Cómo estornudar de manera apropiada

Coescrito por Shari Forschen, NP, MA

Estornudar en público puede ser vergonzoso y causar la propagación de gérmenes. No todos están conscientes de que existe una manera correcta de estornudar, pero sí es cierto. Procura practicar la buena higiene respiratoria cuando tengas que estornudar para evitar contagiar a otros. Asimismo, ten en consideración lo que puedes hacer para mantener una actitud cortés si debes estornudar en público.

Parte 1

Parte 1 de 2:
Prevenir la propagación de gérmenes

1
Cúbrete la nariz y la boca con un pañuelo grueso. Esta es la mejor manera de contener los gérmenes.^{[1]
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Fuente confiable
Centers for Disease Control and Prevention
Ir a la fuente} El virus del resfrío, el virus respiratorio sincitial y la influenza se esparcen mediante gotas en el aire. La principal forma de propagación de estos virus es mediante el estornudo y la tos. Practicar la higiene respiratoria (cubrirte la boca y nariz, lavarte las manos, etc.) puede ayudar a reducir la probabilidad de contagiar a los demás.
- Asegúrate de desechar los pañuelos usados inmediatamente para evitar que esparzan los gérmenes.
2
Estornuda contra el interior de tu codo. Si no tienes un pañuelo a la mano, la mejor manera de cubrirte es doblar el brazo y colocarlo contra tu rostro mientras estornudas.^{[2]
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Fuente de investigación}
- Esto funciona mejor si tienes una camiseta o chaqueta de manga larga. La idea es contener el estornudo con las prendas para evitar que se propague en el ambiente.^{[3]
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  Fuente confiable
  Centers for Disease Control and Prevention
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No estornudes en tus manos. Si bien estas pueden servir para contener el estornudo, considera que luego tendrás que manipular muchas cosas con ellas. Solo terminarías esparciendo los gérmenes cada vez que toques algo.^{[4]
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Fuente de investigación}
- Si bien no se recomienda estornudar en tus manos, es una alternativa preferible a no contener el estornudo en lo absoluto.
- Si no tienes nada para cubrirte y estornudas en tus manos, asegúrate de lavarte inmediatamente. También puedes usar un gel desinfectante.
4
Lávate las manos. Siempre que estornudes, es importante eliminar los gérmenes residuales. Para ello, debes lavarte las manos con agua y jabón inmediatamente después. Esto es importante sobre todo si tuviste que estornudar en tus manos o en un pañuelo.^{[5]
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Fuente confiable
Centers for Disease Control and Prevention
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- Para asegurarte de tener las manos bien limpias, el CCPEEU (Centro para el control y la prevención de enfermedades de Estados Unidos) recomienda mojarse las manos con agua limpia, aplicar jabón y crear espuma, restregar por 20 segundos, enjuagar con agua limpia y secarse con una toalla limpia o dejar que se sequen con el aire.^{[6]
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  Fuente confiable
  Centers for Disease Control and Prevention
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5
Mantente alejado de otras personas. Los estornudos pueden salir en momentos inesperados y nadie espera que guardes tu distancia de la gente en todo momento en el caso de que tengas que estornudar. Sin embargo, si estás enfermo y estornudando constantemente, procura darle un poco de espacio a los demás.^{[7]
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Fuente confiable
Centers for Disease Control and Prevention
Ir a la fuente}
- Esto incluye quedarse en casa en lugar de ir a trabajar o a estudiar si fuera posible. Tal vez te preocupe el impacto negativo en tu desempeño que pueda tener tu ausencia, pero quedarte en casa es una manera de evitar que otras personas se contagien y se enfermen también.
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Parte 2

Parte 2 de 2:
Estornudar de modo discreto

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No aguantes el estornudo. Si bien detener el estornudo parece ser la opción más cortés, generalmente no es muy buena idea hacerlo si este ya empezó. El estornudo es la respuesta natural del cuerpo para expulsar agentes irritantes de los conductos nasales. Por lo tanto, si te aguantas, no dejarás salir esos agentes irritantes.^{[8]
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Fuente de investigación}
- Existen casos poco frecuentes en que las personas se han accidentado por aguantar un estornudo. Las lesiones más comunes incluyen la ruptura de los vasos sanguíneos y la fractura de las costillas.
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Reprime tus ganas de estornudar. Si bien de esta manera los agentes irritantes se quedarán en tu organismo, reprimir un estornudo no es tan malo como tratar de detener uno que ya empezó. A continuación, encontrarás algunas maneras de lograrlo, y debes ponerlas en acción tan pronto como sientas que vas a estornudar:^{[9]
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Fuente de investigación}
- frotarse la nariz
- respirar profundo por la nariz
- frotar el área entre el labio superior y la base de la nariz
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Guarda tu distancia. Si estás cerca de otras personas y sientes que vas a estornudar, lo más cortés que puedes hacer es separarte lo más posible de ellas. Si puedes, discúlpate y aléjate unos pasos. Si no tienes tiempo, simplemente voltea tu cuerpo en dirección opuesta a donde están todos.
- Sin importar cuánta distancia crees, es importante contener los gérmenes estornudando en un pañuelo o en tu manga.
4
Practica cómo estornudar en público. Algunos estudios han demostrado que las personas pueden controlar, hasta cierto punto, la manera en que estornudan y pueden alterar el volumen de tal manera que sea más silencioso cuando están en público. Trata de aprender a estornudar más bajo cuando no estés en público para ver cuánto lo puedes controlar.^{[10]
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Fuente de investigación}
- Los estornudos no necesariamente deben ser ruidosos. Se ha descubierto que el sonido que se emite al estornudar (“achís” o “achú”) es cultural, no fisiológico. Las personas sordas normalmente no hacen ruido al estornudar. Por ello, se cree que es posible reprimir el impulso de hacer ese sonido si estás consciente de la acción.^{[11]
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  Fuente de investigación}
- Para practicar tu estornudo silencioso, trata de apretar la mandíbula pero permite que tus labios se abran mientras estornudas.^{[12]
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  Fuente de investigación}
- Toser mientras estornudas también podría ayudarte a reprimir el impulso de hacer ruido.^{[13]
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  Fuente de investigación}
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Consejos

Siempre ten pañuelos a la mano, sobre todo durante la temporada de resfriados y gripe.
Un gel desinfectante es muy útil en caso de que no puedas lavarte las manos inmediatamente.
No te avergüences por estornudar. Es algo que todos hacen.

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