preocuparse por el tema de tu artículo.
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Realiza una investigación preliminar. Si no conoces tu tema en lo absoluto (p. ej., si debes escribir sobre un tema específico para un trabajo escolar), tendrás que empezar realizando una investigación preliminar.
- Ingresa algunas palabras clave en un motor de búsqueda de Internet. Puedes encontrar fuentes que hablen sobre tu tema. Asimismo, estas fuentes pueden brindarte una noción de los diferentes enfoques del tema.
- Lee todo lo posible sobre el tema. Acude a la biblioteca local. Busca información en libros, artículos de revistas, entrevistas publicadas y artículos de fondo en Internet, además de fuentes nuevas, blogs y bases de datos. Si sabes inglés, un buen lugar en donde puedes empezar a buscar información difícil de encontrar en Internet es el Gale Directory of Databases, el cual está disponible en formato físico (en bibliotecas) o virtual.
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Busca una perspectiva única. Si has elegido tu tema y lo has delimitado hasta contar con algo más específico, reflexiona sobre la manera en la que puedes hacer que este artículo destaque. Si vas a escribir un artículo sobre algo que otras personas también van a escribir, intenta abordar el material de una manera única. Debes añadir algo, no expresar lo mismo.
- Por ejemplo, en el caso del tema de los alimentos orgánicos, podrías enfocarte en un comprador que no entiende las etiquetas de los alimentos orgánicos. Emplea esa anécdota introductoria para llegar al argumento principal. Esto se conoce como “párrafo nuez (nut graph)”, el cual resume tu idea o punto de vista únicos.
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Perfecciona tu argumento. En la mayor parte de los artículos, el escritor elaborará un argumento, el cual será el elemento principal del artículo. Luego buscará evidencia que sustente este argumento. Para elaborar un artículo de buena calidad, se tendrá que elaborar un argumento de la misma calidad. Después de establecer una perspectiva única, podrás centrarte en el argumento que intentas elaborar.
- Por ejemplo, si vas a escribir sobre la manera en la que una persona aprende a leer las etiquetas de productos orgánicos, tu argumento general podría ser que el público necesita saber que muchas compañías emplean las etiquetas de productos orgánicos de manera incorrecta. Esto da como resultado prácticas deshonestas en la publicidad de los productos. Otro tema podría ser el siguiente: es esencial saber quién es el propietario de los medios de comunicación de tu localidad. Si las organizaciones corporativas de los medios de comunicación son las propietarias del periódico de tu localidad, es probable que tu área cuente con muy poca cobertura mediática y que no sepas mucho sobre tu propia comunidad.
- Escribe tu argumento en una oración. Colócalo cerca de tu computadora o tu área de escritura. Esto será de utilidad para mantenerte concentrado cuando empieces a trabajar en tu artículo.

Parte 2

Parte 2 de 5:
Investigar sobre tu idea

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Aprende sobre tu tema y tu argumento. Primero investiga sobre tu tema y tu argumento específicos. Ve más a fondo que en la investigación preliminar que ya has realizado. Aprende sobre los principales problemas que se plantean, las ventajas y las desventajas, lo que dicen los expertos, etc.
- Los mejores escritores buscan documentos e información sobre su tema. Ellos buscan documentos primarios (originales y no publicados) y secundarios sobre el tema.
  - Las fuentes primarias pueden ser documentos como una transcripción de una audiencia legislativa, la presentación de una demanda, los índices de propiedad de condado con números de folio, los certificados de licencia de la fuerza militar y las fotos. Otras fuentes primarias podrían consistir en registros escritos del gobierno en los Archivos Nacionales o las secciones de selecciones especiales en la biblioteca de tu localidad o de la universidad, las pólizas de seguro, los informes financieros de las empresas o los informes de antecedentes personales.
  - Las fuentes secundarias comprenden a las bases de datos publicadas, los libros, los extractos, los artículos en inglés y en otros idiomas, las bibliografías, las tesis y los libros de referencia.
- Puedes obtener información en Internet o en una biblioteca. Asimismo, puedes realizar entrevistas, ver documentales o consultar otras fuentes.
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Reúne evidencia de sustento. Primero busca maneras en las que podrías sustentar tu argumento general. Debes reunir aproximadamente de 3 a 5 ejemplos sólidos que sustenten tu argumento general.
- Puedes elaborar una lista más larga de evidencia y ejemplos. Conforme reúnas más evidencia, podrás brindarles prioridad a los que consideres ejemplos más sólidos.
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Emplea fuentes confiables. Ten cuidado cuando investigues en Internet. Obtén información solo a través de fuentes confiables como periódicos de buena reputación, expertos en el tema, páginas web gubernamentales o de universidades. Busca información que enumere otras fuentes, ya que esto será de utilidad para respaldar toda afirmación que tu fuente brinde. Asimismo, puedes buscar fuentes físicas, pero debes adoptar las mismas precauciones con ellas.
- No asumas que una fuente es totalmente exacta. Para obtener una perspectiva completa, requerirás varias fuentes no relacionadas.
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Registra tus fuentes de investigación. Anota las fuentes en las que consigas tu información, así podrás citarlas. Por lo general, la información bibliográfica de una fuente comprende el nombre del autor, el título del artículo, el título de la publicación, el año, el número de página y la editorial.
- Elige un estilo para citar fuentes lo más pronto posible, así podrás recopilar la información de las citas empleando el formato correcto. Algunos de los estilos para citas más comunes son el MLA, el APA y el de Chicago.
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No plagies. Si vas a buscar otras fuentes, ten cuidado con la manera en la que recopiles información. En ocasiones, las personas copian el texto de un solo documento y lo emplean como notas en su artículo. No obstante, esto hace que corras el riesgo de incidir en plagio, ya que el texto copiado se combinará con tus propios escritos. Debes mantener un control estricto de todo texto que no te pertenezca.
- No copies ningún texto de otra fuente de manera directa. En lugar de ello, parafrasea este texto y coloca una cita.

