تمساح قزم

يبلغ طول التمساح القزم، في ما لا يزيد عن 5 أقدام (1.5 متر)، وبذلك يكون من أصغر أنواع التماسيح الثلاثة التي تتواجد في أفريقيا، تتواجد التماسيح في المستنقعات والمجاري البطيئة الحركة في الغابات المطيرة الاستوائية في غرب ووسط أفريقيا، ويعتبر التمساح القزم الآن هو نوع نادر في جميع أنحاء العالم.

يعيش التمساح القزم في الجداول والمستنقعات الضحلة في الغابات الاستوائية في غرب أفريقيا، أنه من الحيوانات المطاردة في الليل، حيث يقضون أيامهم في جحور المجرى، يتميز التمساح القزم بسرعته وسماكته، بالإضافة إلى امتلاكه إلى فك قوي وأسنان حادة مما يجعله صياد هائل.

يأكل التماسيح القزم الحشرات والسرطانات، والبرمائيات، كما يستهلك الأسماك والثدييات الصغيرة والزواحف مثل الثعابين والسحالي، وهم يبتلعون كل فرائسهم.

التماسيح القزم تبدأ حياتها داخل البيض الصغير المدفون في أوكار دافئة، وتعفن النباتات، اما الإناث فتحرس الأعشاش لمدة ثلاثة أشهر حتى يفقس البيض.المواليد الجدد تحدث صوت عال ضوضاء (أورك) التي تدل على الأم أن تكون من أصدافها، ثم تحفر لهم للخروج من العش، وتحمل لهم الماء، بمناسبة بداية الحياة التي قد تستمر 50 إلى 100 سنة.

هذه الزواحف المحبة للماء تعيش على طول مجاري المياه والمستنقعات الضحلة في مناطق الغابات الكثيفة. التماسيح القزمة هي مثل معظم أنواع التماسيح البرية، والتي تتجنب المياه العميقة وأحياناً ما يتجول بعيدا بحثا عن الطعام. انهم يقضون معظم وقتهم قريبين جدا من الجحور، كما يستطيعون الركض بسرعة إلى أوكارهم تحت الأرض إذا شعروا بالتهديد. التمساح القزم موجود في عدد من دول مختلفة في غرب إفريقيا بما في ذلك «أنغولا، الكاميرون، الكونغو، غامبيا، غانا، غينيا، ليبيريا، نيجيريا، السنغال، وسيراليون».

التمساح القزم هو حيوان انفرادي وليلي. خلال النهار يختبئوا في الجحور التي حفروها في الأرض من ضفة النهر، ليتم الوصول إليها من خلال مدخل ومخرج الأنفاق والتي يمكن أن تصل إلى عدة أمتار. ولكن، إذا كانوا غير قادرين على العثور على موقع مناسب للاختباء، يقوم التمساح القزم بالاختباء بين جذور الشجر المغمور، والذي يتدلى في الماء.

على الرغم من كونه من الحيوانات القوية المفترسة، إلا ان حجمه الصغير يجعله هدف سهل للافتراس، أكبر تهديد للتمساح القزم هم البشر عن طريق تدمير الأخشاب واستخدام الأراضي لأغراض الزراعة، بالإضافة إلى إنشاء مزارع كبيرة من نخيل الزيت، كما يقبل العديد من الصيادين إلى صيد التمساح القزم من أجل الحصول على جلودهم واستخدامها في صنع بعض المنتجات المحلية.

• بوابة زواحف وبرمائيات