تشانج وإنج بنكر

كان التوأمان صاحبا السبعة عشر عامًا مسافرين إلى الولايات المتحدة برفقة روبرت هنتر والكابتن كوفين والطاقم المكون من 18 رجلًا ومترجم سيامي، وصلوا إلى بوسطن في السادس عشر من أغسطس 1829، وفي اليوم التالي أكدت صحيفة بوسطن باتريوت آمال هنتر وكوفين وإعطاء إحتمالية يعرض التوأمين على الجمهور، وسرعان ما تم دراسة الأطباء لهم واستخدموا في ذلك علم الفراسة وعلم الفراغ، واعتبروا أنهم صينيون، وقد نشر وصولهم بحماس وحمل ما فيه بدرجات متفاوتة من إعطاء صورة نمطية عرقية وأكاذيب.

غادروا الولايات المتحدة، وزاروا بعضًا من المدن الكبرى في المملكة المتحدة وايرلندا، وعادوا إلى نيويورك عام 1831، استطاعا التوأمان القراءة والكتابة والتحدث بالإنجليزية.

في وقت مبكر من صباح يوم 17 يناير، فحص أحد أبناء إنج على التوائم النائمين. «مات العم تشانغ»، تم إرسال طبيب الأسرة سريعًا لكن انج توفي كذلك، بعد ما يزيد قليلاً عن ساعتين من وفاة أخيه. اعتبارًا من عام 2012، تتمتع عائلة بونكرز بأطول عمر معروف (62 عامًا) لأي توائم مرتبطة في التاريخ. ضربا مثالًا عظيمًا على أن العوائق أو الإعاقات ليست إلا طريقًا إلى الانطلاقات.

ولدا التوأم في سيام عام 1811، وعلى حسب ما قيل أن والدتهم أخبرت بأن ولادتهم لم تكن أصعب من ولادة أشقائهم الآخرين، تفاصيل حياتهم المبكرة مبهمة، ولكن أول تقرير عنهما ذكر ولادتهم في مايو 1811، تسمى قرية ولادتهم ميكلونج الموجودة في محافظة ساموت سونغخرام، لهم تمثال في هذه المحافظة يحيي ذكرى ولادتهم.

تي-أي هو والد الطفلان، صياد من أصل صيني يعتقد أنه مات في تفشي وباء الجدري المار بالمنطقة عام 1819، أما عن والدتهم فهي نوك، كانت تربي البط بمساعدة أطفالها، اختلفت الأقاويل عن أصلها، فقيل سيامية وقيل صينية وقيل جزء صيني وجزء سيامي وقيل جزء صيني وجزء من الملايو، عاشوا طفولة عادية على الرغم من تلاصق أجسادهم فكانوا يلعبون ويركضون مع الأطفال الآخرين ويعود الفضل في ذلك لوالدتهم التي ربتهم تربيةً واقعية مثل أطفالهم الأخرين بغض النظر عن تلاصقهم.

اكتشاف التوأم الملتصق كان على يد التاجر البريطاني القريب من حكومة سيام روبرت هنتر، قيل أنه في عام 1824 التقى هنتر بالتوأم حينما كان يركب قارب في نهر مينام وكان الأخوان يسبحان قُبيل الغروب، وحسبوهم كائن غريب ولكن عند مقابلتهم وجد فيهم فرصة اقتصادية بجلبهم إلى الغرب، وقد ذهب لإخبارهم بأن ملك سيام يأمر بقتلهم، بعيدًا عن صحة كلامه، استغرق هنتر لإحضارهم 5 سنوات، فغادر هنتر والكابتن الأمريكي آيل كوفين إلى أمريكا في صيف 1829، وأبرما مع روبرت هنتر عقدًا يقضي بجولة معه لمدة 5 سنوات، قد انتشرت شائعات أن أمهم هي من باعتهم للعبودية، وهو ما أغضب التوأمين.

اتصل المبشرون المسيحيون بأمهم عام 1845 قبل وفاتها بأربع أعوام، وعلمت أن ولداها على قيد الحياة وأنهما تزوجا وأنجبا، وكانت تعتقد بأنهم قد توفوا، ولم ترهم من 15 عامًا.

• بوابة طب
• بوابة تايلاند
• بوابة أعلام