Parte 3

Parte 3 de 5:
Hacer un esquema de tu idea

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Elige la extensión del artículo. ¿Este artículo tiene un conteo de palabras? ¿Debes llenar un número determinado de páginas? Ten en cuenta el tipo de contenido que vas a escribir y la cantidad de espacio que abarcará. Asimismo, reflexiona sobre la cantidad de texto que tendrás que escribir para cubrir el tema de manera adecuada.
2
Ten en cuenta a tu público. Ten en cuenta quién va a leer tu artículo. Debes considerar el nivel de lectura, los intereses, las expectativas, etc.
- Por ejemplo, si vas a escribir un artículo para un público académico especializado, tu tono y tu enfoque diferirán de manera significativa a los empleados al escribir un artículo para una revista popular.
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Elabora un esquema para tu artículo. Para empezar a escribir de manera formal, tendrás que elaborar un esquema para tu artículo. Este analizará en dónde se colocará la información y servirá como una guía que te permitirá determinar los puntos en los que requieras más información.
- Es de mucha utilidad iniciar con el esquema de un ensayo de 5 párrafos.^{[2]
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  Fuente de investigación} En este esquema, elaborarás un párrafo de introducción, tres para sustentar evidencia y uno para la conclusión. Conforme conectes la información en tu esquema, podrías notar que esta estructura no es muy apropiada para tu artículo.
- Asimismo, podrías notar que esta estructura no es adecuada para determinados tipos de artículos. Por ejemplo, si vas a escribir sobre la biografía de una persona, tu artículo podría emplear un formato diferente.
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Sustenta tus puntos de vista con citas y otra evidencia. Es probable que encuentres información que sustente de manera concisa lo que escribas. Esto podría tratarse de una declaración brindada por alguien, o una oración de otro artículo que sea bastante pertinente. Escoge la parte más importante y descriptiva, y colócala en tu propio texto. Coloca estas citas en tu esquema.
- Debes atribuir por completo la cita y emplear comillas en todo el texto que no sea de tu autoría. Por ejemplo, podrías escribir lo siguiente: Un vocero de la marca de productos lácteos Milktoast dice “Nuestra leche cuenta con una etiqueta de producto orgánico porque nuestras vacas solo consumen hierba orgánica”.
- No coloques citas en exceso. Selecciona con cuidado las citas que emplearás. Si colocas demasiadas, el lector podría creer que las usas como relleno, en lugar de elaborar tu propio material.

