Comment faire pousser du concombre

Coécrit par Maggie Moran

Les concombres sont faciles à cultiver, ils exigent beaucoup d'eau, mais pas nécessairement un sol riche. Bien cultivé, vous risquez d'avoir une belle récolte, car c'est une plante à haut rendement. Par nature, le concombre est issu d'une plante plus ou moins grimpante, ce qui fait qu'il est possible, moyennant un treillage, de les faire pousser dans un bac sur votre balcon. Outre un sol léger, le concombre a besoin de soleil et d'eau ^{[1]
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Partie 1

Partie 1 sur 4:

Préparer une parcelle de concombres

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Préparez un emplacement ensoleillé. Le concombre est une plante des régions tropicales, il a donc besoin de soleil et même de soleil direct. Voyez où, dans votre potager, vous pourrez les planter ^{[2]
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- Les racines du concombre peuvent s'enfoncer profondément dans le sol, jusqu'à un mètre. Aussi convient-il de ne pas planter vos pieds trop près des arbres en place. Ces derniers risqueraient de faire périr vos plants ^{[3]
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- C'est la taille de votre planche qui va déterminer combien de plants vous allez pouvoir mettre, étant entendu qu'il faut les planter à un mètre minimum de distance les uns des autres, parfois même 1,5 m. Si vous plantez des espèces grimpantes, espacez-les d'au moins 30 cm.
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Retirez les mauvaises herbes. Le concombre se plante sur un sol propre, sinon les mauvaises herbes vont priver vos concombres d'eau et de nutriments et vous aurez une petite récolte. Les herbes arrachées seront laissées sur le sol pour faire de l'engrais ^{[4]
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- Arrachez ces mauvaises herbes à la main en veillant à bien extraire leurs racines. Si vous êtes négligent sur ce dernier point, les mauvaises herbes réapparaitront bien vite.
- Évitez d'utiliser des herbicides chimiques. Les concombres absorbant beaucoup d'eau, vous allez retrouver des molécules chimiques dans vos fruits.
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Veillez à avoir un sol neutre. Par neutre, nous entendons un sol dont le pH est proche de 7. Sur les sols légèrement alcalins (pH de 7,5 ou 8), les concombres viennent aussi très bien. En jardinerie, vous trouverez facilement et pour un somme modique de petits kits d'analyse des sols ^{[5]
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- Si votre sol est acide (pH > 6), ajoutez éventuellement de la chaux pour augmenter le pH. Si, au contraire, votre sol est trop alcalin (pH > 9), ajoutez-y du soufre ou du sulfate d'aluminium.
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Épandez de l'engrais en grains sur votre sol. Si vous optez pour un engrais chimique, prenez-en un à dilution lente pour que vos concombres en bénéficient tout au long de leur croissance. L'engrais doit toujours être épandu sur un sol émietté afin que les petits grains puissent entrer dans le sol ^{[6]
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- Si vous préférez les engrais naturels, optez pour le compost ou le fumier vieilli. Ces engrais doivent être mis de préférence à l'automne, car ils sont plus longs à se dégrader. Épandez-le sur le sol avant de retourner votre terrain sur une profondeur de 15 à 20 cm et attendez que l'hiver fasse son œuvre.
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Améliorez les qualités physiques de votre sol. Les concombres exigeant des sols chauds, vous pouvez lui ajouter un sable de rivière qui a la particularité de se réchauffer rapidement et de bien retenir la chaleur ^{[7]
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- Allégez vos sols argileux, denses et prompts à se compacter, en y incorporant de la matière organique, comme de la tourbe, du compost ou du fumier vieilli.
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Partie 2

Partie 2 sur 4:

