جنس (تصنيف)

وُضعت قواعد التسمية العلمية للكائنات الحية في قانون التسمية، الذي يعطي كل نوع اسمًا مميزًا، وهو اسم لاتيني ثنائي الصيغة بالنسبة للحيوانات (بما في ذلك الطلائعيات) والنباتات (بما في ذلك الطحالب والفطريات) وبدائيات النوى (البكتريا والعتائق)، وهذا يختلف عن الأسماء الشائعة أول العامية، التي هي غير موحدة، وقد لا تكون غير مميزة، وأيضًا تختلف عمومًا تبعًا للبلد واللغة المستخدمة.

تتألف الصيغة القياسية لتسمية النوع (باستثناء الفيروسات) من اسم الجنس، الذي يشير إلى الجنس الذي ينتمي إليه النوع، متبوعًا باسم النوع، الذي يكون فريدًا من نوعه (ضمن ذلك الجنس). على سبيل المثال، يتألف الاسم العلمي للذئب الرمادي هو Canis lupus من Canis (ويعني كلبًا في اللاتينية) وهو اسم الجنس الذي يشترك فيه مع الأنواع القريبة من الذئب، ومن lupus (ويعني ذئبًا في اللاتينية) الذي هو اسم النوع الخاص بالذئب (ضمن أفراد الجنس Canis).  ومن الأمثلة النباتية هو Hibiscus arnottianus، وهو نوع معين ينتمي إلى جنس Hibiscus، وهو نوع نباتي موطنه الأصلي هو هاواي. يُكتب اسم النوع مبتدئًا بحرف صغير وقد يكون متبوعًا باسم تحت النوع في علم الحيوان أو بالصنف أو تحت النوع في علم النبات.

قد يُختصر اسم الجنس عندما يصبح معروفًا في سياق النص إلى الحرف الأول منه، على سبيل المثال C. lupus بدلًا من Canis lupus. في الأنواع التي تتفرع إلى تحت أنواع، يبقى اسم الجنس (أو شكله المختصر) ممثلًا للجزء الأول في الاسم العلمي، كمثال على ذلك Canis lupus familiaris وهو الاسم العلمي للكلب المنزلي (عندما يُعتبر تحت نوع للذئب الرمادي) في علم الحيوان. وكمثال نباتي Hibiscus arnottianus ssp. Immaculatus.. وكما هو مُوضَح أعلاه، تكتب الأجزاء المقاطع اللاتينية في الاسم العلمي للجنس والأنواع التي يتضمنها (وتحت الأنواع إذا كانت موجودة) حسب العرف بأحرف مائلة.

تكون لأسماء العلمية للفيروسات وصفيةً وليست بصيغة ثنائية، وقد تتضمن أو لا تتضمن إشارةً إلى الجنس الذي تتبع له؛ على سبيل المثال، تتبع الأنواع الفيروسية «Salmonid herpesvirus 1» و«Salmonid herpesvirus 2» و«Salmonid herpesvirus 3» للجنس Salmonivirus، بينما تتبع الأنواع الفيروسية التي تسمى رسميًا «Everglades virus» و«Ross River virus» للجنس Alphavirus.

كما هي الحال في التسمية العلمية للمراتب الأخرى، في جميع المجموعات عدا الفيروسات، قد يُوثَّق اسم الجنس بالمراجع الخاصة به، عمومًا بصيغة «المؤلف، السنة» في علم الحيوان، و«الاختصار المعتمد لاسم المؤلف» في علم النبات. وهكذا في الأمثلة سابقة الذكر، يشار إلى الجنس Canis بشكل كامل بالصيغة «Canis Linnaeus, 1758» (في علم الحيوان)، في حين أن تسمية الجنس Hibiscus وُضِعت لأول مرة من قبل العالم لينيوس (Linnaeus) ولكن في عام 1753، وتكتب ببساطة على الشكل «Hibiscus L.» (في علم النبات).[7]

يجب أن يكون لكل جنس نمط محدد، على الرغم من أن هنالك في الواقع مجموعة كبيرة من الأسماء القديمة من دون نمط، يكون ذلك في علم الحيوان عبارة عن النوع النمطي، ويرتبط اسم الجنس دائمًا مع العينة النمطية لنوعه النمطي. إذا تبين أن العينة النمطية معطاة لجنس آخر، يُربط اسم الجنس بها ليصبح مرادفًا صغيرًا، ويجب إعادة تقييم المراتب التصنيفية المتبقية في الجنس السابق.