Cómo identificar a una araña de granero

Las arañas de granero (Araneus cavaticus), a pesar de su nombre común, pueden ser encontradas cerca de una variedad de edificaciones, porches y cuevas, además de los graneros. Son parte de la familia de los araneidos (arañas de telas orbiculares), llamadas así porque tejen sus telarañas en forma circular. Las telarañas de las arañas de granero pueden ser bastante grandes, por lo que es común que la gente se tope con una. El personaje principal del célebre libro infantil La telaraña de Charlotte es una araña de granero. Sin embargo, si quieres identificar una araña que has encontrado, puede ser difícil si solo te basas en las ilustraciones de este libro. Conocer algunos elementos de identificación del hábitat y de las características del cuerpo te ayudará a detectar una con certeza.

Método 1

Método 1 de 3:
Reconocer la apariencia de una araña de granero

1
Fíjate en el tamaño del cuerpo. Las hembras de la araña de granero crecen hasta 2,2 cm (⅞ de pulgada), mientras que los machos son un poco más pequeños, llegando a unos 1,9 cm (¾ de pulgada).^{[1]
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Fuente de investigación} Mide desde la parte detrás de las patas traseras hasta la parte frontal de las patas delanteras. Haz una estimación a simple vista, ya que si tocas a la araña, lo más probable es que se asuste y se aleje.^{[2]
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Fuente de investigación}
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Busca un color marrón claro. Las arañas de granero son generalmente de un color marrón claro cremoso, con poca variación en el tono en comparación con la mayoría de las otras arañas.^{[3]
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Fuente de investigación} El color marrón de la araña de granero sirve para camuflarla, por lo que es posible que tengas que mirar muy de cerca para detectar la presencia de esta araña.
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Fíjate en las marcas distintivas en las patas. Una característica clave de las arañas de granero es la apariencia anillada o punteada de las patas. El tono de color alterna entre un marrón medio y un marrón claro o blanco, dándoles a las patas un aspecto rayado. Otra característica clave para identificarlas son los pequeños pelos blancos que cubren las patas.^{[4]
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Fuente de investigación}
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Ponle atención al abdomen. El abdomen en forma de huevo un tanto oblongo de la araña de granero es mucho más grande que las patas, en comparación con la mayoría de las arañas. Esto puede darle una apariencia abultada, casi deforme. También tiene manchas marrones más oscuras hacia el extremo posterior del abdomen, en un patrón que se asemeja al camuflaje militar.^{[5]
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Fuente de investigación}
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Obsérvala más de cerca. Si crees que puedes haber encontrado una posible araña de granero, tómale una fotografía digital que puedas ampliar. Esto te permitirá ver mejor los detalles de su anatomía. También puedes usar una lupa para el mismo propósito, junto con una linterna si la telaraña está en un área oscura.

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Método 2

Método 2 de 3:
Identificar el comportamiento de las arañas de granero

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Detecta la telaraña orbicular. Las arañas de granero son parte de la familia de las arañas de telas orbiculares.^{[6]
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Fuente de investigación} Como su nombre lo sugiere, las arañas de esta familia tejen telarañas circulares. El diámetro de la parte orbicular de la telaraña de una araña de granero es típicamente de 60 a 90 cm (2 a 3 pies).^{[7]
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Fuente de investigación}
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Busca la reconstrucción nocturna de la telaraña. Las arañas de telas orbiculares son muy cuidadosas a la hora de reparar o reconstruir sus telarañas a diario.^{[8]
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Fuente de investigación} Las arañas de granero reconstruyen sus telarañas cada noche.^{[9]
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Fuente de investigación} Comienzan creando un entramado en forma de rayos solares para la telaraña, luego hacen la parte circular en un patrón de espiral, trabajando desde afuera hacia adentro.^{[10]
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Fuente de investigación}
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Ponle atención al comportamiento diurno. Siendo nocturnas, las arañas de granero pueden ser más fáciles de localizar por la noche cuando estarán ocupadas tejiendo su telaraña. Sin embargo, también pueden ser vistas a mitad del día, cuando se las puede encontrar cabeza abajo en el medio de la telaraña.^{[11]
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Fuente de investigación} A veces, descansan en algún lugar aislado de la telaraña durante el día. Si un insecto queda atrapado en la telaraña, saltarán hacia donde se haya enredado y lo girarán en un saco de seda para comérselo más tarde.^{[12]
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Fuente de investigación}
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Reconoce a sus presas. Los insectos enredados en la telaraña de una araña de granero son típicamente insectos voladores como mosquitos, moscas y polillas. Esto ocurre especialmente si la telaraña está construida cerca de la luz de un porche, ya que se sabe que este tipo de insectos son atraídos por las luces durante la noche. Sin embargo, los insectos terrestres como las hormigas y los escarabajos también pueden caer de vez en cuando en la telaraña.
- Las arañas de granero pueden comer hasta dos veces su peso en insectos cada día.^{[13]
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  Fuente de investigación}
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Método 3

Método 3 de 3:
Encontrar el hábitat de la araña de granero

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Comprueba que estás dentro de su área geográfica. Las arañas de granero pueden ser encontradas en el este de los Estados Unidos, hasta Texas y en el sureste de Canadá.^{[14]
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Fuente de investigación}
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Busca las superficies entrecruzadas. Las arañas de granero son más propensas a construir sus telarañas donde hay superficies perpendiculares amplias y abiertas, como las vallas, los árboles, la maleza,^{[15]
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Fuente de investigación} entradas abiertas, marcos de ventanas, recovecos en las paredes de roca, donde una columna de soporte se encuentra con el techo o el suelo y entre las ramas de los árboles.^{[16]
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Fuente de investigación} Debe haber mucho espacio abierto entre las superficies, ya que los hilos de soporte de la telaraña a veces se extienden más allá de los 3 metros (10 pies).^{[17]
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Sigue a los insectos. Una araña de granero, como la mayoría de las arañas, construirá su telaraña cerca de donde se sabe que se mueven los insectos. Busca las luces del porche cerca de las puertas y toldos y las esquinas de los marcos de las ventanas, donde los insectos voladores suelen reunirse o pasar.^{[18]
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Busca al final de la tarde y por la noche. Las arañas de granero son nocturnas, por lo que se esconden en rincones oscuros durante el día. Sin embargo, por la tarde y noche, pueden ser encontradas en el centro de las telarañas, esperando para atrapar a sus presas. Más tarde en la noche, se las puede encontrar reconstruyendo las telarañas, lo cual hacen una vez al día.^{[19]
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- No perturbes a la telaraña cuando estés tratando de identificar a una araña de granero. Si la araña se siente amenazada, descenderá de la telaraña y se escapará.
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Consejos

La araña de granero vive típicamente alrededor de un año y es presa de otras arañas, especialmente de otras arañas de granero.
Las arañas de granero tejen sus telarañas en el exterior cerca de edificaciones, a veces dentro de graneros, pero mayormente en el exterior para poder atrapar insectos voladores. Es raro encontrar una araña de granero dentro de una casa.
Si una araña de granero se siente amenazada puede "rebotar" arriba y abajo en el medio de la telaraña, para aparentar ser mucho más grande de lo que es. Sin embargo, la araña de granero no es agresiva y no ataca a los humanos.^{[20]
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Fuente de investigación}

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Advertencias

Las arañas de granero son muy beneficiosas porque controlan la población de insectos, así que es mejor no perturbar sus telarañas.
Las arañas de granero pueden morder, pero no te preocupes, ya que no son venenosas. Sin embargo, la mordedura produce una sensación similar a la picadura de una abeja.^{[21]
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Fuente de investigación}

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