Parte 4

Parte 4 de 5:
Escribir tu artículo

1
Escribe la introducción. Para captar la atención del lector, es esencial contar con un párrafo introductorio interesante. En las primeras oraciones, el lector analizará si vale la pena leer tu artículo por completo. Existen diversas maneras de iniciar un artículo, como las siguientes:
- Contar una anécdota.
- Emplear un cita de una persona entrevistada.
- Iniciar con una estadística.
- Empezar con hechos directos de la historia.
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Sigue tu esquema. Ya has elaborado un borrador de tu artículo mediante el esquema, lo que será de utilidad para centrarte en escribir un artículo sólido y coherente. Asimismo, el esquema puede ser de utilidad para recordar la manera en la que los detalles se conectan entre sí. También podría recordarte la manera en la que determinadas citas sustentan algunos puntos de vista que expreses.
- No obstante, debes ser flexible. En algunas ocasiones en las que escribes, el flujo tiene más coherencia de una manera que difiere a la de tu esquema. Debes estar listo para modificar la orientación de tu texto si parece que se puede leer mejor de esa forma.
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Añade un contexto adecuado. No asumas que tu lector tendrá el mismo conocimiento del tema que tú. Reflexiona sobre los tipos de información de contexto que tu lector requiera para comprender el tema.^{[3]
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Fuente de investigación} Según el tipo de artículo, podrías colocar un párrafo con información de contexto antes de proseguir con la evidencia de sustento. También podrías entrelazar esta información contextual a lo largo del artículo.
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Muestra la información de manera descriptiva. Emplea un lenguaje elocuente y descriptivo para brindarle al lector una visión clara de lo que vas a escribir. Elige verbos descriptivos y adjetivos exactos con cuidado.
- Por ejemplo, podrías escribir sobre el comprador que tiene dificultades con las etiquetas de los alimentos orgánicos: “Charlie se concentró en los frascos de mantequilla de maní de la repisa. Las palabras “orgánico” y “natural” parecían saltar a la vista. Cada frasco decía algo diferente. Él sentía que los alimentos le gritaban '¡Elígeme!' '¡Cómprame!'. Las palabras empezaban a inundar sus ojos. Él abandonó el pasillo sin comprar nada”.
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Coloca transiciones. Enlaza cada idea separada con transiciones, así tu artículo podrá leerse como un texto con cohesión. Inicia cada párrafo nuevo con una transición que lo conecte con los párrafos anteriores.
- Por ejemplo, emplea palabras o frases como “sin embargo…”, “otro punto importante es…” o “debemos recordar que…”.
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Centra tu atención en el estilo, la estructura y la voz. Tendrás que escribir con un estilo, una estructura y una voz que sean coherentes para el tipo de artículo que vayas a escribir. Evalúa a tu público, así determinarás cuál sería el mejor método para comunicarle tu información.
- Por ejemplo, un artículo periodístico tendrá que brindar información empleando un formato cronológico y narrativo. Se debe escribir empleando un lenguaje accesible y sencillo. Para escribir un artículo académico, tendrás que emplear un lenguaje más formal. Si vas a escribir un artículo con instrucciones para una tarea, este podría escribirse empleando un lenguaje más informal.
- Si vas a escribir un artículo, emplea una oración “base” sólida al inicio de cada párrafo, así harás que el lector avance. Asimismo, haz que tus oraciones cuenten con una extensión variada, debe haber cortas y largas. Si notas que todas tus oraciones tienen casi la misma cantidad de palabras, es probable que tu lector adopte un ritmo estándar y se quede dormido. Si las oraciones son entrecortadas y cortas, esto podría hacer que el lector tenga la impresión de que vas a escribir un texto publicitario, en lugar de un artículo bien elaborado.
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Escribe una conclusión interesante. Culmina tu artículo con una conclusión dinámica. Según tu artículo, la conclusión podría otorgarle facultades al lector. Por ejemplo, si vas a escribir un texto de opinión sobre las etiquetas de los alimentos, podrías expresarle a los lectores la manera en la que pueden aprender más sobre el uso de etiquetas.
- Si has iniciado colocando una anécdota o una estadística en la introducción, considera volver a tocar este punto en tu conclusión.
- Las conclusiones suelen ser más sólidas cuando emplean un último ejemplo concreto y breve que hace que el lector obtenga nuevos conocimientos. Las conclusiones deben ser “progresivas”, llevando al lector por una dirección en la que su “sed” de conocimiento se fortalezca.
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Considera agregar material complementario. Puedes hacer que el lector comprenda tu tema con más claridad si colocas gráficos u otro material complementario.
- Por ejemplo, puedes ilustrar algunos de tus puntos con fotografías, cuadros o infográficos.
- Asimismo, podrías resaltar o desarrollar un punto importante más a fondo con un cuadro lateral. Este consiste en un pequeño texto adicional que desarrolla más a fondo uno de los aspectos del tema. Por ejemplo, si vas a escribir sobre el festival de cine de tu ciudad, podrías escribir una crítica lateral que destaque una de las películas. Este tipo de escritos suelen ser breves, con una extensión de 50 a 75 palabras, según el medio de publicación.
- Ten en cuenta que estos materiales son complementarios. Esto quiere decir que tu artículo debe destacar por su contenido en sí. Tu escritura debe comprenderse y ser clara y enfocada sin requerir la ayuda de cuadros, fotografías u otros gráficos.

