Comment poser des questions ouvertes

Poser des questions est un moyen fort simple de rassembler des informations. Mais comme n'importe quoi d'autre, cela demande certaines compétences. Le fait de poser des questions ouvertes est un moyen sympathique d'aborder les autres dans le cadre de discussions. Connaitre la différence entre des questions ouvertes et des questions fermées vous sera d'une aide inappréciable pour votre carrière et votre vie sociale.

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Comprendre les questions ouvertes

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Sachez ce qu'est une question ouverte. Avant de poser des questions ouvertes de façon efficace, vous devriez savoir en quoi elles consistent. Une question ouverte est celle qui demande une réponse complète de la part de la personne qui doit se servir de ses connaissances ou de ses impressions pour y répondre. Ces questions sont objectives, elles ne sont pas orientées par la personne qui les pose et demandent d'y répondre en plusieurs mots ^{[1]
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Source de recherche}. Voici des exemples de questions ouvertes.
- « Que s'est-il passé après mon départ ? »
- « Pourquoi Marc est-il parti avant Bridget ? »
- « Comment s'est passée ta journée de travail ? »
- « Que pensez-vous de la nouvelle saison de cette émission de télévision ? »
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Ne posez pas de questions fermées. On peut répondre brièvement ou avec un seul mot à une question fermée. On s'en sert pour obtenir des faits et des informations précises. Voici des exemples de questions fermées.
- « Qui vas-tu choisir ? »
- « Quelle est la marque de votre voiture ? »
- « As-tu parlé à Robert ? »
- « Suzanne est-elle partie avec Jean ? »
- « Tout le monde a gouté à ce gâteau ? »
- Les questions fermées empêchent une discussion de se poursuivre. Elles n'invitent pas les gens à développer un sujet, à parler d'eux-mêmes ou à donner au questionneur une information détaillée.
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Reconnaissez les caractéristiques des questions ouvertes. Les gens pensent parfois avoir posé une question ouverte alors que ce n'est pas le cas. Pour bien poser une question ouverte dans le cadre d'une discussion, sachez quelles en sont ses caractéristiques.
- Elle demande à la personne de faire une pause, de réfléchir et d'y songer un peu.
- Les réponses ne seront pas des faits, mais des impressions personnelles, des opinions ou des idées sur un sujet.
- Quand on se sert de questions ouvertes, l'attention est reportée sur la personne à laquelle on la pose, ce qui prélude à un échange entre ces deux personnes. Il s'agit sans doute d'une question fermée si la personne qui pose la question garde la maitrise de la discussion. Cette technique donne plutôt l'impression d'un interrogatoire et non pas d'une discussion ^{[2]
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  Source de recherche}.
- Évitez les questions qui possèdent les caractéristiques suivantes.
- Celles qui demandent des réponses donnant des faits.
- Celles auxquelles on peut répondre facilement.
- Celles auxquelles les réponses peuvent être rapides, et ne demandent que peu de réflexion, voire aucune ^{[3]
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  Source de recherche}. Les questions qui s'apparentent à ces critères sont des questions fermées.
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Sachez quel est le vocabulaire employé pour des questions ouvertes. Pour vous assurer que vous posez vraiment des questions ouvertes, vous devriez comprendre le vocabulaire que l'on emploie dans cette circonstance. Ces questions commencent toujours de façon très précise.
- Les questions ouvertes commencent par les mots suivants : pourquoi, comment, quoi, décrivez, dites-moi, ou que pensez-vous de telle chose.
- Bien que « dites-moi » n'introduit pas forcément une question, le résultat est le même que si l'on pose une question ouverte.
- Les questions fermées comportent, elles aussi, un vocabulaire bien précis. Si vous voulez éviter les questions fermées, ne les commencez pas par les verbes suivants : est, était, fait, faites, va, ne va pas, devrait, ou l'adverbe si.
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Partie 2

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Utiliser des questions ouvertes

