Cómo interpretar a la gente

Ser perceptivo sobre los sentimientos y pensamientos de otras personas es una habilidad muy importante que te ayudará a adentrarte en las relaciones interpersonales. Aunque todos los seres humanos somos diferentes, todos estamos, de cierto modo, ensamblados de la misma forma. Esta es la forma en la que puedes comenzar a reconocer hasta la más fugaz de las señales sutiles.

Parte 1

Parte 1 de 4:
Establecer un punto de referencia

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Conoce a la persona. Para poder interpretar a alguien realmente, tienes que conocerlo bien.^{[1]
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Fuente de investigación} Al conocer a alguien personalmente, tendrás una mejor idea de lo que le gusta o lo que no, de cuáles son sus hábitos comunes, y de lo que es o no es necesariamente una "característica innata".
- Por ejemplo: digamos que tienes un amigo que suele ser muy inquieto. Sin embargo, su inquietud podría no ser señal de que esté mintiendo o de que esté nervioso. Si lo encuentras en la calle, tu sentido común consideraría que es nervioso o ansioso. Pues, no. Simplemente está emocionado.
- Presta atención a los hábitos de los demás. ¿Mantienen contacto visual todo el tiempo? ¿Cambian de voz cuando están nerviosos? Cuando están preocupados, ¿cómo lo transmiten? Esto te dará la pauta de lo que debes buscar cuando trates de interpretar a alguien.
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Haz preguntas. Cuando estés interpretando a alguien, estarás viendo y escuchando. Lo que no harás es tomar la conversación por los cuernos y dirigirla hacia ti. Así que, pregunta y vuélvete invisible. Siéntate, relájate y disfruta del espectáculo.
- Será mejor que hagas preguntas cortas que vayan al grano.^{[1]
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  Fuente de investigación} Si dices: "¿Cómo está tu familia?", la respuesta se puede ir por las ramas y no te ayudará a evaluar bien la información que estás buscando. En cambio, si preguntas: "¿Qué libro estás leyendo en este momento?", puedes conseguir más información personal.
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Busca inconsistencias en el punto de referencia. Una persona que normalmente es cariñosa, pero parece no estar presente físicamente y no parece querer acercarse a nadie bajo ninguna circunstancia, tiene algo; una persona que por lo regular es huraña, no significa necesariamente lo mismo. Una vez que hayas entendido cómo actúa la persona en la vida diaria, mantente alerta por si algo no encaja.
- Si hay algo que no parezca lógico, tendrás que preguntarle por qué, al menos primeramente. La persona podría simplemente estar agotada, haber peleado con su pareja, su jefe podría haberle gritado, o simplemente podría tener un problemita personal que la está atormentando. No des por sentado que es a causa de tu relación con esa persona, antes de saber todos los detalles.
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Trabaja en grupos. Una sola señal no es motivo para llegar a una conclusión. Después de todo, alguien podría alejarse de ti, simplemente porque la silla donde está sentado no le permite acomodarse. Si vas a confiar completamente en las señales no verbales, asegúrate de tener tres o cuatro señales antes de comenzar a suponer.
- Trata de una tomar una señal de sus palabras, una de su tono de voz, una de su cuerpo y una de su rostro. Una vez que tengas una de cada uno y veas que todas encajan, entonces puedes proceder con seguridad. Pero, por supuesto, una buena forma de comprobar si estás en lo correcto es simplemente siendo directo y preguntando.
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Conoce tus propias debilidades. Como simplemente eres un ser humano mortal, puedes cometer errores, al igual que el Papa. Cuando veas algo bonito, es muy probable que te guste. Si está usando un traje italiano finamente entallado, probablemente vas a confiar en él. ¿Deberías hacerlo? No necesariamente.
- Por lo general, los seres humanos tenemos la idea de que las personas peligrosas son borrachos sucios que andan por las calles con un cuchillo. En realidad, la mayoría de los psicópatas son encantadores y organizados.^{[2]
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  Fuente de investigación} A pesar de que es prácticamente imposible controlarlo de verdad, debes estar alerta si tu subconsciente te está diciendo que te dejes llevar por las apariencias, cuando no es necesariamente lo mejor o lo correcto.

