الحرب الإنجليزية الماراثية الثالثة

عندما كان الماراثيون يقاتلون المغول في أوائل القرن الثامن عشر والبريطانيون يشغلون مناصب تجارية صغيرة في مومباي ومادراس وكالكوتا، قام البريطانيون بتحصين الميناء البحري لمومباي بعد أن رأوا الماراثيين يهزمون البرتغاليين بالقرب من فاساي. في مايو 1739، أرسل البريطانيون مبعوثين للتفاوض على معاهدة وذلك في محاولة لجعل الماراثيين بعيدًا عن مومباي وقد نجح المبعوثون ووقعت المعاهدة في 12 تموز 1739، ما أعطى الحق لشركة شرق الهند البريطانية بالقيام بالتجارة الحرة في الأراضي الماراثية.[5] حشد نظام حيدراباد دعم الفرنسيين لحربه ضد المهاراتا في الجنوب. وكرد فعل لهذا، طلب البيشوا دعم البريطانيين لكن رُفضوا. وقد شكلت البيشوا سابقة من خلال طلب مساعدتهم لحل صراعات المهاراتا الداخلية وكانت غير قادرة على رؤية القوة المتزايدة للبريطانيين.[6] وعلى الرغم من قلة الدعم، تمكن الماراثيون من هزيمة النظام على مدى خمس سنوات.[6]

خلال الحقبة 1761-1750، هزم البريطانيون شركة الهند الشرقية الفرنسية في الهند وبحلول عام 1793 تم تأسيسها بصرامة في البنغال في الشرق والمدراس في الجنوب ولم يتمكنوا من التوسع إلى الغرب حيث كان الماراثيون المهيمنين هناك لكنهم دخلوا سورات من الساحل الغربي عبر البحر.[7]

زحف الماراثيون إلى ما راء نهر السند مع ازدهار إمبراطوريتهم، إذ تم تفويض مسؤولية إدارة الإمبراطورية الماراثية الممتدة في الشمال لقائدين ماراثيين شندي وهولكار كما كان البيشوا مشغولين في الجنوب ولم يتصرف القائدان بتناغم وتأثرت سياستهما بالمصالح الشخصية والمطالب المالية وقد عزلوا الحكام الهندوس الآخرين مثل الراجبوت والجات والروهيلاس وفشلوا دبلوماسيًا في الفوز على زعماء مسلمين آخرين. جاءت ضربة كبيرة للماراثيين في هزيمتهم في 14 يناير 1761 في بانيبات ضد قوة إسلامية مشتركة تجمعت لأجل الجهاد (المعركة المقدسة) بقيادة الأفغاني أحمد شاه عبد علي وقد مات جيل كامل من القادة الماراثيين نتيجة لهذا الصراع.[8] ومع ذلك، بين عامي 1761 و1773، استعاد الماراثيون الأرض المفقودة في الشمال.[9]

لم تتم انتصارات الماراثيين في الشمال بسبب السياسات المتناقضة لهولكار وشندي والنزاعات الداخلية في عائلة البيشوا والتي تأججت في مقتل ناريانراو وبيشوا في 1773.[10] ونتيجة لهذا، فقد اختفى الماراثيون من شمال الهند وطُرد راغهوناثراو من مقعد برلمان بيشوا بسبب استمرار المنافسات الداخلية في مهاراتا وطلب المساعدة من البريطانيين ووقعوا معاهدة سورات معه في مارس 1775،[11] وقدمت له هذه المعاهدة المساعدة العسكرية في مقابل السيطرة على جزيرة سالسيت وقلعة باسين.[12]

فجرت المعاهدة العديد من الحوارات بين البريطانيين في الهند وأوروبا بسبب الآثار الخطيرة للمواجهة مع الماراثيين الأقوياء. وكان هناك سبب آخر للقلق، هو أن مجلس مومباي قد تجاوز سلطته الدستورية بتوقيع مثل هذه المعاهدة[13] وقد كانت هذه المعاهدة السبب في بداية أول حرب بين الأنجلو والماراثيين وكانت هذه الحرب حالة من الجمود تقريبًا بسبب عدم وجود جانب قادر على هزيمة الآخر،[14] وقد انتهت الحرب بمعاهدة سالاباي في 1782 بواسطة ماهادجي شندي. كانت حكمة ووارن هاستينغز السبب الرئيسي لنجاح البريطانيين بالحرب فقد قام بتدمير التحالف المضاد لبريطانيا وافتعل شقاقًا بين شيندي وبونسل وبيشوا.

كان الماراثيون لا يزالون في وضع قوي للغاية عندما وصل كورونواليس الحاكم العام الجديد للأراضي الواقعة تحت سيطرة البريطانيين إلى الهند في عام 1786 وبعد معاهدة سالاباي، اتبع البريطانيون سياسة التعايش في الشمال. نعم البريطانيون والماراثيون بأكثر من عقدين من السلام بفضل دبلوماسية نانا بهادنافيس، الوزيرة في محكمة بيشوا ساواي مادهافراو والبالغة من العمر 11 عامًا وقد تغيير الوضع بعد وقت قصير من وفاة نانا في عام 1800. تسبب الصراع على السلطة بين هولكار وشندي في قيام هولكار بمهاجمة البيشوا في بوني عام 1801، وذلك لأن البيشوا انحازوا إلى شندي. وقد هرب باجي راو الثاني قائد البيشوا من بوني إلى بر الأمان على متن سفينة حربية بريطانية لأنه خشي من فقدان صلاحياته أو قوته ووقع معاهدة باسين والتي جعلت البيشوا في الواقع حليفًا خاضعًا للبريطانيين.

كرد فعل على المعاهدة، هاجم بونسل وشندي البريطانيين لرفضهم خيانة أسيادهم للبريطانيين من قبل البيشوا وهذه كانت بداية الحرب الثانية بين الأنجلو والماراثيين في 1803. وقد هُزم كلاهما من قبل البريطانيين وخسر جميع القادة الماراثيين أجزاء كبيرة من أراضيهم للبريطانيين.[14]