أبونا باسيليوس

كان يُنظر إلى أبونا باسيليوس على أنه شخصية محافظة وتقليدية داخل الكنيسة، على عكس خليفته أبونا ثاؤفيلوس الذي كان آنذاك رئيس أساقفة هرار وكان من المصلحين. نظر البطريرك أبونا باسيليوس إلى كل بدعة بريبة شديدة.

كان أبونا باسيليوس رجلاً تقياً للغاية، ركز بشكل كبير على الصلاة والصوم، وبالتالي ترك المزيد من واجباته لأبونا ثيوفيلوس الذي عمل نائباً له، وبعد ذلك بصفته بطريركًا بالنيابة عندما بدأت صحة أبونا باسيليوس تتدهور بعد عام 1963.

كان أبونا باسيليوس واحدًا من الأشخاص القلائل الذين على الرغم من احترامهم الشديد للإمبراطور، إلا أنه لم يخشاه بل احتفظ بارائه ومبادئه. من المعروف أنه دائمًا ما كان صريحًا ومنفتحًا مع الإمبراطور الا انه لم يتردد أبدًا في إخبار الإمبراطور بالحقيقة حتى وان كان ذلك لا يرضي الإمبراطور. عندما اعتقد البطريرك أن تصرفات الحكومة أو الإمبراطور نفسه تتعارض مع ما كان يعتقد أنه صواب، فإنه كان يهدد بالذهاب الي دير ديبري ليبانوس، وهو تهديد كان يأخذه الإمبراطور على محمل الجد وكان غالبًا ما يغيّر رأيه. خدم البطريرك في مجلس الكراون، وكان يعتبر من أكثر مستشاري الإمبراطور تأثيرًا.

في عام 1960، شن الحرس الإمبراطوري كبرذاباجنا محاولة انقلابية ضد الإمبراطور بينما كان في زيارة دولة إلى البرازيل. أعلن الحرس الإمبراطوري عن خلع الإمبراطور وحكومته، وأن ولي العهد أسفاو ووسن سيعمل كملك وفقت للدستور، وأن الإصلاحات سيتم تنفيذها. ومع ذلك، فقد خرج الجيش الإمبراطوري في معارضة للانقلاب كما فعل سلاح الجو الإمبراطوري. أرسل قادة الانقلاب العميد منغيستو نيواي وأخوه جيرامامي نيواي مبعوثين لشرح أفعالهم للبطريرك. رفض أبونا باسيليوس الاعتراف بهذا الأنقلاب وأعلن أن الحرس الإمبراطوري ليس لديه سلطة لعزل إمبراطور تم مسحه من قبل الكنيسة، وأعلن حرمان ضد أولئك الذين شاركوا في الانقلاب أو دعموه. وقد تم طباعة بيانه ونشره وتوزيعه فوق أديس أبابا بواسطة مروحيات الجيش. استخدم الجيش والقوات الجوية هذا الإعلان لحشد الدعم للإمبراطور وتم سحق الانقلاب.

من أجل التأكد من عدم هجر أي وحدات من الجيش الإمبراطوري إلى الجانب الآخر، قام البطريرك بجولة في ثكنات الفرقة الرابعة في أديس أبابا ووعد بأن الجنود، الذين اشتكوا منذ فترة طويلة من ضعف رواتبهم، سيحصلون على زيادة كبيرة عند عودة الإمبراطور. عند عودته، تم إخبار الإمبراطور هيلا سيلاسي بوعد البطريرك للجنود، لكنه ذكر أنه لا يمكن الوفاء بهذه الزيادة في ذلك الوقت لأنه ببساطة لم يكن هناك ما يكفي من المال في خزائن الحكومة للقيام بذلك. فغضب أبونا باسيليوس ونفذ تهديداته السابقة وذهب الي دير ديبري ليبانوس احتجاجًا. ذهب الإمبراطور بنفسه إلى دير ديبري ليبانوس وأقنع البطريرك بالعودة إلى أديس أبابا، ومنح زيادة أقل للجنود لإرضاء البطريرك.

بدأ أبونا باسيليوس يقضي وقتًا متزايدًا في دير ديبري ليبانوس بعد أن بدأت صحته تتدهور في أوائل الستينيات. ترك المزيد من واجباته لأبونا ثيوفيلوس، وقضى وقتًا أطول في الراحة والصلاة في الدير، ونادرًا ما كان يظهر في البطريركية في أديس أبابا أو في البلاط الإمبراطوري. كان أضعف من أن يشارك في مؤتمر الكنائس الأرثوذكسية الشرقية الذي عقد في أديس أبابا في عام 1965، ونوب أبونا ثيوفيلوس لتمثيله في معظم جلساته.

توفي البطريرك أبونا باسيليوس، أول بطريرك وكاثوليكوس لكنيسة التوحيد الإثيوبية الأرثوذكسية، في 13 أكتوبر 1970.

بعد جنازة رسمية في كاتدرائية الثالوث القدوس في أديس أبابا، حضرها الإمبراطور، وجميع أفراد العائلة الإمبراطورية، وأعضاء البلاط الإمبراطوري وحكومة إثيوبيا، بالإضافة إلى السلك الدبلوماسي وممثلي الكنائس الأخرى المختلفة، تم دفن أبونا باسيليوس في دير ديبري ليبانوس. وخلفه أبونا ثيوفيلوس بطريرك إثيوبيا.