Parte 2

Parte 2 de 4:
Ponerle atención al lenguaje corporal

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Capta la apariencia de la persona. El lenguaje corporal puede decir mucho de los sentimientos de una persona, sobre todo cuando se trata de qué tan cómoda se siente. Puede ser a causa del tema en cuestión o podría ser algún problema interpersonal. Estas son algunas pautas generales que indican el nivel de comodidad.
- Señales corporales positivas o que indican comodidad:^{[3]
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  Fuente de investigación}
  - Inclinación hacia adelante
  - Extremidades relajadas a los lados
  - Contacto visual
  - Sonrisa que no se ve forzada o con los dientes apretados
- Señales corporales negativas o que indican incomodidad:
  - Inclinación hacia el lado contrario de donde tú estás
  - Piernas o brazos cruzados
  - Extremidades inquietas (por ejemplo: movimientos nerviosos de los dedos o de las piernas)
  - Mirada perdida al hablar
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Mira su rostro. También debes mantenerte alerta a las expresiones faciales fugaces. Observa a las personas muy de cerca para ver si hay movimientos pequeños en la boca que revelen lo que realmente sienten. Por ejemplo: una persona puede sonreírte, pero si tiene un tic en los labios, podría significar que está pensando en algo negativo.^{[4]
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Fuente de investigación}
- Cualquier movimiento tenso o con los dientes apretados, aunque sea por un segundo, puede ser una señal. Un ceño fruncido, la mandíbula tensa, todas son señales de ansiedad.
- Si la persona cierra los ojos por más tiempo del que tarda un parpadeo normal, probablemente está estancada y se está tomando un momento para asimilar una situación.^{[1]
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  Fuente de investigación} En general, es señal de que está perdiendo el control, ya sea de sí misma o de una situación.
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Observa si la persona te toca. Por ejemplo: si una persona por lo general te abraza cuando te ve, pero esta vez no lo hace, podría significar que siente tensión hacia ti. Del mismo modo, piensa en cosas como un apretón de manos débil, que podría indicar nerviosismo o incertidumbre.^{[5]
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Fuente confiable
HelpGuide
Ir a la fuente}
- Sin embargo, el tacto es algo complicado. Cada persona tiene diferente concepto de la "burbuja personal" y sólo porque alguien te toca mucho, no significa necesariamente que estás "adentro" de esa burbuja. Podrías simplemente ser alguien más en la fila para tener una experiencia sexual. Si tienes curiosidad por conocer sus hábitos táctiles, vigila el comportamiento de la persona con otras personas, para ver qué es lo que acostumbra hacer.
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Ten en cuenta lo lejos que está la persona en cuanto al espacio. Lo cerca o lo lejos que está una persona de ti también te dará una idea sobre su estado de ánimo. Por ejemplo: si una persona está distanciada de ti físicamente, puede significar que no quiere ser vulnerable o intimar. ¡O podría ser que tenga prisa! Una vez más, los grupos son la clave en estos casos.
- Algunas personas se sienten incómodas al estar a cierta distancia de los demás, independientemente de la situación. Así que, si alguien guarda su distancia, puede ser que no tenga nada que ver contigo. Por el otro lado, algunas personas no tienen ningún concepto del espacio personal y, si se meten en el tuyo, puede ser que ni siquiera se den cuenta.
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Ten en cuenta la relevancia cultural de su lenguaje corporal. El trasfondo cultural de una persona afectará el lenguaje corporal que emplear, sus expresiones faciales y qué tan cerca está de ti. Es importante tener en cuenta estas cosas cuando intentes interpretar a las personas. No es necesario que saques una conclusión incorrecta sobre alguien solo porque lo viste a través de una lenta estrecha.^{[6]
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Fuente de investigación}