Parte 5

Parte 5 de 5:
Culminar tu trabajo

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Edita tu trabajo. Dedica un poco de tiempo a editar y revisar tu artículo. Si cuentas con tiempo, edítalo luego de uno o dos días. Esto establecerá un tiempo de distancia entre el día en el que lo hayas culminado y el día de la edición. Ahora podrás leer tu artículo con una mente renovada.
- Revisa de manera minuciosa el argumento o el punto central que intentas expresar. ¿Todo el contenido de tu artículo sirve de apoyo para este argumento central? ¿Cuentas con un párrafo que no guarda relación? Si es así, debes eliminar este párrafo o reformularlo de modo que sustente el argumento principal.
- Elimina toda información contradictoria presente en el artículo o encárgate de estas contradicciones, y demuestra la manera en la que son pertinentes para los lectores.
- Vuelve a escribir las secciones o todo el artículo, si es necesario. Este tipo de revisiones suelen realizarse en todos los tipos de artículos, por lo que no debes sentir que has fracasado o que eres un incompetente.
2
Revisa el artículo para identificar los errores de gramática. Incluso si un artículo está bien escrito, no se le tomará con seriedad si presenta errores de gramática u ortografía. Cerciórate de que tu texto sea convincente eliminando los errores gramaticales.
- Es de mucha ayuda imprimir tu artículo. Revísalo con un bolígrafo o un lápiz, así identificarás los errores. Luego corrige estos errores en la computadora.
3
Lee tu artículo en voz alta. Préstale atención al tono, el ritmo, la extensión de la oración, la coherencia, los errores de gramática o contenido y los argumentos interesantes. Considera que tu texto es una pieza musical, una experiencia auditiva, y evalúa su calidad, sus fortalezas y debilidades con tus oídos.
- Por lo general, podrás reconocer tus propios errores de gramática o escritura al leer en voz alta. Esto podría hacer que recibas menos comentarios por parte de otros.
4
Haz que otra persona lea tu artículo. Haz que un amigo, profesor o persona de confianza lea tu artículo. ¿Esta persona comprende los puntos que quieres explicar? ¿Entiende tu lógica?
- Esta persona también podría identificar los errores y las incongruencias que podrías haber pasado por alto.
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Escribe un encabezado. Elabora un encabezado adecuado para tu artículo. El encabezado debe ser breve y directo, y debe emplear aproximadamente 10 palabras como máximo, o quizás menos. Un encabezado debe estar orientado a las acciones y debe comunicar el motivo por el que la historia es importante. Debe captar la atención de los lectores y hacer que sientan interés por el artículo.^{[4]
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Fuente de investigación}
- Si deseas comunicar un poco más de información, escribe un encabezado secundario. Esta es una segunda oración que se basa en el encabezado.

Consejos

Debes contar con tiempo suficiente para escribir al artículo; de lo contrario, te apresurarás a último minuto y elaborarás algo que no muestra lo que en verdad puedes llegar a hacer.
Si sabes inglés y deseas obtener más información sobre el uso de herramientas y bases de datos de investigación primaria, consulta la página web de Investigative Reporters and Editors o consigue una copia del libro The Investigative Reporter's Handbook: A Guide to Documents, Databases and Techniques, 5.ª edición. Autores: Brant Houston e Investigative Reporters and Editors Inc. (Nueva York: Bedford/St. Martin's 2009).

Advertencias

Si vas a escribir para un periódico o una revista, no lo hagas de manera gratuita. Consulta con anticipación cuál es el pago para autores independientes. Por lo general, tu pago se calculará por palabra o por artículo. Tu trabajo es valioso. Si escribes de manera gratuita, esto hará que los autores que se ganan la vida trabajando de manera independiente tengan más dificultades para pagar sus cuentas. Si acabas de empezar, ofrécete como voluntario para elaborar algunos artículos de investigación de comunidades pequeñas, publicaciones estudiantiles y revistas de negocios, ya que esta es una manera grandiosa de crear tu portafolio.