Cómo operar un tocadiscos

El proceso de bajar una aguja dentro de las ranuras de un cilindro o disco giratorio para reproducir música grabada, ha existido, de alguna manera, durante más de 100 años. El tocadiscos en su forma moderna se ha utilizado para reproducir discos de vinilo durante medio siglo. Los discos de vinilo han disfrutado de un resurgimiento en el siglo XXI. Este resurgimiento ha dado lugar a un aumento en el número de propietarios de tocadiscos. Estos tocadiscos requieren un poco más de interacción y cuidado en su manipulación, en comparación con un reproductor de mp3 o CD. En general, el proceso es bastante sencillo. El funcionamiento de un tocadiscos requiere principalmente que se preste atención a lo que se está haciendo. Coloca el disco en el tocadiscos antes de activarlo. Mantén el polvo lejos del tocadiscos y manipula el equipo con cuidado.

Parte 1

Parte 1 de 3:
Preparar el reproductor y manipular los discos

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Levanta la cubierta protectora del tocadiscos. Los tocadiscos suelen estar equipados con cubiertas protectoras de plástico para mantener los componentes limpios cuando no estén en uso.^{[1]
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Fuente de investigación}
- Si tienes una cubierta protectora con bisagras, puedes levantar la tapa y luego bajarla suavemente de nuevo una vez que el disco esté reproduciéndose.
- Si la cubierta no tiene bisagras, deberás ponerla a un lado hasta que termines de usar el tocadiscos. Cerrarla encima del tocadiscos mientras se esté reproduciendo un disco, puede dañar el reproductor y el disco.
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Retira la cubierta protectora del plato. El plato es la plataforma circular sobre la que colocarás el disco de vinilo. A veces, existe una segunda cubierta protectora, normalmente hecha de fieltro, la cual descansa sobre el plato.
- Levanta la cubierta circular de fieltro del plato y colócala en algún lugar donde no acumule mucho polvo.
- Puedes guardar la cubierta de fieltro dentro de la funda del disco mientras este se reproduce. Aunque es posible que cuentes con una cubierta de plástico, siempre es bueno utilizar ambas cuando no utilices el tocadiscos. El uso de ambas asegurará que no habrá presencia de polvo o arañazos que terminen dañando algún componente.
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Asegúrate de que el tocadiscos no esté girando. Algunos tocadiscos tendrán un interruptor para iniciar la rotación del plato. Otros comenzarán automáticamente cuando la aguja descienda. En cualquier caso, asegúrate de que el tocadiscos no esté girando y la aguja se encuentre arriba.
- Si colocas el disco de vinilo en el plato mientras esté girando, corres el riesgo de rayar el disco.
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Coloca el disco en el plato. Nuevamente, el plato es la plataforma redonda sobre la que el disco de vinilo descansa durante la reproducción. Desciende el disco sobre el plato, sujetando el disco solamente a lo largo de los bordes de este. ^{[2]
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Fuente de investigación}
- Coloca el eje en el centro del plato a través del agujero en el disco. Desciende el disco hasta que este descanse al ras sobre el plato.
- Siempre sujeta los discos desde los bordes y no toques las ranuras de este. Al retirar un disco de la funda, es posible que tengas que agarrar brevemente la superficie de reproducción.
- Para retirarlo, toca solamente la porción exterior donde las ranuras no estén presentes. Transfiere rápidamente tu agarre a lo largo de los bordes. La grasa de tus dedos podría llegar a la superficie del disco y afectar el sonido, así como atraer polvo y causar arañazos.
- En la mayoría de los tocadiscos, el plato estará hecho de metal, pero debe instalarse en la parte superior utilizando una espuma o alfombra de goma. Esta estera amortigua el disco durante el uso, y nunca debes operar un tocadiscos que no tenga una estera en su lugar.
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Parte 2

