بيسون عتيق

صورة لهيكل عظمي للبيسون العتيق.

يُعتقد حالياً أن نوع البيسون العتيق هو السلف المُباشر لتحت نوعي البيسون الأمريكيّ الحديثين: بيسون السهول (ب. بيسون بيسون) وبيسون الغابات (ب. بيسون أثاباسكاي)، ومن المُتحمل أن البيسون العتيق كان بدوره قد تطور من نوع «بيسون بريسكس». كان البيسون العتيق أكبر نوعاً ما من التحت نوعين الحديثين، لكن من المُحتمل أن حجمه كان قد انخفض خلال أوائل عصر الهولوسين، نتيجة لأسباب يَعزوها البعض إلى صيد هنود ما قبل التاريخ له. ظهرت أولى الثيران التي تنتمي إلى جنس البيسون في أوراسيا خلال عصر البليوسين قبل 2.5 مليون سنة، وأكثر أنواعه شيوعاً وانتشاراً في سجل الأحافير كان البيسون بريسكس الذي عاش على الأرض خلال الفترة التي تتراوح من 70,000 إلى 20,000 عام من الآن (فكثيراً ما رُسم في كهوف العصر الجليدي).[2][4]

حيوانات بيسون ما قبل التاريخ هي أكثر العواشب التي استخرجت من رسوبيات الأسفلت شيوعاً، وهي أسلاف مباشرة للبيسون الأمريكيّ الحديث. اكتشف علماء الإحاثة عبر تحليل أحافير بيسون ما قبل التاريخ أنه كان من الحيوانات المهاجرة بشكل مشابه لسليليه الحديثين، وقد اقترح هذا الأمر للمرة الأولى عندما توصل العلماء من دراسة أحافير بعض ثيران البيسون اليافعة في إحدى المناطق إلى أن أعمارها كلها تأتي بشكل متسلسل ضمن دورات محددة: من 2 إلى 4 سنوات ومن 14 إلى 16 سنة ومن 26 إلى 30 سنة وهلم جراً. وتشير هذه الدورات إلى أن ثيران البيسون لم تكن في تلك المنطقة إلا خلال أشهر قليلة من حياتها، وإذا كانت تولد ثيران البيسون القبل التاريخية في أوائل الربيع مثل الحديثة فهذا يَعني أنها كانت ترتحل إلى تلك المنطقة كل عام في أواخر الربيع.[5]

• بوابة ثدييات
• بوابة علم الأحياء القديمة
• بوابة ما قبل التاريخ