Comment faire la différence entre un canard mâle et un canard femelle

Observez le plumage du canard. Pendant la saison de reproduction, les canards mâles vont avoir des plumes très colorées pour attirer leurs partenaires ^[2] . À la fin de la saison de reproduction, le canard mâle va perdre ses couleurs et va ressembler à une femelle ^[3] .

• Le colvert est une espèce à dimorphisme sexuel, ce qui signifie que les mâles et les femelles ont une apparence différente. Les femelles sont brunes et plutôt ternes tandis que les mâles ont des bandes mauves sur les ailes et présentent des couleurs plus chatoyantes.
• Le mâle du fuligule à dos blanc possède un plumage blanc ou légèrement gris. La femelle a un plumage plutôt gris marron ^[4] .
• Le mâle du canard branchu possède des plumes grises avec des marques bleues sur les ailes pendant la saison de reproduction. Le plumage de la femelle est généralement gris marron ^[5] .
• Le mâle et la femelle du canard brun ont un plumage de couleurs similaires, il devient alors difficile de les différencier en se basant uniquement sur leur plumage ^[6] .

Observez la couleur du bec. La couleur du bec est une autre façon de faire la différence entre un mâle et une femelle. Chez de nombreuses espèces, la couleur du bec ne change pas pendant la période de reproduction, c'est pourquoi cette caractéristique physique restera inchangée pendant toute l'année.

• Chez les colverts, le mâle a un bec jaune clair alors que la femelle a un bec marron et orange ^[7] .
• Chez les canards bruns, le mâle a un bec d'un vert olive qui peut tendre vers le jaune. La femelle a un bec brun qui peut tendre vers l'orange avec des points plus sombres ^[8] .
• Le canard branchu mâle a un bec rouge avec une tache de jaune au-dessous ^[9] .
• Pendant la saison de reproduction, le bec de l'érismature roux mâle devient bleu clair ^[10] .
• Qu'il s'agisse d'une femelle ou d'un mâle, le fuligule à dos blanc a un bec noir, on ne peut donc pas les différencier de cette manière...

Observez la taille du canard. Parmi toutes les espèces de canards, les mâles ont tendance à être plus gros que les femelles. En plus d'une corpulence plus importante, les colverts, les canards de Rouen et les arlequins gallois mâles ont une tête plus large et un cou plus épais que les femelles ^[11] .

Observez la présence d'une plume recourbée près de la queue. Les mâles vont posséder une plume recourbée près de la queue qu'on appelle la « plume sexuelle ». Cette plume, qui apparait chez les mâles à partir du deuxième au quatrième mois, reste après la mue ^[12] .

• En général, les femelles n'ont pas de « plume sexuelle », mais une plume similaire et bouclée peut pousser s'il n'y a pas de canards mâles à proximité ^[13]  !

Écoutez le canard cancaner. Les canes ont tendance à cancaner de manière plus forte et plus rauque. Les mâles cancanent de manière plus douce et plus rêche. On peut habituellement distinguer ces caractéristiques quand le canard est âgé de 10 semaines ou plus ^[14] .

• Chez les canards musqués, le cancan des femelles ressemble à une roulade ou un roucoulement. Chez le mâle, le cancan est très profond et plus bas (comme un outch-outch-outch) ^[15] .

Regardez-les en saison de reproduction. D'une manière générale, les mâles sont détendus et plutôt distants. Par contre, quand la saison de reproduction arrive, ce qui peut se produire toute l'année en fonction de la race, mais est plus généralement entre février et juillet, ils deviennent agressifs et indisciplinés. Au cours de cette période, ils rivalisent de manière violente pour trouver une partenaire. Quand ils en ont une, ils la protègent ainsi que leur territoire. Si vous voyez un canard agressif envers un autre durant cette époque, c'est probablement un mâle.

• Un canard couché sur un nid ou qui s'occupe de canetons est certainement une femelle, mais ce comportement n'est pas exclusif aux femelles.