Comment s'occuper de tortues d'eau douce

Nourrissez votre tortue en lui donnant un régime alimentaire sain. Les tortues d’eau douce sont omnivores. Vous devez leur donner autant des plantes que des animaux à manger.

• La plupart des animaleries vendent des boulettes pour tortues que vous pouvez donner aux tortues d’eau douce. Demandez à un employé de l’animalerie de vous recommander un aliment si vous n’êtes pas sûr.
• En ce qui concerne la viande, les tortues d’eau douce mangent des escargots et des vers de terre et pourraient aussi manger du poulet ou du porc. Elles adorent le thon et les autres poissons gras. Vous devez leur donner la viande crue et en petits morceaux ^[10] .
• En ce qui concerne les plantes, votre tortue d’eau douce va consommer des baies et des légumes à feuilles comme la laitue et les épinards ^[11] .
• Certains magasins vendent des vitamines et des sels minéraux pour aider les tortues à garder une carapace et une peau en bonne santé. Si votre tortue a des problèmes de santé, vous devriez rechercher des compléments alimentaires que vous pouvez ajouter à son alimentation ^[12] .

Évitez de manipuler la tortue. Les tortues d’eau douce ont la réputation d’être agressives. Vous devez éviter de manipuler la tortue d’eau douce trop souvent, c’est plutôt un animal domestique à laisser tranquille.

• Vous devez gagner la confiance de la tortue avant de pouvoir la manipuler. Ne touchez jamais la tortue si elle a l’air timide ou peureuse. Les tortues d’eau douce mordent, elles peuvent même mordre tellement fort qu’il vous faudra consulter un médecin. Vous pourrez gagner sa confiance en la nourrissant à la main et la rendre plus à l’aise en votre présence ^[13] .
• Si votre tortue a l’air calme en votre présence et si elle vous laisse la toucher, vous pouvez la prendre doucement dans vos mains de temps en temps. En fait, vous allez devoir la prendre régulièrement pour nettoyer son aquarium. Cependant, limitez le contact que vous avez avec elle. Les tortues d’eau douce ont tendance à préférer la solitude et vous pourriez la stresser en la manipulant trop ^[14] .

Nettoyez l’aquarium. Il s'agit d'enlever les fèces et les morceaux de nourriture qui s'y trouvent. Lorsque les tortues mangent, elles ont tendance à mettre de la nourriture partout et elles ne font pas leurs besoins au même endroit. Vous devez retirer les fèces et les restes d’aliments de l’aquarium tous les jours, surtout s’ils se retrouvent dans l’eau. Vous pouvez le faire avec une petite pelle ou une petite épuisette pour ne pas retirer la tortue de l’aquarium tous les jours. Cela peut être aussi stressant pour elle que pour vous ^[15] .

Sachez à quoi ressemble une tortue d’eau douce en bonne santé. Pour pouvoir savoir si votre tortue a un problème, vous devez d’abord savoir à quoi elle ressemble lorsqu’elle est en bonne santé.

• Les yeux de la tortue doivent être vifs et clairs. La carapace doit briller et elle ne doit pas porter de fissures visibles. Son bec doit être presque symétrique ^[16] .
• Les tortues d’eau douce en bonne santé sont actives. Votre tortue doit pouvoir bouger facilement sans trainer des pattes ^[17] .

Amenez votre tortue une fois par an chez le vétérinaire pour un checkup. Un examen de routine annuel est important pour vous assurer de la bonne santé de votre animal. Le vétérinaire pourra vérifier si la tortue présente des problèmes de santé et vous recommander des traitements si cela est nécessaire.

• Appelez le cabinet du vétérinaire avant de vous y rendre pour vous assurer qu’il s’occupe aussi des reptiles. De nombreux vétérinaires se concentrent surtout sur les chiens et les chats et pourraient ne pas s’y connaitre en tortues. Il vous faudra peut-être appeler plusieurs cabinets avant d’en trouver un qui pourra vous aider.
• Le vétérinaire va mesurer votre tortue et va la peser avant de l’examiner rapidement. Il va aussi écouter son rythme cardiaque et pulmonaire et il pourrait vous demander un échantillon de ses selles pour faire une analyse et détecter la présence de parasites ^[18] .
• Vous devez discuter avec le vétérinaire des changements de comportement que vous auriez pu observer. Donnez aussi des détails à votre vétérinaire à propos du régime alimentaire de la tortue, de la taille de l’aquarium, de la lampe chauffante que vous utilisez et de la façon dont vous nettoyez l’aquarium. Il pourrait vous donner des conseils utiles pour prendre soin de votre tortue ^[19] .