Parte 2 de 3:
Operar el tocadiscos

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Pon el plato en movimiento. Las configuraciones de control variarán según los tocadiscos. Pero, la mayoría tendrá un interruptor que te permite conectar o desconectar el motor que impulsa al plato.
- En algunos casos, este interruptor se integrará con el selector de velocidad. Por ejemplo, las 3 posiciones de conmutación pueden mostrar "apagadas", "33 rpm" (33 revoluciones por minuto) y "45 rpm". En otros casos, es posible que tengas que seleccionar la velocidad utilizando un interruptor separado o reposicionando la correa de transmisión manualmente.
- Los discos estándar de 300 mm (12 pulgadas) deben tocarse a “33 rpm.”^{[3]
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- En los tocadiscos automáticos, el plato puede estar diseñado para comenzar a girar cuando el brazo de lectura se levanta hacia el plato. En este caso, no necesitarás poner voluntariamente el plato en movimiento.
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Levanta o coloca el brazo de lectura en posición. Muchos tocadiscos tendrán una característica de acoplamiento que te permitirá simplemente conectar un interruptor que levante el brazo de su descanso, de manera automática. Este proceso se llama "cueing." Algunos tocadiscos tendrán una palanca de referencia que se utiliza para levantar y bajar el brazo.
- Si no tienes un interruptor de referencia, levanta suavemente el brazo de su reposo colocando tu dedo debajo de la manija en la carcasa del cabezal, o usa la palanca de entrada.
- Asegúrate de que la palanca de entrada (si no hay interruptor), un brazo pequeño normalmente situado en la base del brazo de lectura, esté levantada. La palanca de entrada es lo que desciende y eleva al brazo de lectura. Necesitas que el interruptor de entrada o el brazo estén levantados, para que el brazo de lectura no caiga sobre el vinilo cuando lo muevas desde la posición de descanso, encima del disco.
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Coloca el brazo de lectura sobre el principio del disco. La aguja del brazo de lectura debe colocarse directamente sobre las ranuras exteriores del disco. Podrás ver algunas ranuras ampliamente espaciadas en el perímetro exterior, las cuales indican el área comprendida antes de que comience la grabación.
- Si el tocadiscos tiene una función de acoplamiento, puedes empujar suavemente el brazo de lectura en su lugar utilizando los dedos. Permanecerá por encima del disco hasta que desconecte el interruptor de entrada o la palanca.
- Si el tocadiscos no tiene un interruptor de entrada, moverás el brazo de lectura sobre el disco usando la agarradera ubicada en la carcasa del cabezal.
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Desciende la aguja sobre el disco. El brazo de lectura debe descenderse de una manera muy suave sobre las ranuras exteriores del disco de vinilo. La aguja debe conectarse con las ranuras generando sonidos mínimos de estallidos o clics. La reproducción comenzará poco después de que la aguja haya descendido.
- Para bajar el brazo de lectura usando una palanca de acoplamiento, simplemente desengancha el interruptor o la palanca moviéndola hacia abajo. El brazo de lectura descenderá suavemente por sí mismo y la aguja se conectará a las ranuras del disco. Para elevar el brazo de lectura, levanta el interruptor de entrada.
- Sin un interruptor de entrada, tendrás que bajar manualmente el brazo de lectura sobre el disco. Sé tan lento y constante como te sea posible al hacerlo. Descender la aguja de una manera demasiado violenta, puede dañar tanto la aguja como el disco.
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Pon el brazo de lectura nuevamente en su lugar cuando el disco haya terminado. Cuando termines de escuchar el disco, necesitarás levantar el brazo de lectura del disco y colocarlo de nuevo en su posición de descanso.
- Puedes levantar el brazo de lectura mediante la activación del interruptor de acoplamiento, o bien de forma manual, levantándolo suavemente de la superficie del disco. En algunos tocadiscos totalmente automáticos, el brazo de lectura volverá a su lugar de forma automática una vez que el disco haya terminado.
- Asegúrate de que el brazo de lectura esté de vuelta en su posición de descanso, antes de detener el giro del plato. El brazo de lectura no debe descansar sobre un disco detenido. Esto podría aplicar un exceso de presión sobre las ranuras y causar daños.
- Para escuchar el otro lado del disco, dale la vuelta y repite el proceso anterior. Cuando termines de usar el tocadiscos, recuerda volver a colocar la cubierta protectora. Asegúrate de que el brazo de lectura esté en la posición de descanso y que el plato no se encuentre girando. A continuación, levanta el disco sujetándolo por los bordes y voltéalo.
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Parte 3

