Cómo montar un tanque para peces cíclidos

Los peces cíclidos pueden ser fáciles de cuidar, pero son diferentes a otros tipos de peces de agua dulce en cuanto al comportamiento y necesidades de agua. La forma en que instales el tanque es muy importante, y este artículo te mostrará cómo.

Parte 1

Parte 1 de 3:
Preparar el tanque

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Planea con anticipación. No es una buena idea introducir peces al tanque tan pronto termines de llenarlo con agua. Para que sea seguro para los peces, un tanque necesita tiempo para acumular bacterias buenas y establecer un ciclo natural. Planifica la instalación del tanque alrededor de un mes antes de introducir peces.
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Consigue un tanque lo suficientemente grande. La mayoría de los peces cíclidos crecen hasta 13 o 15 cm (5 o 6 pulgadas) de largo, pero algunos pueden llegar hasta 30 cm (12 pulgadas). Planea conseguir un tanque de al menos 110 L (29 galones), aunque un tanque de 190 L (50 galones) sería mejor.^{[1]
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Fuente de investigación} Además, como a los peces cíclidos les gusta esconderse entre las rocas, un tanque largo, bajo y horizontal sería mejor que un tanque alto, delgado y vertical.
- Si estás empezando con un tanque de 110 L (29 galones), tendrás que cambiar a uno más grande después de un año, a medida que los peces crezcan.
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Limpia todo con agua caliente. Enjuaga el tanque, la grava y las rocas con agua caliente. No uses ningún jabón o detergente. Sería una buena idea limpiar incluso los artículos comprados y empaquetados, pues suelen contener polvo y restos de productos químicos que pueden ser perjudiciales para los peces.
- Para limpiar el sustrato, colócalo en un colador y enjuágalo con agua caliente hasta que el agua salga limpia.
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Coloca el tanque en un lugar que no reciba demasiada luz solar. A las plantas vivas no les va bien en los tanques de peces cíclidos, así que la luz solar no es necesaria. Además, demasiada luz solar fomentará el crecimiento de algas.
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Añade el filtro de agua y el calentador. Coloca el filtro y el calentador en la parte de atrás, para que queden ocultos por las rocas cuando las añadas. Además, intenta colocar el calentador cerca del filtro de agua. La corriente de agua ayudará a distribuir el calor por todo el tanque.^{[2]
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Fuente de investigación}
- No escatimes en el filtro. Los peces cíclidos pueden producir muchos desechos. Un filtro tipo cartucho y de buena calidad sería ideal, incluso para tanques más pequeños.
- Intenta conseguir un calentador de metal en lugar de uno de cristal. A los peces cíclidos les gusta mover rocas, lo que puede romper fácilmente un calentador de cristal.^{[3]
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  Fuente de investigación}
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Parte 2

Parte 2 de 3:
Decorar el tanque

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Llena el fondo con 5 u 8 cm (2 o 3 pulgadas) de sustrato limpio. Intenta elegir guijarros para el sustrato. Se verá más natural. Evita usar grava fina, ya que puede ser fácilmente tragada por los peces cíclidos más grandes.^{[4]
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Fuente de investigación}
- La capa de grava no tiene que ser uniforme. Considera la posibilidad de hacerla más gruesa en algunas partes, y más delgada en otras.^{[5]
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- Considera la posibilidad de añadir algo de coral triturado para mantener los niveles de pH. Como el coral triturado es muy afilado, sería mejor colocarlo en bolsas y mantenerlas en el filtro.^{[6]
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No te preocupes por las plantas. La mayoría de las plantas no soportan los altos niveles de pH y el grado de concentración de agua calcárea necesarios para los peces cíclidos. Generalmente, los acuaristas usan plantas para controlar los nitratos. Debido a los requerimientos de agua de un tanque de peces cíclidos, esto no es posible. En cambio, los acuaristas controlan los niveles de nitratos cambiando el agua regularmente.
- Los peces cíclidos también pueden arrancar o comerse las plantas.
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Escoge algunas rocas limpias con cuevas, bolsillos o agujeros, y acomódalas en el tanque. Esto dará algunos escondites a los peces. Para lograr el aspecto más natural, intenta usar un número impar de rocas. No gastes mucho tiempo y esfuerzo acomodándolas. A los peces cíclidos les gusta excavar y mover cosas.
- Considera la posibilidad de incluir algunas rocas calizas blancas para ayudar a mantener los niveles adecuados de pH.
- Incluso puedes usar trozos de coral o pequeñas vasijas de arcilla. Evita la madera de deriva, ya que puede cambiar el pH y el grado de concentración del agua calcárea.^{[7]
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  Fuente de investigación}
- Para crear más profundidad, considera la posibilidad de colocar las rocas más grandes hacia atrás y las más pequeñas hacia el frente.^{[8]
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Llena el tanque con agua. Para evitar que el agua perturbe demasiado el sustrato, considera la posibilidad de colocar primero una lámina sobre este. Usa un tubo de goma para desviar el agua dentro del tanque. Llena el tanque hasta que el nivel del agua esté a unos 3 cm (1 pulgada) de la parte superior. Esto asegurará que los peces reciban suficiente oxígeno.
- Si usas una lámina, asegúrate de sacarla cuando termines de llenar el tanque.
- No añadas el pez todavía. Asegúrate de añadir una tapa de acondicionador de agua.
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Coloca la cubierta del tanque y conéctalo todo. No te preocupes si el flujo de agua agita los sedimentos y hace que todo se nuble. Todo volverá a su lugar.
- Las cubiertas son una buena idea para cualquier pecera. No solo ayudan a mantener el agua limpia de polvo, sino que también evitan que los peces salten.
- Debido a que los tanques de peces cíclidos no tienen plantas vivas, las luces brillantes no son necesarias. No obstante, una luz suave puede ayudar a resaltar los colores de los peces.
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Parte 3