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Utilisez des questions ouvertes pour obtenir des réponses ayant du sens. L'une des raisons principales des questions ouvertes est d'obtenir des réponses plus profondes, plus réfléchies et plus sensées. Le fait de poser ce type de questions invite les autres à s'ouvrir à vous parce que vous montrez de l'intérêt pour ce qu'ils ont à dire.
- Ne vous servez pas de questions fermées quand vous désirez avoir des réponses qui ont du sens. Ces questions peuvent mettre fin à une discussion. Une réponse d'un mot ne favorise pas le développement d'une discussion ou d'une relation. Ces questions n'entrainent pas non plus de réponses pertinentes.
- Posez des questions ouvertes quand vous désirez une explication détaillée sur laquelle vous pouvez vous baser.
- Utilisez des questions ouvertes pour développer une discussion après en avoir posé une qui soit fermée pour obtenir un fait ou une réponse à un mot. Emparez-vous de ce fait ou de ce mot unique et élaborez à partir de là une discussion complète en posant des questions ouvertes ^{[4]
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  Source de recherche}.
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Précisez les limites de la discussion. Les questions ouvertes peuvent parfois l'être de trop. Il est important de vous exprimer correctement quand vous posez des questions ouvertes, surtout si vous êtes à la recherche d'une réponse précise ^{[5]
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Source de recherche}.
- Si vous cherchez à vous faire un(e) ami(e), vous pourriez demander à la personne de vous dire ce qu'elle attend de l'autre et elle pourrait vous répondre en évoquant des critères physiques là où vous lui demandiez de vous parler de la personnalité. Vous devriez plutôt poser des questions plus précises en demandant quels sont les traits de personnalité qu'elle attend d'une personne.
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Essayez des questions plus ciblées. Pour cette méthode, posez d'abord une question très précise puis élargissez votre demande. C'est une bonne méthode si vous cherchez à obtenir de quelqu'un des détails précis. Cela fonctionne aussi très bien si vous essayez d'intéresser quelqu'un à un sujet ou mettre une personne à l'aise ^{[6]
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Source de recherche}.
- Essayez d'abord une question plus précise puis élargissez-la pour intégrer la personne dans la discussion, si vous avez du mal à obtenir une réponse avec une question plus générale ^{[7]
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  Source de recherche}. Un exemple pourrait être une discussion avec des enfants. Vous pourriez leur demander ce qu'ils ont fait à l'école et obtenir une réponse très laconique, comme rien du tout. Vous devriez poursuivre en demandant quel type de travail d'écriture a été demandé en classe, ce qui va probablement nourrir la discussion.
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Suivez la discussion. Servez-vous de questions ouvertes pour provoquer d'autres questions. Ces questions peuvent être posées après des questions ouvertes ou fermées.
- Demandez pourquoi et comment pour obtenir une réponse plus complète à une question fermée.
- Quand une personne a fini de parler, posez-lui une question ouverte qui se réfère à ce qu'elle vient de dire ou qui a un lien avec sa réponse. Cela permet d'entretenir la discussion de manière engageante.
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Entrez en contact avec les autres. Les questions ouvertes sont les meilleurs moyens d'entrer en relation avec quelqu'un à travers une discussion. Contrairement aux questions fermées, les questions ouvertes encouragent des échanges plus profonds et plus sensés entre deux personnes. Les questions ouvertes indiquent que le questionneur écoute et s'intéresse à ce que dit la personne interrogée.
- Posez ce type de questions pour en savoir plus sur une personne. Les questions ouvertes encouragent souvent les personnes à parler d'elles-mêmes. En posant ces questions, vous pouvez continuer à découvrir des détails concernant cette personne.
- Ces questions peuvent montrer de l'attention, de la compassion ou du souci pour quelqu'un d'autre. Elles exigent aussi des réponses plus personnelles et plus élaborées. En demandant à quelqu'un comment il (ou elle) se sent, pourquoi il (ou elle) pleure, vous invitez la personne à partager ses sentiments avec vous. Le seul fait de demander si ça va n'exige de la personne qu'un simple oui ou non.
- Posez des questions ouvertes pour provoquer des discussions avec des personnes silencieuses, nerveuses ou nouvelles ^{[8]
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  Source de recherche}. Cela peut les aider à se sentir à l'aise et peut les encourager à s'ouvrir à vous.
- Utilisez des questions ouvertes pour éviter de forcer, de fausser ou d'influencer la réaction d'une personne. La plupart des questions ouvertes sont plutôt neutres. La façon dont on formule la plupart des questions fermées peut donner à la personne l'impression d'être obligée de répondre d'une certaine manière ^{[9]