Parte 3

Parte 3 de 4:
Detectar las señales vocales

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Escucha su tono de voz. La voz de una persona puede decir mucho sobre lo que está sintiendo. Presta atención a las inconsistencias en el tono de voz. ¿Suena feliz y enojada al mismo tiempo? Probablemente está tratando de ocultar algo.
- Observa el volumen. ¿Está hablando más alto o más bajo de lo normal?
- Presta atención si la persona está evadiendo una respuesta con su voz, diciendo repetidas veces: "Este..." o "eh...". Si este es el caso, puede ser que esté nerviosa o esté mintiendo y tratando de ganar tiempo.
- Observa si su tono de voz transmite una emoción que no está expresando abiertamente. Por ejemplo: ¿suena sarcástica o enojada? Puede ser que sienta la necesidad de abordar la situación de forma pasiva. Si es así, lo mejor es no ocultar nada.
CONSEJO DE ESPECIALISTA

Dan Klein
Coach de improvisación
Dan Klein es un experto en improvisación que enseña en el Departamento de Teatro y Estudios de Interpretación de la Universidad de Stanford, así como en la Escuela de Postgrado de Negocios de Stanford. Dan ha enseñado improvisación, creatividad y narración de historias a estudiantes y organizaciones de todo el mundo durante más de 20 años. Recibió su licenciatura en artes en la Universidad de Stanford en 1991.

Dan Klein
Coach de improvisación

Busca una imprecisión de palabras, tono y lenguaje corporal. Cuando las palabras de una persona no coinciden con su voz y postura corporal, estas solo representarán un 7 % de lo que recibe el oyente. Por ejemplo, cuando la mayoría de las personas notan una imprecisión de palabras y tono de voz, escuchan el tono más que las palabras. Asimismo, en ocasiones, los gestos pueden superar a las palabras que usan.
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Ten en cuenta la longitud y el tono de sus respuestas. Si son cortas y concisas, podría ser que la persona esté frustrada u ocupada, mientras que las respuestas largas podrían indicar que la persona está interesada y feliz con la conversación.
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Piensa en la elección de palabras. Cuando la gente dice algo, siempre hay un trasfondo. Si alguien te dijera: "¿Estás saliendo con otro higienista dental? " El uso de la palabra "otro" indica que en realidad está diciendo: "Recién saliste con un higienista dental y fue un desastre. ¿¡Ahora estás saliendo otro!?".
- La construcción reciente "sí, no" se ha vuelto muy popular. Incluso dos palabritas de dos letras pueden ser una señal clara de ambivalencia (o determinación o para guardar las apariencias o para asentir o disentir o realmente para cualquier cosa dentro de ese contexto.^{[7]
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  Fuente de investigación}^{[8]
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  Fuente de investigación}) Incluso si tu amigo dice: "¡Vamos, compadre!", puede ser una pequeña señal. Ese "compadre" indica solidaridad; es una forma aceptable de decir "amigo".^{[9]
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  Fuente de investigación} Así es que, comienza a analizar esas palabras para tener un verdadero indicador de cómo se siente la persona a la que quieres interpretar.