Planter des concombres

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Choisissez le type de concombres. Il existe de nombreuses variétés de ce fruit, lesquelles se regroupent en deux familles : les espèces rampantes et les grimpantes. Si vous n'avez que peu de place, une espèce grimpante fera mieux l'affaire. Elle sera plantée dans des bacs un peu grands munis d'un treillage ^{[8]
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- Sachez cependant que vous pouvez aussi faire pousser une espèce rampante en hauteur en utilisant un tuteur.
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Choisissez une variété que vous appréciez. Il existe de très nombreuses variétés de concombres, chacune ayant ses caractéristiques propres. Si vous vous décidez à cultiver des concombres, c'est que vous les aimez et que vous avez déjà repéré des variétés. Demandez de plus amples renseignements à votre maraicher habituel.
- Si vous n'aimez pas les concombres amers, plantez, par exemple, du concombre « hollandais » ou du « Vert long anglais », sinon demandez conseil en jardinerie.
- Si vous craignez d'être victime de ballonnements, plantez plutôt des espèces asiatiques (« lemon »), même si des espèces européennes peuvent convenir ( « vert long anglais », « blanc long parisien »).
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Plantez vos semis dans un sol déjà réchauffé. Plante tropicale au départ, le concombre ne s'accommode pas des sols froids. La terre doit être au moins à 20 °C, soit deux ou trois semaines après les derniers gels ^{[9]
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- Si vous voulez une récolte précoce, commencez vos semis sous serre ou en intérieur, trois semaines environ avant le repiquage en pleine terre. Quand la terre du potager atteint la température fatidique des 20 °C, plantez vos jeunes pousses ^{[10]
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- Dans les zones plus froides, couvrez le sol d'un film de forçage, vous gagnerez quelques degrés.
- Si votre zone géographique ne vous permet pas de faire pousser des concombres à l'extérieur, essayez de les faire pousser à l'intérieur !
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Arrosez avant de semer. Tous les jardiniers le savent : c'est un principe presque général. Enfoncez un doigt dans votre terre et voyez si elle est assez humide. Si la terre est sèche en surface, sur 2 ou 3 cm, arrosez de façon homogène, sans trop la mouiller ^{[11]
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- L'autre avantage d'arroser avant de planter est qu'ainsi vous n'aurez pas besoin d'arroser après, ce qui pourrait emporter vos graines.
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Faites vos semis. Le concombre est issu d'une plante aux racines extrêmement fragiles, ce qui fait qu'il vaut mieux faire les semis en pleine terre, plutôt que transplanter les pousses. Posez 3 ou 4 graines, espacées selon la configuration de votre potager de 40 à 90 cm ^{[12]
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- En plantant plusieurs graines, vous pourrez par la suite éliminer les pousses les moins vaillantes.
- Si vous optez pour le repiquage, comme il a été souligné que le réseau racinaire de la plante est fragile, vous dépoterez et repiquerez l'ensemble plante et terre. Ne cherchez pas à dégager les racines, votre plant n'y survivrait pas.
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Enfoncez légèrement les graines. Elles doivent « voir partir leur maitre », c'est-à-dire qu'elles ne devront pas être enfoncées à plus de 2 cm. En ce cas, soit vous les enfoncez, soit vous ramenez de la terre voisine ^{[13]
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- Pour ces deux opérations, le dos d'un râteau est très pratique, la seule précaution à prendre est de ne pas tasser la terre sur les graines.
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Prévoyez de la place. Les variétés rampantes occupent beaucoup de place, comptez une extension sur un rayon d'au moins deux mètres. En fonction de la place que vous avez, vous pourrez savoir combien de plants vous allez semer.
- Si vous installez vos plants trop près les uns des autres, ils vont se faire concurrence et vous aurez moins de fruits, lesquels seront aussi plus petits et plus amers.
CONSEIL D'EXPERT(E)

Maggie Moran
Horticultrice
Maggie Moran est jardinière professionnelle en Pennsylvanie.

Maggie Moran
Horticultrice

Vous pouvez également faire pousser des concombres dans des bacs. Maggie Moran, horticultrice, nous explique : « Si vous voulez faire pousser des concombres dans des bacs, les récipients doivent mesurer au moins 30 cm de largeur et 20 cm de profondeur. Il doit aussi y avoir des orifices au fond afin que l'eau puisse s'évacuer correctement. »
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Préparez un treillage. Si vous voulez faire grimper vos concombres, vous devez installer des claies avant que les premières vrilles ne viennent s'y accrocher. Ce système permet d'avoir des fruits plus gros, car bénéficiant de plus de lumière, mais aussi plus propres, puisqu'ils sont suspendus ^{[14]
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- Comme montants, vous pouvez utiliser des poteaux en bois d'environ 1,5 m de haut, entre lesquels vous tendrez du fil de fer rigide dans les deux sens, sinon, vous pouvez faire tout un treillage en bois avec des liteaux.
- Quand les plants commencent à développer leurs vrilles, aidez-les en faisant passer ces dernières dans les mailles de votre treillage.
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Partie 3

Partie 3 sur 4:

