Cómo hacer cimientos de concreto

Coescrito por Agustin Renoj

Si eres un empleado de mantenimiento dedicado y disfrutas de los proyectos en casa, es muy probable que hayas considerado realizar un proyecto de construcción pequeño. Una de las partes absolutamente fundamentales de este proceso son los cimientos. Existen algunos pasos sencillos que debes tener en cuenta para hacer cimientos que resistan el paso del tiempo. Con un poco de trabajo arduo, paciencia y atención a los detalles, lograrás hacer cimientos de concreto en poco tiempo.

Parte 1

Parte 1 de 3:
Formar la base para los cimientos

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Determina la profundidad de los cimientos. Por lo general, los cimientos miden alrededor de 1 m (3 pies) de profundidad en la tierra. Sin embargo, existe una serie de factores que debes tener en cuenta. Si vas a trabajar en tierra con un nivel de humedad elevado, debes excavar más para aumentar la profundidad. Lo mismo ocurre si los cimientos se encuentran cerca o sobre una ladera.^{[1]
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- Existe un método simple para evaluar los niveles de humedad en la tierra. Utiliza una lata de café vacía para extraer tierra, dejando 8 cm (3 pulgadas) de espacio en la parte superior de la lata. Llena el resto de la lata con agua. Espera a que la tierra absorba el agua y repite el procedimiento. Determina qué tan rápido absorbe el agua. Algo más lento que 2 cm (1 pulgada) por hora significa que tienes niveles de humedad muy bajos.^{[2]
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- En lugar de utilizar métodos caseros de medición, a veces es mejor contactar a un profesional. Este especialista administrará todas las pruebas de diagnóstico que indican todo lo que es necesario saber acerca de la tierra que planeas utilizar. Incluso medirá la horizontalidad de la tierra e indicará si es necesario o no realizar ajustes en la altura de los cimientos.
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Diseña un plan maestro para tus cimientos. Este detalle es fundamental antes de comenzar. Debes ponerte en contacto con los funcionarios gubernamentales correspondientes para conseguir las licencias y los permisos adecuados que te permitirán asentar los cimientos y construir tu edificio. Además, es necesario que un contratista inspeccione la propiedad. Este especialista puede brindarte información valiosa acerca del terreno en el que planeas construir.^{[3]
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Limpia el área alrededor de los cimientos. Debes eliminar el césped, las raíces y cualquier desecho alrededor. Este también es un buen momento para utilizar los planos de tu propiedad para determinar la altura de los cimientos. Si el lugar planificado para los cimientos no está nivelado, puedes utilizar una retroexcavadora o una pala para nivelar el área.^{[5]
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Llama al 811 si resides en los Estados Unidos. Antes de excavar agujeros, es importante que te comuniques al 811. Esta es la línea para excavaciones y puedes utilizarla para solicitar que las compañías de servicios públicos visiten el lugar y marquen las áreas donde podrían existir tuberías o cables. Esto ayuda a garantizar que no dañes ninguna de las tuberías o cables que se extienden bajo tierra y aumenta la seguridad del proyecto. Debes llamar al menos unos días antes de comenzar a excavar.^{[6]
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Utiliza una retroexcavadora para hacer los cimientos. Puedes utilizar una pala, pero te tomará más tiempo y tu trabajo no resultará tan preciso. El agujero para los puntos de apoyo debe ser más grande que los cimientos, al menos 60 cm (2 pies) en todos los lados. El espacio adicional les permitirá a los que están trabajando meterse en los agujeros y colocar los puntos de apoyo.^{[7]
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- Las dimensiones del agujero perimetral deben tener al menos 60 cm (2 pies) de ancho por 60 cm (2 pies) de profundidad, de preferencia 1 m (3 pies) de profundidad.^{[8]
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- Recuerda que no vas a excavar toda el área del edificio planificado. Solo vas a excavar el perímetro del edificio. El área donde se encontrará el edificio se formará en pasos posteriores.
- Una vez que hayas terminado de limpiar el área para colocar los cimientos, utiliza una pala para eliminar el exceso de tierra y los escombros que aún podrían encontrarse en ese lugar.^{[9]
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Establece barras de refuerzo para los cimientos. Este detalle es crítico, ya que el concreto necesita vigas de soporte. De lo contrario, se desmoronará. Compra barras de refuerzo que se adapten a los cimientos planificados. Luego, debes elevar las barras de refuerzo conectándolas con clavijas aplanadas. Puedes conseguir estos elementos en la mayoría de las ferreterías.
- Establece primero la barra de refuerzo. Luego, agrega las clavijas aplanadas sobre la parte superior de la barra de refuerzo. Coloca cada clavija aplanada a aproximadamente 60 cm (2 pies) de distancia entre sí, y a 30 cm (1 pie) de distancia de las esquinas.^{[10]
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- Luego, levanta la barra de refuerzo y fíjala a las clavijas aplanadas. Debe existir un gancho manual sobre las clavijas aplanadas para conectar la barra de refuerzo. Evita el uso de ataduras o cuerdas, ya que pueden dañar la base.
- Asegúrate de que la barra de refuerzo quede equidistante de la base de la abertura, así como de los lados.
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Vierte la capa inicial de concreto. Esta capa de concreto debe elevarse al menos 30 cm (1 pie), si no más. Debes evitar hacer paredes enormes encima de una pequeña capa inicial. Por lo general, el estándar oscila entre 40 y 50 cm (de 16 a 20 pulgadas) de concreto.^{[11]
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- Asegúrate de utilizar la mezcla correcta de concreto. Si no tiene suficiente agua, o demasiada mezcla, el concreto no se secará correctamente.^{[12]
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  Fuente de investigación}How to Make Concrete
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Utiliza una llana manual para alisar el concreto. Asegúrate de que no queden grietas ni hendiduras sobre la capa superficial de concreto. Este detalle es importante, ya que las paredes que agregarás más adelante necesitan una superficie lisa y uniforme para asentarse. Después de que el concreto se seque, puedes utilizar un nivel para asegurarte de que el área quede completamente uniforme.^{[13]
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Parte 2

