لازارو كارديناس

كان كارديناس يطمح أن يصبح معلمًا، لكنه سُحب إلى الجيش خلال الثورة المكسيكية بعد إطاحة فيكتوريانو ويرتا للرئيس فرانسيكسو ماديرو في فبراير عام 1913. كان ميتشواكان بعيدًا عن العمل الثوري الذي كان سبب وصول ماديرو إلى الرئاسة المكسيكية، لكن بعد انقلاب ويرتا واغتيال ماديرو، انضم كارديناس إلى مجموعة من الزاباتيستيين، لكن قوات ويرتو فرّقت المجموعة، حيث كان كارديناس يعمل قبطانًا وصرّاف رواتب. نظرًا لأن القوى الثورية كانت عبارة عن منظمات تطوعية، فإن موقعه القيادي كان دليلًا على مهاراته، وبالتالي يعطي تصورًا بأنه سيكون أمينًا في الأمور المالية.[7] رافقته كلتا الصفتين خلال مسيرته اللاحقة. هرب من القوات الفيدرالية في ميتشوكان وانتقل شمالًا حيث عمل مبدئيًا مع ألفارو أوبريغون، ثم بانشو فيلا، وبعد عام 1915 عندما هُزم فيلا أمام أوبريغون لصالح بلوتاركو إلياس كاليس، الذي كان يخدم لدى الزعيم الدستوري، فينوستيانو كارانسا. على الرغم من أن كارديناس كان من ولاية ميتشوكان الجنوبية، فإن تجاربه الرئيسية في الثورة كانت مع الشماليين الدستوريين، الذين فاز فصيلهم. عمل بشكل خاص تحت قيادة كاليس الذي كلفه بالعمليات العسكرية ضد هنود يوكوي وضد الزاباتيستيين في ميتشوكان وغاليسكو، وترقى خلال هذه الفترة إلى منصب قائد ميداني بصفة جنرال، ومن ثم في عام 1920 وبعد الإطاحة بكارانسا على يد الجنرالات الشماليين، مُنح كارديناس رتبة قائد لواء في سن الخامسة والعشرين. عُيّن كارديناس حاكمًا مؤقتًا لدولته الأصلية ميتشواكان خلال الفترة الرئاسية الوجيزة لأدولف دي لا ويرتا.[7]

كان كارديناس أحد رعايا كاليس السياسيين، لكن معلمه الأيديولوجي كان الجنرال الثوري فرانسيسكو جي. موجيكا، وهو اشتراكي علماني مناهض للإكليروس بشدة. عين الرئيس كاليس كارديناس رئيسًا للعمليات العسكرية في واستيكا، وهي منطقة مُنتجة للنفط على ساحل الخليج. شهد كارديناس بشكل مباشر عمليات شركات النفط الأجنبية. استخرجت شركات النفط الأمريكية في واستيكا النفط، وتجنبت الضرائب المُستحقة للحكومة المكسيكية، وتعاملت مع المنطقة على أنها «منطقة مُحتلة». أُرسل موجيكا أيضًا إلى واستيكا وأصبح هو وكارديناس مقربين. خلال مكوثهما في واستيكا، قال موجيكا لكارديناس أن «الاشتراكية هي العقيدة المناسبة لحل النزاعات في المكسيك».[8]