Cómo evitar el síndrome del "tanque nuevo"

Coescrito por Doug Ludemann

El síndrome del tanque nuevo se da cuando los niveles de amoníaco y de nitritos se elevan demasiado, lo cual daña a los peces. A menudo, eso sucede con un tanque nuevo debido a que el filtro no ha desarrollado las bacterias apropiadas para lidiar con el amoníaco y los nitritos.^{[1]
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Fuente de investigación} Para prevenir el síndrome del tanque nuevo, la mejor solución es preparar el tanque antes de meter a los peces. Para hacerlo, debes añadir amoníaco al agua. Esta medida puede parecer ilógica, pero añadir amoníaco promueve el desarrollo de las bacterias que eliminarán el amoníaco y los nitritos del agua. Luego, si los peces añaden amoníaco al agua (por medio de la defecación), las bacterias podrán eliminarlo.

Parte 1

Parte 1 de 3:
Añadir inicialmente el amoníaco

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Usa una mezcla de amoníaco para acuarios para este fin. Puedes encontrar productos hechos para añadir amoníaco a un tanque, específicamente cloruro de amonio, en las tiendas de mascotas. Estos productos te dicen exactamente qué cantidad añadir al agua y son fáciles de usar.^{[2]
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Fuente de investigación}
- Puedes probar Waterlife BioMature o cloruro de amonio acuático Dr. Tim's.
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Averigua cuánta agua tienes. Antes de que puedas determinar cuánto cloruro de amonio debes añadir, tendrás que saber cuánta agua puede contener el tanque. Si el tanque es nuevo, debe decir cuál es su capacidad en la información provista. Si no tienes esa información, prueba una calculadora para tanques como la siguiente: http://www.firsttankguide.net/calculator.php
- Necesitarás la altura, la anchura y la profundidad del tanque para la calculadora.
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Añade la cantidad recomendada de cloruro de amonio al día. Por lo general, tendrás que añadir al tanque una cantidad determinada de cloruro de amonio al día, la cual se especifica en la parte posterior del frasco. Algunas veces, es apenas una gota por cada 4 litros (1 galón). Si has calculado el tamaño del tanque, añade la cantidad apropiada por cada 4 litros (1 galón) de agua en el tanque.^{[3]
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Fuente de investigación}

Parte 2

Parte 2 de 3:
Controlar y ajustar los niveles de amoníaco

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Compra un kit de prueba de agua para acuarios. Puedes comprar kits solo para las sustancias químicas que necesites verificar, lo cual puedes hacer en tiendas de mascotas y en línea. Sin embargo, algunas veces es más fácil comprar un kit completo que te permita probar varias sustancias químicas. Los dos tipos principales de kits son los de tiras reactivas y los de gotas químicas.^{[4]
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Fuente de investigación}
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Sumerge las tiras reactivas provistas en los tubos con agua. Saca un tubo de prueba con agua del tanque. Sumerge la tira reactiva en el agua y sácala. Espera a que la tira cambie de color. Compara el color de la tira con la gama de colores de las tarjetas incluidas para determinar los niveles de las sustancias químicas en el tanque.^{[5]
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Fuente de investigación}
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Añade las gotas químicas para probar los tubos con agua del tanque en un kit de prueba de líquidos. Con este tipo de kit, que es una alternativa al kit de tiras reactivas, debes extraer una muestra de agua del tanque con un tubo de prueba. Lee las instrucciones en la parte posterior para verificar cuántas gotas del probador provisto deben añadirse al agua y añádelas. Vuelve a colocar la tapa y agita el tubo.^{[6]
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Fuente de investigación}
- Espera a que el agua cambie de color, lo cual sucederá en unos minutos. Compara el color con la gama de colores de las tarjetas provistas para determinar los niveles de las sustancias químicas.
- Necesitarás un tubo de prueba aparte para probar los niveles de amoníaco y de nitritos.
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Intenta obtener de 5 a 10 miligramos de nitritos. Si usas cloruro de amonio para añadir amoníaco, solo necesitas probar los nitritos. Una vez que los nitritos del tanque alcancen de 5 a 10 miligramos, deja de añadir el amoníaco. Sigue probando los nitritos una vez al día. Cuando bajen a 0, podrás añadir a los peces.^{[7]
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Fuente de investigación}

Parte 3

Parte 3 de 3:
Acelerar el proceso y añadir peces

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Mantén la temperatura aproximadamente a 29 °C (85 °F). Las bacterias necesarias se desarrollan mejor cuando la temperatura es cálida, pero no demasiado. De cualquier manera, no hay problema si baja un par de grados, pero trata de mantener el agua en este rango.^{[8]
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Fuente de investigación}
- Puedes hacer que baje hasta 25 °C (77 °F). Puedes hacerlo en un tanque de agua fría, pero tomará más tiempo.
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Haz circular el agua. Por supuesto, necesitarás un sistema de bombeo de agua para los peces. Las bombas más potentes ayudarán a que las bacterias se desarrollen más rápidamente, así que si tienes prisa, elige una bomba que mueva el agua a un ritmo 5 veces mayor que la cantidad que contiene el tanque en una hora.^{[9]
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Fuente de investigación}
- Por ejemplo, si el tanque contiene 75 litros (20 galones), debe ser capaz de mover 380 litros (100 galones).^{[10]
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  Fuente de investigación}
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Prueba el nivel de pH. El nivel de pH también afecta a la rapidez con la que el tanque estará preparado. Verifica los niveles de pH con un kit para pH, el cual funciona de manera similar a los kits de amoníaco y de nitratos. Debes sumergir una tira en el agua y ver de qué color se pone. Luego, debes compararla con un cuadro.^{[11]
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Fuente de investigación}
- Los niveles de pH debe estar entre 7,5 y 9 para que las condiciones sean ideales.
- Si necesitas hacer que el tanque sea más ácido, puedes añadir turba. Si necesitas hacerlo más alcalino, puedes añadir sales minerales (como calcio).
- Si necesitas crear un tanque ácido, usa un filtro químico en vez de hacer que las bacterias desarrollen.
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Añade peces después de 1 a 4 semanas, cuando el tanque esté listo. Las bacterias tardarán algunas semanas para desarrollar apropiadamente en el tanque. Sé paciente. No añadas peces demasiado pronto, pues puedes terminar con el síndrome del "tanque nuevo". Simplemente sigue verificando los niveles de las sustancias químicas.^{[12]
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Fuente de investigación}

Consejos

También puedes usar una pizca de alimento para peces, pedazos de pescado o amoníaco casero (sin aditivos) para hacer un ciclo en un tanque (usa una calculadora de amoníaco para determinar cuánto amoníaco debes añadir). Necesitarás añadir un poco cada día hasta que el tanque llegue a unos 4 miligramos de amoníaco.
Si añades amoníaco casero o trozos de pescado, tendrás que verificar el amoníaco y los nitritos. Añade el amoníaco por la mañana y comprueba los niveles 12 horas después.^{[13]
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Fuente de investigación} Añade suficiente amoníaco para mantener los 4 miligramos. Verifica los niveles de nitritos además de los niveles de amoníaco.^{[14]
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Fuente de investigación}
Cuando el nitrito empiece a aparecer, sigue midiendo. Con el tiempo, los nitritos disminuirán y el amoníaco lo hará en breve. Sigue añadiendo la misma cantidad de amoníaco o de alimento cada día. Si los has añadido 7 días seguidos y el tanque se mantiene en 0 miligramos cuando lo midas, entonces el tanque está listo.