Parte 3 de 3:
Llenar el tanque

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Espera hasta que el ciclo del tanque se haya establecido antes de introducir los peces. Esto puede tomar desde varias semanas hasta un mes. Realiza una prueba de agua cada semana. Cuando los niveles de nitrato y pH sean los adecuados para los peces, puedes ir a la tienda de peces y comprarlos.^{[9]
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Fuente de investigación} El pH, la temperatura y los grados de concentración de agua calcárea específicos varían según la especie y la raza del pez cíclido, pero estos son los más comunes:
- El pH debe estar entre 7,8 y 8,5. Algunos peces cíclidos enanos prefieren un pH de entre 6 y 6,5.
- La concentración de agua calcárea debe estar entre 10 y 15 DH. Si el área en la que vives tiene agua muy blanda, puedes añadir algo de aragonito.^{[10]
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  Fuente de investigación}
- La temperatura debería estar entre 22 y 28 °C (72 y 82°F).
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Escoge solo una especie de pez cíclido. Los peces cíclidos tienden a ser agresivos, incluso con otras especies de peces cíclidos. Podría ser una buena idea elegir una sola especie y ceñirse a ella. Las dos especies principales son la africana y la sudamericana. Hay muchas razas diferentes dentro de ambas especies, y por lo general es seguro mezclarlas.^{[11]
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Fuente de investigación}
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Compra peces cíclidos en grupo cuando sean casi del mismo tamaño. Esto ayudará a asegurar que todos crezcan a un tamaño similar. No es una buena idea mezclar cíclidos pequeños y grandes. Algunos de los más grandes pueden tratar de intimidar a los más pequeños.
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Planea tener dos hembras de pez cíclido por cada macho. Esto evitará la agresión y las peleas entre los machos. También puede ayudar a prevenir la agresión hacia las hembras de pez cíclido.
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Escoge a los compañeros del tanque con cuidado. A muchos peces no les va bien en un tanque de peces cíclidos, en parte debido al alto pH, la acidez y la concentración de agua calcárea que se requiere para que los peces cíclidos prosperen. Otra razón por la que a muchos peces no les va bien en un tanque de peces cíclidos es por lo grandes y agresivos que estos pueden llegar a ser. Muchos acuaristas han sido testigos de cómo los peces cíclidos intimidan e incluso comen a los peces más pequeños.^{[12]
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Fuente de investigación}
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Considera la posibilidad de añadir una especie de fondo. Un caracol, como el caracol manzana, sería genial para mantener limpias las paredes del tanque. Una especie de fondo, como un pleco, sería genial para mantener el sustrato limpio. El pleco es un compañero de tanque apropiado para un pez cíclido, ya que tiene piel gruesa y espinas afiladas.^{[13]
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Fuente de investigación}

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Consejos

Busca arena para peces cíclidos africanos, si tienes esta especie.
Consigue un acuario de más de 76 L (20 galones), ya que la mayoría de las especies se vuelven más grandes.
Si empiezas con un tanque más pequeño y con peces cíclidos pequeños, planifica actualizarte a un tanque más grande después de un año. Los peces cíclidos crecerán.
Conserva solo a los peces cíclidos que tengan el mismo tamaño y sean de la misma región.
Llena el tanque de acuerdo con el tamaño potencial de los peces cíclidos.
Intenta conseguir un calentador de metal en lugar de uno de cristal, ya que a los peces les gusta mover las rocas y el calentador puede romperse y causar problemas.
Usa un filtro tipo cartucho. Los peces cíclidos producen muchos desechos.
¡Usa la arena de un filtro de piscina! A los peces cíclidos les encanta y no es dañina porque es redonda.
Con peces cíclidos más grandes (especialmente los oscar), no uses caracoles manzana. Tenderán a comerlos como parte de su dieta.

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Advertencias

Asegúrate de conservar a peces cíclidos que sean del mismo tamaño, o podrían morir.
Nunca uses cualquier tipo de jabón o detergente para limpiar el tanque, las rocas o el sustrato. Hacerlo puede matar a los peces.

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