Faire pousser des concombres

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Protégez vos jeunes pousses. Quand elles sortent, entourez-les d'un paillis, ce qui aura pour effet d'empêcher la pousse des mauvaises herbes et de maintenir le sol chaud et humide. Pour conserver encore plus de chaleur, mettez un paillis sombre.
- Un paillis de paille ou de copeaux de bois doit se poser sur un sol qui a déjà une température minimale de 20 °C.
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Arrosez régulièrement vos plants. La quantité d'eau nécessaire dépend du temps qu'il fait et de la maturité des fruits, mais le sol doit toujours être humide. Arrosez chaque soir en fonction du temps qu'il a fait.
- L'arrosage est essentiel dans cette période qui commence avec la floraison et s'achève avec l'apparition des premiers fruits. Si la plante manque d'eau, vous aurez des concombres amers.
- Arrosez au pied des plants. Un peu comme la tomate, si vous mouillez les feuilles, elles vont soit jaunir soit se couvrir de mildiou. Si vous le pouvez, installez un système d'arrosage au goutte-à-goutte au pied des plants ^{[15]
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Protégez vos concombres du soleil. Certes, les plants ont besoin de lui, mais si vous vivez dans une région très ensoleillée, il convient de couvrir un peu les plants, surtout au plus fort de la chaleur.
- Vous avez le choix entre planter des espèces grimpantes (tomates) qui feront de l'ombre ou installer une toile à ombrer, en vente dans toutes les jardineries.
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Protégez vos plantations des animaux. Nombreux sont les animaux, petits (lapins) et grands (biches), qui raffolent des potagers, ils trouvent plein de choses très tendres à croquer ou à brouter. Pour protéger vos jeunes pousses, retournez dessus un panier en osier (ou une cagette) lesté par une pierre. Posez éventuellement des filets pour empêcher les petits lapins de s'approcher de vos planches ^{[16]
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- Quand vos plants seront bien fournis, vous pourrez tout enlever, mais si vous avez des animaux dans les parages, il faudra penser à mettre une petite clôture temporaire.
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Apportez de l'engrais en début de floraison. Si vous avez fait un apport en engrais avant de semer, attendez que les bourgeons apparaissent avant de faire un second apport en matière organique. Vous pourrez alors ajouter, tous les quinze jours, une petite couche de compost ou de fumier vieilli ^{[17]
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- Si les feuilles jaunissent, c'est que la plante manque d'azote. En jardinerie, achetez un engrais riche en azote.
- Si vous recourez à des engrais chimiques, faites attention à ne pas en mettre sur les feuilles et les fruits.
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Utilisez des insecticides et des fongicides. Comme toute plante, le pied de concombres a des ennemis, que ce soit des insectes ou des maladies cryptogamiques. Quelle que soit votre philosophie sur l'environnement, vous trouverez tous ces produits, chimiques comme naturels, en jardinerie. Traitez vos plants dès les premiers signes d'attaque ^{[18]
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- Le soufre est un antifongique naturel efficace. Cependant, c'est un produit qui a tendance à modifier le pH du sol (acidification), aussi convient-il de vérifier ce dernier de temps à autre.
- Avant de traiter, lisez bien le mode d'utilisation et les précautions d'emploi du produit. Même les produits de traitement biologiques peuvent être nuisibles s'ils sont mal utilisés.
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Partie 4

Partie 4 sur 4:

Récolter les concombres

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Ramassez vos concombres à la bonne taille. Si vous voulez une production abondante, vous avez tout intérêt à cueillir les fruits avant qu'ils n'atteignent leur taille maximale. Ainsi, les concombres suivants pourront mieux pousser et d'autres apparaitront. La taille optimale du concombre dépend en fait de l'espèce plantée.
- Les variétés d'Europe du Sud (« vert long maraicher ») donnent des fruits un peu plus courts et plus larges que les variétés américaines (« green prolific »). Par contre, les espèces asiatiques (« long de Chine ») donnent des fruits longs et minces.
- Les variétés américaines donnent des fruits de 15 à 20 cm, ceux d'Europe, 10 à 15 cm, tandis que les espèces issues des cornichons peuvent se ramasser quand ils ont une dizaine de centimètres.
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Récoltez vos concombres tous les jours. Plus vous les ramasserez, plus vous aurez de concombres. Inspectez vos plants tous les jours et cueillez les plus murs, repérez déjà ceux que vous récolterez le lendemain ^{[19]
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- Surveillez la bonne santé de vos plants, enlevez les mauvaises herbes, repérez d'éventuels insectes ou traces de moisissure. Voyez aussi si vos plants sont suffisamment arrosés : le concombre a besoin d'eau tout le temps !
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Cueillez correctement vos fruits. Il ne s'agit pas d'arracher les concombres en tirant dessus n'importe comment, vous risqueriez d'abimer la plante et de permettre à la maladie de s'installer. Avec un sécateur, coupez les pétioles à environ un centimètre, bien entendu de l'autre main, vous soutenez le fruit.
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Mettez vos concombres au réfrigérateur. Ainsi, vous les conserverez frais et croquants, mais ne les gardez pas plus d'une semaine. Au-delà, ils ont tendance à perdre leurs qualités et à se flétrir. Le mieux est de les consommer rapidement après la cueillette ^{[20]
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- Pour leur conserver leur humidité, vous les emballerez dans des sacs plastiques alimentaires bien fermés, avant de les placer dans votre réfrigérateur.
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Conseils

Les concombres sont généralement des plantes ayant de gros rendements. Si vous voulez encore plus de fruits, au moment de la floraison, n'hésitez pas à asperger vos plants avec de l'eau légèrement sucrée pour attirer les insectes pollinisateurs ^{[21]
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Si vous n'avez pas un grand potager, rien ne vous empêche de planter entre vos plants de concombres, des radis ou des laitues, ils seront récoltés bien avant que vos concombres ne soient murs : vous ferez d'une pierre deux coups ^{[22]
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