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  Source de recherche}. Une question orientée et fermée pourrait être : « Ne trouvez-vous pas cette robe jolie ? », là où une question neutre et ouverte pourrait être : « Que pensez-vous de cette robe ? » Des ajouts tels que « N'est-ce pas ? », « Ne croyez-vous pas ? » ou « Est-ce possible ? » peuvent donner un caractère orienté à n'importe quelle question en suggérant à la personne à laquelle vous la posez de tomber d'accord avec vous. Ne vous en servez pas avec des questions ouvertes.
- Prenez garde à ne pas poser de questions trop personnelles ou qui exigent de délivrer des informations trop privées. Évaluez le degré de décontraction de la personne questionnée avant de poser des questions. Changez pour une question plus neutre, si vous en posez une qui est trop personnelle.
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Posez des questions qui peuvent avoir des réponses multiples. Les questions ouvertes sont excellentes pour entretenir une discussion. Elles encouragent des réponses, des opinions et des solutions différentes. Elles favorisent aussi un esprit créatif et valident les idées des gens.
- Les questions ouvertes sollicitent des compétences de langage d'une manière plus élaborée. Vous pouvez vous servir de questions ouvertes avec des enfants et des personnes qui apprennent à parler votre langue pour les aider à stimuler leurs capacités à s'exprimer ^{[10]
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Posez des questions qui encouragent les gens à parler. La conversation est un art difficile pour beaucoup de gens. Il peut être effrayant de parler à des inconnus, mais les questions ouvertes peuvent encourager les autres à parler.
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Sondez le terrain. Les questions ouvertes peuvent servir de sondes. Il existe deux méthodes différentes pour poser des questions qui sondent le terrain.
- La recherche de la clarté. Si vous posez une question qui donne lieu à une réponse assez généraliste, posez-en une autre pour plus de clarté. Si, par exemple, vous demandez à quelqu'un pourquoi elle aime vivre à tel endroit et si l'on vous répond que l'on apprécie le paysage, vous pouvez poser une question supplémentaire pour plus de clarté et demander de quel paysage il s'agit.
- La recherche d'une réponse complète. Vous pouvez poser d'autres questions pour en savoir plus, quand on vous a donné une réponse claire à une question ouverte. Des exemples de questions pour obtenir une réponse plus complète peuvent être les suivantes : « Qu'aimez-vous d'autre ? » ou bien « Quelle autre raison aviez-vous de le faire ^{[11]
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  Source de recherche} ? »
- Ne dites pas « Il y a autre chose ? » Il s'agit d'une question fermée à laquelle on peut répondre par un simple non.
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Proposez de la créativité. La créativité peut être l'un des résultats d'une question ouverte. Certains types de questions ouvertes exigent des réponses qui encouragent les gens à aller au-delà des limites de leurs capacités cognitives.
- Certaines questions ouvertes demandent de faire une prédiction. Des questions telles que « Qui va remporter les élections » ou bien « Quelle influence aura ce candidat sur notre pays ? » exigent de trouver des scénarios valables.
- Ces questions peuvent aussi inciter les gens à évaluer des conséquences. En demandant à quelqu'un « Que se passerait-il si... » ou bien « Qu'arriverait-il si vous... », vous l'invitez à songer à la relation de cause à effet dans une certaine situation ^{[12]
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Essayez d'inciter les autres à vous poser des questions ouvertes. Cela donne plus d'équilibre à la discussion et vous aide à participer à la discussion autrement qu'en vous contentant de poser des questions. Pour y parvenir, vous ne devriez pas donner tous les détails d'une anecdote ou d'une opinion ^{[13]
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Source de recherche}.
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Tâchez d'être à l'écoute. Il ne sert à rien de poser les bonnes questions si vous n'écoutez pas. Vous êtes parfois coupable de formuler la question suivante sans avoir fait attention à la réponse de la précédente. Vous manquez une excellente occasion de suivre la discussion si vous agissez ainsi. Faites l'effort d'écouter la réponse que l'on vous donne.

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Avertissements

Une personne qui a du mal à répondre à une question ouverte peut soit ne pas savoir où vous voulez en venir, soit ne pas avoir vraiment envie d'y répondre. Vous pouvez vous expliquer un peu. Si elle résiste toujours, il se peut que la réponse soit trop personnelle ou qu'il s'agisse d'un sujet dont elle ne veut pas parler.
Une question ouverte peut déboucher sur une réponse très longue et fastidieuse. Soyez précis(e) à ce sujet quand vous posez la question, si vous voulez que votre interlocuteur soit bref ou pertinent.