Cómo identificar el moho

Usa un kit de detección de moho para interiores. Estos kits incluirán sus propios instrumentos e instrucciones, las cuales deberás seguir. Deberás enviar la muestra a un laboratorio local.

• Si puedes detectar el moho a simple vista, no necesitarás un kit de detección.^[10]
• Estos pueden ser difíciles de usar, y los resultados pueden ser poco fiables. Solo deberás usarlos como un último recurso si no tienes otras opciones.

Usa un boroscopio. Este puede ser de utilidad para inspeccionar los espacios entre las paredes.^[11] Perfora un agujero pequeño en una pared que el agua o la humedad hayan afectado hace poco. Introduce poco a poco el extremo con el cable de fibra óptica. Observa el monitor para identificar los signos de moho. Sigue procediendo con lentitud conforme lo introduzcas a una mayor profundidad.

• Los boroscopios distorsionan el tamaño y el color del moho en el monitor. Si encuentras áreas de decoloración dentro de la pared, tendrás que comunicarte con un profesional para obtener una segunda opinión.
• También podrás usarlos para revisar los conductos de ventilación, pero esto traerá desventajas. Estos solo te permiten observar una distancia determinada en el conducto. Si este realiza un giro repentino de 90°, no podrás ver más allá de dicho punto.

Contrata a un especialista en moho profesional. Ellos tendrán instrumentos para detectar el moho que no estarán disponibles para el público general. Consulta con varios inspectores sobre el costo aproximado, así garantizarás que obtengas un precio justo. Comunícate con sus clientes anteriores para conocer sus revisiones y posibles quejas. Consulta con un organismo regulador de contratistas en tu región a fin de garantizar que el especialista esté acreditado. Verifica que el inspector trabaje con un laboratorio certificado por la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés), la American Industrial Hygiene Association (AIHA) o un ente similar en tu región.^[12]

Protégete. Cúbrete la boca y la nariz con un respirador N95, así no inhalarás las esporas. Usa guantes de goma o látex hasta la altura de los codos para protegerte las manos del moho y los materiales de limpieza. Cúbrete los ojos con gafas que los protejan de las esporas transmitidas por el aire.^[13]

Limpia las superficies duras. Mezcla partes iguales de agua y detergente o blanqueador. Sumerge un cepillo para restregar en la mezcla y elimina el moho. Seca el área por completo al terminar.^[14]

Arregla todas las fugas. Si al revisar, detectas alguna fuga en las tuberías o filtraciones de agua, deberás solucionarlas de inmediato. Llama a un plomero profesional para que arregle las filtraciones o la condensación en las tuberías. Deberás llenar todo espacio entre ellas y las paredes con masilla o un aislante Icynene.

Sella las aberturas pequeñas. Consigue masilla y sella las grietas cerca de las ventanas, las puertas y los puntos importantes en donde las paredes se unan al piso y el techo. Aplícales masilla o cinta protectora a las ventanas; en especial, entre los marcos y los cristales. Seca el área por completo.^[15]

• No les apliques masilla a las superficies ni las pintes hasta haber eliminado el moho por completo.
• Si no te sientes cómodo realizando estas reparaciones, podrás contratar a un profesional.

Haz que limpien los conductos de ventilación. Deberás llamar a un profesional, salvo que hayas aprendido a eliminar el moho de los conductos de ventilación. Esto será vital si este brota en más de una habitación o si el problema sigue surgiendo a pesar de haber hecho tu mejor esfuerzo. Navega en internet para encontrar profesionales en tu área o pídele una referencia al Departamento de Salud local.^[16]

Deshazte de las superficies que absorban la humedad. Si notas que hay moho en las alfombras, las losetas del techo y otras superficies porosas, tendrás que retirarlas y desecharlas. El moho hará que estas no sean adecuadas para el reciclaje. Consulta con el servicio local de tratamiento de desechos para determinar si las consideran peligrosas.^[17]

Solicita ayuda. Si notas que el moho crece en los libros, las reliquias o los objetos con valor sentimental, deberás pedirle ayuda a un profesional. Pídele a un bibliotecario de alto rango o un especialista en preservación de museos que te recomienden un experto de confianza. También podrías navegar en internet para encontrar profesionales que reparen y preserven objetos poco comunes. Deberás conocer las referencias del experto. Si es posible, contrata a alguien que tenga la acreditación de una organización profesional, como el American Institute for Conservation, la Asociación de bibliotecas de los Estados Unidos (ALA, por sus siglas en inglés) o un ente similar en tu región.^[18]

Reduce los niveles de humedad. Mantén el nivel de humedad en tu casa entre el 30 y 50 %. Abre las ventanas los días en los que no haya humedad. Esto permitirá que el aire fresco circule y evite el crecimiento de moho. Si vives en un área con clima cálido, deberás usar un deshumidificador en las habitaciones más propensas a la humedad.^[19]

Retira las alfombras del sótano y el baño. Por naturaleza, estas áreas serán propensas a la humedad. Las alfombras pueden retener la humedad debajo de su superficie, incluso sin que se inunden o sufran una filtración de agua. Si no tienes alfombras en el sótano o el baño, deberás dejar el suelo descubierto. Usa alfombrillas extraíbles y lavables para no correr el riesgo de resbalarte.^[20]

Instala una bomba de sumidero. Esta será una inversión grandiosa si vives en un área propensa a las inundaciones. El agua que se filtre al sótano se acumulará en un depósito de sumidero y se enviará al exterior. Tendrás que llamar a un profesional para que la instale, salvo que seas un contratista acreditado en mejoras del hogar. Elige una bomba de sumidero con las siguientes características:

• centro de hierro fundido
• alarma que suene cuando el nivel de agua sea demasiado alto
• interruptor mecánico
• bomba sumergible
• diseño de entrada sin pantalla
• propulsor que pueda lidiar con objetos de 1,5 cm (0,5 pulgadas) de diámetro^[21]

Usa los extractores. Al cocinar, deberás encender el extractor de la cocina para retener el vapor del agua. Úsalo en el baño cuando te duches, así reducirás la condensación generada por el vapor. Incluso si tomas una ducha fría, deberás usar el extractor como una medida adecuada. Deja encendidos los extractores en cada habitación hasta haber eliminado todo el vapor.^[22]

Usa deshumidificadores. Instálalos en el sótano y en los armarios. Limpia cada deshumidificador con frecuencia. Podrás obtener los mejores resultados si sigues las instrucciones del fabricante al pie de la letra.^[23]

Limpia la cortina de la ducha. Elimina todas las gotas de agua remanentes con una toalla o una esponja limpias y secas. Deberás secar la cortina por completo. Hazlo después de la última ducha del día, así evitarás la acumulación de humedad.^[24]

Evita que el agua se acumule. El agua puede acumularse cerca de los cimientos de la casa y hacer que la humedad llegue al interior. Diseña el área cercana a los cimientos de modo que se incline en sentido descendente y lejos de ellos. Agrégales extensiones a los tubos de bajada pluvial, así alejarás el agua de lluvia como mínimo a 1,5 m (5 pies) de los cimientos.

Usa el aislamiento adecuado. Aplícale una espuma aislante en aerosol al techo del ático. Esta formará un sello hermético de agua conforme se seque. No uses aislamiento de fibra de vidrio o de espuma sólida. Estos productos pueden separarse de su superficie y dejar que la humedad penetre. El aislamiento de celulosa en aerosol también será propenso al moho si se humedece.^[25]