Parte 2 de 3:
Construir las paredes de los cimientos

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Establece los marcos de madera. Estos elementos se emplearán para establecer las paredes de tus cimientos. Cada uno de estos tableros debe medir aproximadamente 60 cm (2 pies) por 3 m (10 pies), con 2 o 5 cm (1 o 2 pulgadas) de espesor. Los lados más cortos de los tableros se asentarán sobre la capa de concreto inicial. Vas a necesitar suficientes tableros para el interior y el exterior de la zanja, de manera que no queden espacios vacíos entre los tableros.
- Puedes agregar un poco de tierra sobre la parte externa de los tableros externos para ayudarles a mantenerse firmes y verticales.^{[15]
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- Utiliza barras metálicas fuera de los marcos de madera para mantener los tableros bien juntos.^{[16]
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- También puedes cortar tableros o tiras de madera contrachapada de 15 a 20 cm (de 6 a 8 pulgadas) de ancho y de 60 cm a 1 m (de 2 a 3 pies) de largo y utilizar clavos de doble cabeza para atravesar las juntas de los tableros de tus cimientos y mantenerlos juntos. Asegúrate de que todas las estacas sean sólidas, de lo contrario, te arriesgarás a que los tableros “colapsen” y todo el concreto se pierda. Debes utilizar muchas estacas para evitar que esto ocurra.
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Mezcla el concreto y vierte las paredes de los cimientos. Una vez más, asegúrate de preparar la mezcla correcta de concreto. Al hacer concreto, generalmente debes formar todo el trabajo y verter todo el concreto a la vez con una mezcladora. La cantidad de pared expuesta encima de la parte superior del suelo dependerá del nivel en el que se asentará el edificio.
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Fija los cimientos antiguos a la nueva pared. Taladra de 3 a 4 agujeros a una distancia de aproximadamente 15 cm (6 pulgadas). Realiza este procedimiento a cada lado. Inserta una clavija en cada uno de estos agujeros.^{[17]
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- Este detalle es importante, ya que las paredes pueden desplazarse y provocar que el edificio colapse si no insertas las clavijas.
- Vierte las paredes segunda y tercera que salen de la pared inicial. El concreto se formará encima de la clavija y conectará las paredes.
- Vuelve a insertar las clavijas en los lados de las paredes segunda y tercera.
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Alisa la parte superior de las paredes de concreto. Puedes utilizar una llana manual y pasarla por encima, asegurándote de que no queden grietas ni hendiduras. Además, debes utilizar una canteadora para rodear los bordes y alisarlos.^{[18]
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Retira los marcos de madera. Deja que el concreto se seque y luego retira los marcos. Debes hacerlo poco después de que el concreto se seque, de lo contrario, los marcos de madera pueden atascarse. Trata de levantarlos desde la parte superior para evitar dañar las paredes recién vertidas de los cimientos.^{[19]
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Rocía los cimientos con una capa impermeable. Puedes conseguir este material en la mayoría de las ferreterías a precios muy bajos. Básicamente se trata de una lata de cemento en aerosol. Debes agregar esta capa adicional protectora para evitar que el agua y otros líquidos dañen los cimientos. Asegúrate de rociar ambos lados de la pared.^{[20]
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Parte 3

