Cómo reparar un grifo que gotea

Coescrito por David Balkan

El goteo molesto de un grifo que tiene una fuga puede provocarte irritación además de hacerte pagar una factura más elevada. Por suerte, es fácil repararlo por ti mismo si puedes identificar el tipo de grifo y cuentas con las herramientas necesarias. ¿Por qué pagarle a un plomero si tú mismo puedes reparar un grifo que gotea? Si quieres reparar las fugas de agua en los cuatro tipos más comunes de grifos, sigue las instrucciones a continuación.

Parte 1

Parte 1 de 5:
Comenzar la reparación

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Cierra el suministro de agua que va hacia el grifo en cuestión. Debajo del fregador, busca las tuberías que suben. En algún punto de dichas tuberías habrá una manija que puedas mover para cerrar el suministro de agua hacia el fregadero. Gírala en sentido horario para cerrarla.
2
Tapona el drenaje. Utiliza un tapón de fregadero o un trapo. Nada arruinará tu día más rápido que un tornillo o una arandela yéndose por el drenaje.
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Determina el tipo de grifo que tienes. Un grifo de compresión tiene dos manijas, una para el agua caliente y la otra para la fría, y es el más fácil de reconocer a simple vista. Los otros tres tipos de grifo tienen un brazo central que puedes girar ya sea para agua caliente o para fría según desees.^{[1]
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Fuente de investigación} Es posible que tengas que desmontar el grifo antes de saber de qué modelo se trata porque los mecanismos internos en la base de sus brazos son distintos:
- Un grifo de bola contiene un rodamiento.
- Un grifo de cartucho contiene un cartucho. Los materiales de este cartucho pueden variar, pero la manija generalmente tiene una tapa decorativa.
- Un grifo con discos de cerámica contiene un cilindro hecho de cerámica.

Parte 2

Parte 2 de 5:
Reparar el grifo de compresión

1
Retira las manijas. Si es necesario, retira la tapa decorativa (generalmente tiene las palabras “Caliente” y “Fría”), destornilla y retira la manija.
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Utiliza una llave inglesa para quitar la tuerca. Debajo, verás el tallo, el cual se encuentra en la parte superior de la junta tórica que está sobre una arandela de asiento. Esta arandela de asiento generalmente está hecha de goma, la cual puede desgastarse con el paso del tiempo. Si el grifo gotea, lo más probable es que esta arandela sea la culpable.^{[2]
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Fuente de investigación}
3
Retira el tallo. Esto dejará expuesta a la junta tórica, la cual será más delgada, y a la arandela, que será más gruesa.
- Si las manijas gotean (y no el grifo), entonces sustituye la junta tórica. Lleva la antigua a la ferretería y úsala para encontrar un reemplazo.
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Retira la arandela de asiento. Esta se encontrará sujeta con un tornillo de latón colocado al revés.
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Reemplaza la arandela de asiento. Dado que estas arandelas vienen en tamaños diferentes, es posible que necesites llevar la antigua a la ferretería para encontrar una que sea idéntica. Recubre la nueva en grasa para plomería antes de instalarla.
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Vuelve a colocar las manijas. Cualquier goteo menor debe estar reparado.

Parte 3

Parte 3 de 5:
Grifo de bola

1
Compra un kit de repuestos. Los grifos de bola tienen varias partes que deberás reemplazar y algunas de ellas requieren herramientas especiales. No será necesario reemplazar todo el grifo, solo el montaje de la leva. Todo lo que necesitarás, incluso las herramientas, debe estar incluido en este tipo de kit cuyo precio es de alrededor de 20 dólares y está disponible en la sección plomería de la mayoría de ferreterías.
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En primer lugar, desatornilla y retira la manija. Levántala y ponla a un lado.
3
Utiliza un alicate para retirar la tapa y el cuello. Asimismo, afloja la leva del grifo con la ayuda de la herramienta que viene en el kit de repuesto especial para esta tarea. Retira la leva, la arandela y la bola del grifo.
- Esto se parecerá a una “rótula” del cuerpo humano; una bola de goma movible (generalmente de color blanco) se conecta a la cavidad, deteniendo y liberando el agua.
4
Retira los sellos de entrada y los resortes. Para hacerlo, deberás alcanzar el mecanismo en sí, probablemente con la ayuda de un alicate puntiagudo.
5
Reemplaza las juntas tóricas. Corta las antiguas y recubre las nuevas con grasa para plomería antes de instalarlas.
6
Instala los resortes nuevos, los asientos de válvula y las arandelas de leva. Todos estos accesorios deben estar incluidos en el kit de repuesto y básicamente deberás colocarlos siguiendo el proceso anterior, pero a la inversa.
7
Monta nuevamente la manija. Ahora la gotera debe estar reparada.

Parte 4

Parte 4 de 5:
Grifo de cartucho

1
Retira la manija. Si es necesario, retira la tapa decorativa, desatornilla y quita la manija al inclinarla hacia atrás.
2
Si es necesario, retira el clip de sujeción. Se trata de una pieza circular y roscada (por lo general, de plástico) que en ocasiones mantiene al cartucho en su lugar y que es posible retirar con la ayuda de un alicate.
3
Jala el cartucho para que permanezca derecho. Esta es la posición en la que el cartucho descansa cuando el agua está a su máxima potencia.
4
Retira la boquilla del grifo. Ponla a un lado y ubica las juntas tóricas.
5
Reemplaza las juntas tóricas. Corta las antiguas con la ayuda de un cúter y recubre las nuevas con grasa para plomería antes de instalarlas.
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Vuelve a montar la manija. Ahora la gotera debe estar reparada.

Parte 5

Parte 5 de 5:
Grifo con discos de cerámica

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Retira la tapa del escudo. Luego de desatornillar y retirar la manija, ubica el escudo, el cual se encuentra directamente debajo de la manija y normalmente está hecho de metal.
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Desatornilla y retira el cilindro del disco. Esto dejará expuestos a varios sellos de neopreno sobre la parte inferior.
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Retira los sellos y limpia los cilindros. El vinagre blanco sería el más adecuado para este propósito, sobre todo si tienes agua dura. Remójalos durante varias horas para eliminar la acumulación y luego determina si es posible reutilizarlos o no.
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Si es necesario, reemplaza los sellos. Si parecen picados, raídos, delgados o desgastados, o si solo quieres ir a lo seguro, llévalos a la ferretería para poder encontrar los reemplazos correctos.
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Vuelve a montar la manija y poco a poco abre el suministro de agua. Dejar que el agua corra con demasiada fuerza puede romper el disco de cerámica.

Consejos

Es posible que tu grifo no sea como alguno de los modelos mostrados en este artículo (p.ej. la manija de un grifo de bola podría ubicarse en un lado para darle un efecto más elegante). Sin embargo, los mecanismos internos aún deben ser los mismos.
Si notas una gran acumulación de cal en la manija del grifo, límpiala con un producto especial. Esta acumulación también puede provocar goteras.

Cosas que necesitarás

Todos los métodos

Un destornillador en cruz o uno plano (incluso si tu grifo utiliza tornillos en cruz, un destornillador plano podría ser muy útil para hacer palanca)
Grasa para plomería (debe ser resistente al calor y no tóxica para que puedas utilizarla en grifos para agua potable caliente)
Alicate
Llave inglesa

Grifo de compresión