تراتب حيوي

مخطط التنظيم البيولوجي القياسي البسيط، من أدنى مستوى إلى أعلى مستوى، هو كما يلي:

تشمل الجداول الأكثر تعقيداً العديد من المستويات. فيمكن على سبيل المثال، النظر إلى الجزيء على أنّه مجموعة من العناصر، ويمكن تقسيم الذرّة إلى جزيئات دون ذرّيّة (هذه المستويات تقع خارج نطاق التنظيم البيولوجي). يمكن أيضًا تقسيم كل مستوى إلى تسلسل هرميّ خاصّ به، ويمكن أن تمتلك بعض الأنواع المحدّدة من هذه الكائنات الحيّة مخطّطاً هرميّاً خاصّاً بها. فيمكن على سبيل المثال، تقسيم الجينومات إلى تسلسل هرمي للجينات.[4]

يمكن وصف كلّ مستوى في التسلسل الهرميّ عن طريق مستوياته الأدنى. فمن الممكن على سبيل المثال، وصف الكائن الحيّ عند مستوى أيّ من مكوّناته، بما في ذلك مستويات النظام الذري، الجزيئي، الخلوي، النسيجي (الأنسجة)، العضوي، والجهاز الحيويّ. علاوة على ذلك، تظهر وظائف جديدة ضرورية للسيطرة على الحياة في كل مستوى من التسلسل الهرمي. ولا يمكن للمستويات الأدنى أن تقوم بهذه الوظائف الجديدة، وبالتّالي يشار إليها على أنّها خصائص ناشئة emergent properties.

تجريبيًّا، يُظهر جزء كبير من الأنظمة الأحيائيّة المُعقَّدة التي نلاحظها في الطبيعة بعض التركيب التراتبيّ. يمكننا توقُّع تعقيد تراتبيّة النظام على أسس نظريّة في عالم يظهر أن التعقيد فيه يتطور من البساطة.[5][6] أرست تحليلات التراتبيّة النظاميّة المجراه في خمسينات القرن الماضي الأسس التجريبيّة التي ستصبح ابتداءً من ثمانينات القرن العشرين تُعرف باسم علم البيئة التراتبيّ.[7][8][9][10][11]

تُلخِّص الديناميكا الحراريّة الأسس النظريّة. عندما تنظَّم الأنظمة الأحيائيّة كأنظمة فيزيائيّة، في أكثر تجريد لها، تُعتبر من الأنظمة المفتوحة تبعًا للديناميكا الحراريّة والتي تُظهر سلوكًا مُنظَّم ذاتيًّا، وتتسم علاقات المجموعة/المجموعة الجزئيّة بين التراكيب المتبددة حراريًّا بالتراتب.

قدَّم هوارد ت. أودام طريقة أبسط وأكثر مباشرة إلى علم البيئة لشرح أساسيّات التراتب الحيويّ للحياة تحت عنوان «مبدأ سيمون التراتبيّ»،[12] أكَّد سيمون أن التراتب «ينشأ بصورة لا يمكن الفرار منها خلال مُختلَف العمليات التطوريّة، لسبب بسيط، هو أن التراكيب التراتبيّة مستقرة».[13]

ولكي يدعم تلك الفكرة العميقة مزيدًا من الدعم، قدَّم حكاية صانع الساعات المُتخيَّل.

حكاية صانع الساعات

كان هناك ذات مرة صانعا ساعات، باسم هورا وتيمبوس، كلاهما يصنعان ساعات متناهية الدقة. رنَّت هواتفهما في المحلات بصورة مستمرة، حيث اتصل بهما عملاء جدد باستمرار. إلا أن هورا ازدهر عمله بينما كان تيمبوس يزداد فقرًا، وفي النهاية فقد تيمبوس محله. ما هو سبب ذلك؟ تكوَّنت كل ساعة من نحو 1000 قطعة لكل ساعة. وكانت الساعات التي يصنعها تيمبوس مصممة بطريقة تجعلها، إذا أراد أن يضعها جانبًا قبل الانتهاء من تصنيعها وهي مجمَّعة جزئيًّا (للرد على الهاتف على سبيل المثال)، تنفرط إلى أجزاء صغيرة لدرجة تجعله مضطرًا إلى تجميع أبسط الأجزاء مرة أخرى. بينما صمم هورا ساعاته بحيث يتمكَّن من وضع أجزائها مُجمَّعة من نحو عشر قطع، وكل عشر قطع يمكن وضعها مع بعضها لصناعة تجمُّع أكبر. وفي نهاية المطاف، بتكوُّن كل تجمُّع صغير، يمكن وضعه دون أن ينفرط، على خلاف ما حدث في الحالة السابقة.

• نظرية الخلية
• تمايز خليوي
• علم الأحياء التطوري
• علم البيئة البشرية

• بوابة طبيعة
• بوابة علم الأحياء
• بوابة علوم الأرض