Parte 4

Parte 4 de 4:
Interpretar a la gente en diferentes ámbitos

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Reconoce las señales adecuadas en un contexto romántico. En una cita, buscas asegurarte de gustarle a la otra persona. Una vez más, los grupos son muy importantes en este caso. Es muy común tachar a las personas (especialmente a las mujeres) de interesadas, cuando sólo están tratando de ser sociables.^{[10]
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Fuente de investigación} Así que, mantente alerta.
- Observa el lenguaje corporal. ¿La persona está inclinada hacia adelante? ¿Su lenguaje corporal es relajado (es decir, no tiene los brazos cruzados o los hombros tensos)? Estas son buenas señales de que la persona se siente cómoda y está interesada en ti.
- En una cita, trata de ver cuánto habla la otra persona y cómo participa en la conversación. Si está interesada, se inclinará hacia adelante, asentirá cuando hables y te hará preguntas.
- Mira cuánto sonríe. Si parece tensa y no sonríe durante toda la cita, puede ser que se sienta incómoda.
- Al final de la cita, observa cómo se acerca a ti. En ese momento es cuando debes prestar atención especial a las interacciones táctiles. ¿Te besa o te abraza? ¿O guarda su distancia? Esto te dará una idea de cuánto afecto siente por ti.
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Conoce los conceptos de una entrevista de trabajo. Las entrevistas de trabajo destrozan los nervios y puede ser difícil calcular qué tan bien te fue. Mantente alerta al lenguaje corporal positivo, que indica que la entrevista va bien. Pero también debes saber que, en este contexto, ambas partes están muy alertas a las buenas impresiones, por lo que la información que reúnas puede no ser exacta a largo plazo.
- Una vez más, buscas asegurarte de que el entrevistador tenga un lenguaje corporal positivo: se inclina hacia adelante y te hace preguntas. Buscas darte cuenta de que está interesado en ti y en lo que estás diciendo.
- Si el entrevistador está barajando papeles o viendo a la pantalla de la computadora o del teléfono, puede ser que esté perdiendo el interés. Trata de atraer de nuevo su atención si parece que está impaciente o aburrido.
- Al irte, date cuenta de la forma en que se despide de ti. ¿Te da un apretón de manos firme y una sonrisa genuina? Estas son señales de que te fue bien en la entrevista.
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Detecta a los mentirosos. Una de las razones más comunes por las que podrías querer aprender a interpretar a alguien es para saber si está mintiendo. Cuando observes a alguien para ver si está mintiendo, fíjate en el lenguaje corporal y busca señales que se relacionen con el nerviosismo.^{[11]
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Fuente de investigación} Una vez más: no olvides los grupos.
- Comprueba si hay cambios en la voz de la persona o si de repente cambia su lenguaje corporal. Por ejemplo: si tu cónyuge suele abrazarte y tocarte mucho, pero cuando le preguntas algo se detiene de repente, puede estar mintiendo.
- Observa si mantiene un contacto visual constante. Si una persona se voltea a un lado o aleja el cuerpo de donde tú estás, puede estar mintiendo.
- Date cuenta si deja de usar la palabra "yo". Algunas investigaciones muestran que, a veces, cuando las personas quieren distanciarse de una mentira, evitan el uso de la palabra "yo" y, en su lugar, hablan de sí mismas en tercera persona; por ejemplo: "A este chico le encanta ver un buen partido de fútbol".
- Presta atención si lo que dice es demasiado elaborado y detallado. A veces, cuando las personas mienten, ensayan toda una historia con antelación. Si este es el caso, estate atento si la historia suena ensayada o muy pulida.
- Fíjate si la persona está inquieta y se mueve mucho. Esta es una señal clara de que está nerviosa. Si la persona a la que le estás hablando se mantiene en movimiento, mueve el pie o mastica un lápiz, puede ser que esté mintiendo.

Consejos

Si tratas de encontrar algo analizando el lenguaje corporal y otras señales, sólo llegarás hasta este punto. Si realmente necesitas saber algo, pregúntale a la persona directamente.
Recuerda que el lenguaje corporal puede ser diferente en cada persona. Algunas personas se sienten más cómodas cuando tienen los brazos cruzados, por lo que podría no ser una señal de que estén incómodas o distantes.
Si quieres aprender a detectar las señales de la mentira o del engaño, observa a los niños cuando están tratando de mentir. Los niños usan métodos comunes que te ayudarán a detectar más fácilmente esas mismas señales en los adultos^{[1]
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Fuente de investigación}.