Parte 3 de 3:
Verter los cimientos

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Vuelca la gravilla, la arena o las piedras trituradas en el espacio de los cimientos. Este es el espacio entre las paredes de los cimientos recién vertidos. Utiliza un rastrillo para dispersar la gravilla de manera uniforme por el espacio. Esta capa no debe tener más de 2 cm (1 pulgada) de espesor.
- Si vas a utilizar gravilla para llenar los cimientos y verter una placa encima, entonces la gravilla debe tener una profundidad de 15 a 20 cm (de 6 a 8 pulgadas). Además, vas a necesitar el uso de un compactador de placas en diferentes direcciones hasta que la gravilla quede bien compactada. Luego, agrega otros 15 o 20 cm (de 6 u 8 pulgadas), que se conocen como elevaciones, y repite la compactación hasta que la gravilla se encuentre a 10 o 15 cm (4 a 6 pulgadas) de la parte superior de la pared para la profundidad de la placa.
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Agrega una lámina de polietileno a la parte superior de la capa de gravilla. Este elemento actuará como una barrera de vapor entre la tierra y los cimientos. De esta manera, evitarás que la humedad evaporada se eleve hacia los cimientos y produzca grietas. Es mejor comprar una lámina de polietileno hecha a la medida que tenga el tamaño exacto del espacio de los cimientos.^{[22]
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Instala la malla de alambre y la barra de refuerzo sobre la barrera de vapor. Las especificaciones de espesor, ancho y otros factores estarán indicadas en las regulaciones locales del código de construcción. La malla de alambre mantiene el concreto unido y evitará que se agriete.^{[23]
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- También puedes agregar sillas de barra que apuntalen la malla de alambre. Estas barras se insertan directamente en las láminas de plástico. Vas a necesitar una cada 5 u 8 cm (2 o 3 pulgadas).
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Agrega las tuberías de drenaje y calefacción por inducción. Las tuberías de drenaje se ubican en los bordes exteriores de los cimientos. De lo contrario, el agua puede acumularse debajo de la estructura y dañar los cimientos. Asegúrate de verificar si el edificio empleará calefacción por inducción. Este sistema también debe instalarse en este nivel, justo por encima de la lámina de polietileno.^{[24]
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Mezcla el concreto y vierte los cimientos. Asegúrate de que la consistencia del concreto sea la correcta. Al hacer concreto, puedes utilizar una llana de mango largo para alisar la superficie superior de los cimientos. Luego, utiliza una canteadora para alisar los bordes. Si detectas inconsistencias más pequeñas en el concreto, debes esperar a que se seque un poco. Luego, siéntate sobre un pedazo de espuma (encima del concreto) y utiliza una llana manual para ocuparte de los detalles más pequeños.^{[26]
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Inserta los pernos de anclaje antes de que el concreto se seque. Puedes conseguir estos pernos en la ferretería más cercana. Los pernos de anclaje son importantes, ya que asegurarán el edificio a la losa de los cimientos. Aproximadamente la mitad del perno de anclaje debe sobresalir del concreto. Debes colocarlos a 30 cm (1 pie) de distancia uno del otro, y 30 cm (1 pie) de las esquinas.^{[28]
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Espera 7 días antes de construir para que se cure. No hay necesidad de esperar a que los cimientos se asienten en el suelo, ya que debes construir sobre tierra inalterada.^{[29]
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Consejos

Comienza con proyectos más pequeños, como verter cimientos para un cobertizo o una glorieta. Una vez que hayas dominado los conceptos básicos de este trabajo, puedes pasar a proyectos más grandes y complejos (como los cimientos de una casa).
Determina si deseas características adicionales como un drenaje o calefacción por inducción antes de hacer cimientos de concreto. Debes tener en cuenta estas características antes de verter el concreto.

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Advertencias

Si no esparces la arena o la gravilla de manera uniforme en el piso, puedes causar grietas o irregularidades en los cimientos. Evita dejar una variación grande en la altura al esparcir estos materiales.
No te olvides de consultar con contratistas o ingenieros con licencia si tienes problemas en algún procedimiento. Si avanzas y no estás seguro, podrías violar algún código de construcción de manera involuntaria o cometer errores críticos en los cimientos.

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