Comment faire mûrir les citrons

Coécrit par Mark Leahy et Jack Lloyd

Les citrons et les autres agrumes murissent sur les arbres. Une fois que vous avez cueilli un citron, celui-ci ne murira plus davantage. Si vous achetez des citrons au supermarché, ceux-ci devraient être déjà murs et même se conserver plusieurs semaines avant de pourrir. Si vous avez cueilli un citron pas assez mûr, vous pourriez essayer de le laisser dans un endroit éclairé pour qu'il jaunisse, mais son gout ne pourra pas devenir plus sucré. Vous allez apprendre à savoir quoi faire pour aider vos citrons à murir sur l'arbre, ainsi qu'à savoir sur quoi vous baser pour choisir vos citrons.

Méthode 1

Méthode 1 sur 3:

Faire murir des citrons sur le comptoir

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Sachez que les citrons ne vont jamais vraiment murir une fois que vous les aurez cueillis. Ils pourraient devenir un peu plus jaunes et se ramollir, mais ils ne deviendront pas forcément plus sucrés, ni plus juteux. Si vous avez un citron pas assez mûr et que vous le laissez sur votre comptoir, il pourrait devenir un peu plus jaune, mais il aura toujours un gout amer.
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Essayez de placer un citron pas assez mûr à un endroit lumineux de votre cuisine. Le comptoir de votre cuisine est l'endroit idéal, hors de l'éclairage direct du soleil. Au bout de quelques jours, le citron deviendra plus jaune. Gardez cependant à l'esprit que le citron ne murira pas de l'intérieur. Il restera aigre et pas assez mûr, même s'il est jaune. Toutefois, vous pourrez vous en servir comme décoration si vous voulez ajouter de la couleur à un plat ou à une boisson.
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Comprenez que la couleur n'est pas une bonne indication de maturité. Ce n'est pas parce qu'un citron est un peu vert qu'il n'est pas mûr. Un citron peut être mûr, même s'il semble un peu vert ^{[1]
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Source de recherche}. En fait, les citrons murissent depuis l'intérieur. La chair murit en premier, suivie de la peau ^{[2]
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Source de recherche}. Si vous vous retrouvez avec un citron pas assez mûr, essayez de le couper pour l'ouvrir et le gouter.
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Ne gaspillez pas un citron pas assez mûr. Envisagez plutôt de l'utiliser pour nettoyer ou pour rafraichir l'air.
- Vous pourrez fabriquer un exfoliant de rouille efficace en mélangeant du sel et du jus de citron pour former une pâte.
- Ajoutez quelques tranches de citron dans une casserole d'eau bouillie. Vous pourrez ajouter d'autres tisanes afin de compléter l'action du citron, par exemple du romarin.
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Méthode 2

Méthode 2 sur 3:

Faire murir les citrons dans l'arbre

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Sachez ce dont votre arbre a besoin pour être en bonne santé et donner des fruits robustes. Votre arbre donne-t-il des fruits qui ne murissent pas ? Les citronniers ont besoin de beaucoup de lumière et de beaucoup d'eau. Ils ont aussi besoin d'être taillés afin qu'il y ait une bonne circulation de l'air. Autrement, les fruits ne muriront pas. Dans cette partie, vous recevrez quelques conseils pour faire murir les fruits de votre arbre. Vous apprendrez également à déterminer le moment où vos fruits vont murir.
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Soyez conscient que les citrons risquent de mettre un moment à murir. Attendez-vous à cueillir vos citrons au moins 4 mois après la floraison ^{[3]
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Source de recherche}. Certains citrons peuvent mettre jusqu'à 9 mois pour murir. Toutefois, une fois qu'un citron est mûr, il peut rester sur l'arbre pendant plusieurs semaines ^{[4]
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- Les citronniers ont besoin de devenir adultes avant de pouvoir donner des fruits. Certains citronniers pourraient donner des fruits un peu plus tôt, mais ceux-ci ne muriront pas. En général, les citronniers produisent des fruits murs au bout de 3 ans ^{[5]
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  Source de recherche}. Si votre arbre donne des fruits, mais qu'ils ne murissent pas, vérifiez son âge.
- Attendez-vous à ce que les citrons soient murs entre fin novembre et mi-janvier (selon votre latitude). Essayez de les récolter avant mi-janvier, sinon vous risquez de retarder la récolte de l'année suivante ^{[6]
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Faites en sorte que l'arbre soit planté dans un endroit chaud et ensoleillé. L'arbre a besoin de la lumière du soleil pour grandir, mais le fruit lui-même a besoin de soleil pour devenir jaune. Si vous faites pousser votre arbre à l'intérieur, envisagez de le placer près d'une fenêtre, qui donne idéalement vers le Sud. Les citronniers ont besoin de 6 à 8 heures de lumière chaque jour ^{[7]
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Source de recherche}. Les citronniers ont également besoin de chaleur, ils poussent mieux lorsque la température est en moyenne de 21 °C dans la journée et de 13 °C la nuit. N'oubliez pas que l'arbre se met généralement en sommeil lorsque les températures chutent en dessous de 13 °C ^{[8]
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Vérifiez que le sol est bien drainant. Les citronniers aiment l'eau, mais ils n'aiment pas rester dedans. Faites en sorte que le sol soit bien drainé. Vous pourriez aussi planter l'arbre sur une petite butte, cela évitera ainsi que l'eau ne stagne.
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Vérifiez le pH du sol. Si les citrons sont verts depuis un long moment, cela peut vouloir dire que l'arbre n'est pas en bonne santé. Vérifiez le pH grâce à un kit de test de pH, que vous pourrez acheter en jardinerie. Les citronniers ont besoin d'un sol dont le pH est compris entre 6,0 et 7,5 ^{[9]
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Arrosez bien l'arbre, mais laissez le sol sécher avant de l'arroser à nouveau ^{[10]
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Source de recherche}. Faites en sorte de laisser les 10-15 premiers cm de terre sécher avant d'arroser à nouveau l'arbre. Évitez de trop l'arroser et ne le laissez pas stagner dans l'eau. Cela risque de favoriser la pourriture, les moisissures et les maladies ^{[11]
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- Pour les mêmes raisons, ne paillez pas vos citronniers (ni vos agrumes en général). Le paillis va retenir l'humidité dans les racines et augmenter le risque de pourrissement. La plupart des jardiniers évitent de laisser des herbes et des plantes au pied du citronnier afin de favoriser une meilleure évaporation de l'eau stagnante.
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Apportez régulièrement un fertilisant à votre citronnier. Choisissez-en un spécialement conçu pour les citronniers, car il comportera tous les nutriments nécessaires. Les citronniers ont besoin de beaucoup d'énergie pour pousser et pour produire des feuilles, des fleurs et des fruits. Un citronnier mal nourri n'aura pas l'énergie nécessaire pour produire des fruits robustes qui murissent correctement.
- Les citronniers ont besoin de beaucoup d'azote pour leur croissance. Le fertilisant devrait contenir davantage d'azote que de phosphore ou de potassium ^{[12]
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Sachez que les arbres d'intérieur auront aussi besoin d'être pollinisés. Les citronniers qui poussent à l'extérieur sont pollinisés par les oiseaux et les insectes. Un arbre d'intérieur n'a pas cette possibilité, c'est pourquoi il risque de ne pas donner de fruits murs, voire pas de fruits du tout. Pour féconder votre citronnier d'intérieur, utilisez un coton-tige afin de déplacer le pollen d'une fleur à l'autre ^{[13]
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Vérifiez la présence de maladies. Si vos citrons ne murissent pas, vous devriez vérifier la présence de maladies ou de stress spécifiques sur l'arbre. Examinez le citronnier pour voir s'il y a des feuilles ou des branches mortes. Examinez également les feuilles à la recherche de champignons ou de moisissures (qui apparaissent généralement sous forme de taches blanches ou noires). Des taches jaunes sur les feuilles sont un autre signe de maladie.