Parte 3 de 3:
Mantener en buen estado el tocadiscos y conectar un equipo estéreo

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Consigue un receptor. Muchos reproductores de discos requieren el uso de un receptor al cual conectar el tocadiscos. El receptor se conecta a los altavoces, los cuales reproducirán el sonido proveniente del disco.
- La configuración más común es conectar el tocadiscos a un receptor y luego conectar el receptor a los altavoces.
- Si ya tienes un receptor y altavoces para tu sistema de entretenimiento doméstico, puedes conectar el tocadiscos a tu equipo existente. Para hacer que el sonido de tu tocadiscos salga de los altavoces tendrás que configurar tu receptor en "Phono" (fonográfico).^{[4]
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- Algunos tocadiscos también requerirán de un preamplificador fonográfico externo para realizar la conexión. Un preamplificador se utiliza para ayudar a amplificar el sonido que esté siendo creado por la aguja en las ranuras del disco. Algunos receptores no tienen las entradas necesarias para conectar eficazmente el tocadiscos. Sin embargo, muchos tocadiscos modernos tienen un preamplificador integrado que te permite conectarlo a un receptor.
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Conecta todos los cables. Conectar los cables correctamente en el tocadiscos y el receptor o altavoces, es bastante sencillo.
- A menudo hay cables codificado de colores para ayudarte a averiguar dónde colocar un cierto cable. No hay una sola manera de conectar todos los cables, ya que existen muchos tipos diferentes de tocadiscos y sistemas de sonido.
- Siempre conserva los manuales de instrucción. Los manuales de instrucción tanto del tocadiscos como de tu equipo de sonido te guiarán para lograr la configuración específica según tu caso.
- Al conectar todos los cables asegúrate de que los sistemas estén apagados y desconectados. No querrás correr el riesgo de sufrir lesiones o recibir una descarga.
- La mayoría de los tocadiscos también tienen un pequeño alambre delgado con una punta pequeña parecida a la garra de un cangrejo. Este alambre es el alambre "a tierra". Este cable evita un zumbido desagradable durante la reproducción. Habrá un punto de conexión marcado en tu sistema estéreo, siempre y cuando este pueda reproducir en modo fonográfico.^{[5]
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  Fuente de investigación}
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Cambia a la entrada correcta. Una vez que parezca que el sistema de tocadiscos y sonido están conectados correctamente, enchufa todo y ajusta tu receptor a "Phono" (fonográfico).
- La entrada fonográfica es la que necesitarás para que el disco pueda escucharse. Debido a que el sonido no viene de una fuente digital como la de un iPod o CD, este será mucho más bajo.
- La configuración fonográfica, junto con el preamplificador fonográfico, ya sea externo o integrado, amplificará el sonido.
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Mantén el polvo alejado del tocadiscos y la aguja. Para evitar cualquier rayado o sonidos confusos, asegúrate de siempre mantener la aguja libre de polvo.
- A menudo, la aguja pequeña en la punta del brazo de lectura acumula polvo muy fácilmente. Si la aguja tiene una tapa protectora, asegúrate de colocarla después de cada uso.
- Si la aguja tiene polvo, necesitarás un pincel limpiador de agujas y una solución de limpieza para tocadiscos o alcohol isopropílico. Humedece el cepillo para agujas y limpia suavemente la aguja desde adelante hacia atrás.^{[6]
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  Fuente de investigación}
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Manipula el tocadiscos correctamente. Siempre sigue los pasos necesarios para manipular el tocadiscos y los discos correctamente. Aunque esto puede tomar más tiempo, valdrá la pena para conservar en buen estado el equipo.
- Siempre retira y reemplaza cualquier cubierta protectora antes y después de cada uso.
- No empieces a hacer girar el plato antes de colocar el disco encima. Del mismo modo, siempre espera a que el plato se detenga por completo antes de retirar el vinilo, o de lo contrario es posible que se raye.
- Manipula el brazo de lectura y la aguja correctamente. Nunca desciendas ni retires la aguja abruptamente. Utiliza siempre el brazo de entrada.
- No impregnes tus huellas en la superficie de los discos. Sujétalos siempre de los bordes.
- Almacena los discos de manera vertical en un lugar seco. La humedad y el apilamiento de discos uno encima del otro, hará que estos se deformen. Siempre guarda un disco tan pronto como termines de escucharlo.
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Consejos

Los tocadiscos deben colocarse sobre una superficie que se encuentre lo más nivelada posible. Esto asegura un desgaste uniforme del disco, el motor, la aguja, y asegura que el brazo de lectura se ajuste en la manera en la que habías pensado.
Ten en cuenta que los discos de vinilo que fueron diseñados para ser reproducidos a 78 rpm, se hicieron de un material ceroso llamado goma laca, en lugar de vinilo. Necesitarás un cartucho especializado para reproducir estos discos. Si intentas reproducirlos con una aguja moderna de diamante, dañarás el disco.
Nunca utilices un líquido ligero sobre un disco de vinilo, ya que lo dañará.

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