إليوت أرونسون

تُعدّ نظرية التنافر المعرفي إحدى مجالات اهتمام وبحث أرونسون، والتي تفترض وصول الشخص لحالة من الانزعاج النفسي إذا ما كان لديه تنافر بين المواقف والسلوكيات، يُحفّز هذا الانزعاج الشخص ليعمل على تغيير السلوك أو الموقف حتى يستعيد التوافق المطلوب. أثبت أرونسون في تجربة كلاسيكية أن الناس الذين تعرّضوا لموقف محرج في بداية انضمامهم لمجموعة ما طوّروا تقييمات أكثر توافقًا للمجموعة من أولئك الذين قُبلوا بشكل سهل في المجموعة وبدون أي بدايات محرجة. يقول أرونسون في نظريات التنافر المعرفي: «لا ترتكز نظرية التنافر على الافتراض القائل بأن الإنسان هو حيوان عاقِل وإنما تُشير بأنه حيوانٌ يحاول أن يبدو عقلانيًا لنفسه وللآخرين».

أرونسون عام 2001

قاد أرونسون تطويرًا لتقنيّة تعليمية جديدة من شأنها الحد من التعصب والتمييز العِرقي وإنهاء التوتّر الحاصل بين المجموعات وتعزيز احترام الذات. في عام 1971، واجهت المدارس في أوستن، تكساس أزمة عنف بين المجموعات العِرقية، بعد أن طُبّق فيها حديثًا إلغاء التمييز. ولهذا الأمر، استُدعي أرونسون كمستشار من قِبل مدير المدرسة والذي كان طالبًا سابقًا، لاحظ أرونسون بأن الأجواء في المدراس تنافسية للغاية، وبالتالي كانت تؤجج التنافس العِرقي المتوتّر أساسًا، لذا قام بتطوير نموذج لممارسة تدريسية أشرك فيها طلابًا من الدراسات العليا وذلك تشجيعًا لثقافة الأهداف المشتركة والدعم المتبادل. يُقسم الطلاب في تقنية التعليم «جيغسو» إلى مجموعات صغيرة، تشمل الجميع حسب العِرق والقدرات، ليعملوا بشكل تعاونيّ لإتمام مهمة. كانت المواد التدريسية على سبيل المثال سيرة ذاتية لشخصية تاريخية ومقسّمة لعدة أقسام ليتولّى فرد واحد من كل مجموعة مهمة قراءة كل قسم. يجتمع الأعضاء من كل مجموعة والذين هم في نفس الدور في (مجموعات الخبراء) وذلك لمناقشة أقسامهم ليعودوا بعد ذلك إلى مجموعاتهم الأم ويتناوبون على تقديم وشرح ما تعلّموه لباقي الأعضاء. يجري التقييم في نهاية المطاف بشكل فرديّ ويشمل كل أقسام المادة. يهدف تقسيم المسؤوليات هذا لدفع الطلاب لاستماع لبعضهم البعض أولًا، وجعل كل فرد منهم يختبر دورًا قيّمًا بالنسبة للآخرين.[17][17][18][19]

أظهرت المقارنات مع بيئات التعليم التقليدية بأن تقنيّة جيغسو لها تأثير إيجابي على الأداء الأكاديمي، احترام الذات والمواقف تجاه المجموعات العرقية. ومنذ ذلك الحين طُبقت تقنية التعليم هذه على مئات المدارس في جميع أنحاء أمريكا الشمالية. ومنذ بداية تطبيقها في المرحلة الدراسة الابتدائية من الصف الثالث وحتى الخامس، توسّعت لتشمل كل مستويات التعليم الأخرى. تشجّع أرونسون على إثر هذا النجاح لتطبيقه على قضايا أخرى مثل سياسة الحفاظ على الطاقة وسياسة معاملة المسنين. لاحقًا وبعد المذبحة التي حصلت في مدرسة كولومبين، دعا أرونسون لاعتماد تقنية جيغسو وإدخالها كجزء لا يتجزّأ من المنهج الدراسيّ بهدف إخماد فتيل الانقسامات الاجتماعية وراء العنف المدرسي.[20]

اقترح أرونسون في عام 1965 أن الانجذاب والإعجاب بين الأشخاص يُمكن فهمه من ناحية موازنة المكافأة والتكلفة. لكي يُفهم ضمنًا بأن التباين الحاصل بين كسب أو فقدان ردود الفعل الإيجابية من الشخص الآخر له تأثير أكبر على الإعجاب من المستوى المطلق لردود الأفعال. كمثال على ذلك هو عندما يأتي الإطراء مثلًا من شخص عادة ما يكون انتقاديًّا بطبعه يكون أكثر تعبيرًا من إطراء الشخص الموثوق والداعم. مثال آخر على ذلك في العلاقات الزوجية، إذ يشعر الزوجان بمزيد من التفاني إذا ما بدأت علاقتهما في بادئ الأمر بعدم إعجاب بين بعضهم.[21]

نشر أرونسون عام 1966 ورقة بحثيّة وصف فيها تجربة تختبر آثار القيام بحماقة بسيطة على جاذبية الشخص. إن ما يُسمّى بتأثير الخطأ المُحرج هو ميل الجاذبية للزيادة والنقصان عند قيام الشخص بارتكاب حماقة ما، وتعتمد تلك الزيادة أو النقصان على كفاءة هذا الشخص أو قدرته، أي تزداد جاذبية الشخص الكفؤ عندما يقوم بحماقة ما، على عكس الشخص غير الكفء إذ تنخفض جاذبيته إذا ارتكبها.[22]