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Méthode 3

Méthode 3 sur 3:

Savoir quand un citron est mûr

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Essayez de cueillir un citron mûr du premier coup. Comme les citrons ne murissent pas vraiment une fois qu'ils ont été cueillis, il vaut mieux choisir dès le début un citron mûr. Vous apprendrez ici ce qu'il faut rechercher lorsqu'on sélectionne des citrons. Une fois que vous saurez ce qu'il faut rechercher, vous serez moins susceptible de vous retrouver avec un citron qui n'est pas mûr.
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Recherchez un citron qui a une couleur jaune lumineuse. Gardez cependant en tête que les citrons murissent à partir de l'intérieur. Cela signifie que la peau du citron est la dernière partie à murir. Vous pourriez obtenir un citron mûr et juteux à l'intérieur, mais qui est encore verdâtre à l'extérieur ^{[14]
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- Les citrons Meyer ont une couleur jaune plus profond, et certains pourraient même être plus orange.
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Choisissez un citron qui est lourd pour sa taille. Cela signifie que le citron est plein de jus. La plupart des citrons font entre 5 et 7 cm de long ^{[15]
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Vérifiez la fermeté. Le citron idéal devrait être ferme, quoi qu'un peu tendre. Un citron trop dur est soit pas assez mûr, soit desséché à l'intérieur.
- Les citrons Meyer ont une peau plus fine que les citrons normaux. Ils sont murs lorsqu'ils sont mous. Si vous pouvez presser la peau du citron sur plus de 1 cm, cela signifie qu'il est peut-être trop mûr ^{[17]
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Recherchez des citrons qui ont une texture lisse ou brillante. Les citrons qui ont une texture trop bosselée sont soit pas assez murs, soit pas assez juteux. On peut aussi rechercher un citron dont la surface a une texture cireuse ^{[18]
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- Regardez si le citron est froissé. Il s'agit d'un signe que votre citron est trop mûr.
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Sachez comment cueillir les citrons dans un arbre. Si vous cueillez les citrons directement dans l'arbre, vous pourriez enfiler une paire de gants. Les citronniers ont souvent des épines qui pourraient vous blesser si vous ne faites pas attention. Trouvez un fruit mûr et attrapez-le dans votre main. Tournez-le délicatement ^{[19]
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Source de recherche}. Le citron devrait venir facilement. Sinon, cela veut probablement dire qu'il n'est pas encore assez mûr.
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Goutez le citron pour voir s'il est bien mûr. Si vous prévoyez de cueillir tout un tas de citrons, mais que vous n'êtes pas sûr s'ils sont murs, vous pourriez en cueillir un et le gouter. La plupart des citrons ont un gout acide, sans être amers. Toutefois, les citrons Meyer sont eux un peu plus sucrés et moins acides.
- Si vous ne voulez pas utiliser votre gout, votre vue ou votre toucher, utilisez un réfractomètre. Pressez une goutte de citron dans le réfractomètre et regardez l'échelle de Brix. Choisissez des citrons qui ont un niveau de saccarose compris entre 6 et 12 %, sachant que le mieux est entre 8 et 12 %.
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